Hin und wieder kommt man nicht darum herum, die Benutzerdatenbanken /etc/passwd, /etc/group und /etc/shadow von Hand editieren zu müssen, weil man an die Grenzen der grafischen Frontends oder von adduser stößt. Dies birgt jedoch das Risiko, sich durch Unachtsamkeit aus dem System auszusperren, indem man gegen die Syntax dieser Dateien verstößt. Damit das nicht passiert, gibt es den Wrapper vipw, der die gewünschte Datei im Editor der Wahl öffnet, vor dem Ersetzen der Systemdatei aber einen Plausibilitätscheck durchführt. Zusätzlich verhindert vipw durch Setzen von Sperren, dass die Datei von mehreren Nutzer gleichzeitig bearbeitet wird, was dazu führen könnte, dass die Änderung eines Nutzers die Änderung eines anderen Nutzers unbeabsichtigt überschreibt. Man sollte daher die genannten Dateien niemals direkt im Editor öffnen, sondern immer vipw verwenden.

sudo vipw 

sudo EDITOR=nano vipw -s 

export VISUAL=nano