Als 40-mm-Granatwerferpatronen werden Granatpatronen im Kaliber 40 × 46 mm HR und 40 × 53 mm HR bezeichnet, die aus leichten Granatwerfern verschossen werden können. Umgangssprachlich wird auch von 40-mm-Granaten gesprochen, obwohl die eigentliche Granate nur der Teil der Munition ist, der verschossen wird, während die komplette Munition aus Granate und Kartusche (Patronenhülse) besteht.

Geschichte

Die 40-mm-Granatwerferpatrone im Kaliber 40 × 46 mm HR wurde Anfang der 1950er-Jahre vom Picatinny Arsenal, einer Forschungseinrichtung der US Army in New Jersey, entwickelt.

Sie sollte es der Infanterie ermöglichen, Gegner in Deckungen und leicht gepanzerten Fahrzeugen auch außerhalb der maximalen Wurfweite von Handgranaten (etwa 40 bis 50 m) selbständig zu bekämpfen, ohne auf die Unterstützung anderer Waffen, etwa leichter Mörser, angewiesen zu sein.

Der erste Werfer für diese Munition war der 1960 eingeführte M79, der äußerlich einer einschüssigen Schrotflinte mit Kipplauf ähnelte. Er wurde im Vietnamkrieg verwendet und bewährte sich gut, hatte allerdings den Nachteil, dass sein Träger als Gewehrschütze ausfiel und zur Selbstverteidigung eine separate Waffe mitführen musste.

Spätere Granatgeräte wie der M203 wurden daher ohne eigene Schäftung so entworfen, dass sie unter die Läufe von Sturmgewehren montiert und von dort abgefeuert werden können. Wegen der durch die geringe Mündungsgeschwindigkeit stark gekrümmten Geschossbahn ist ebenfalls ein mechanisches oder optisches Zusatzvisier nötig.

Später wurde die Granatwerferpatrone zur 40 × 53 mm HV (High Velocity) weiterentwickelt, die etwas größer und schwerer ist und aus vollautomatischen Waffen verschossen werden kann. So konnten Infanteriestellungen und leichte Fahrzeuge mit großer Feuerkraft ausgerüstet werden. Der Warschauer Pakt führte hierzu als Gegenstück den automatischen Granatwerfer AGS-17 Plamja im Kaliber 30 mm ein.

Derzeit laufen internationale Projekte zur Einführung einer 40-mm-MV-Granate (Medium Velocity) mit optimierten Eigenschaften gegenüber der 40-mm-LV-(Low-Velocity)-Munition.

Typen

Es sind drei verschiedene Typen zu unterscheiden, die jeweils mit verschiedenen Projektilen bestückt werden können.

Bezeichnung	Kaliber	${\displaystyle v_{0}}$ (m/s)	Gesamtlänge (mm)	Gesamtgewicht (g)	max. Reichweite (m)
40 mm LV (Low Velocity)	40 × 46 mm HR	ca. 75	82	180–200		zum Abschuss aus von der Schulter abzufeuernden Waffen
40 mm MV (Medium Velocity)	40 × 46 mm HR	ca. 100	180–250
40 mm HV (High Velocity)	40 × 53 mm HR	ca. 240	ca. 112	320–350	ca. 2200	zum Abschuss aus vollautomatischen Granatwaffen

40-mm-LV-Granaten werden von etwa 25 Herstellern aus 18 Ländern hergestellt; HV-Granaten von rund 15 Herstellern aus 12 Ländern.

Einsatzzweck

Wie schon aus der Entwicklungsgeschichte hervorgeht, soll die 40-mm-Granatwerferpatrone es dem Infanteristen ermöglichen, über größere Entfernungen Gegner mit Granaten zu bekämpfen, ohne sich dabei zu sehr exponieren zu müssen.

Im heutigen Kampfgeschehen finden 90 Prozent aller Infanteriekämpfe auf Entfernungen unter 400 m statt. Während eine Handgranate nur eine begrenzte Reichweite von maximal 50 m erreicht und dabei in der Handhabung gefährlich ist, sind reaktive Panzerbüchsen, Mörser und leichte Geschütze nicht so flexibel zu handhaben und auch nicht so schnell in Stellung zu bringen wie ein tragbarer Granatwerfer.

Gleichzeitig bietet die 40-mm-Granatwerferpatrone aber auch noch weitere Vorzüge. Auch auf maximale Entfernung verliert sie im Gegensatz zu einer Gewehrpatrone keine Wirkenergie. Es muss nicht genau oder gar mehrmals getroffen werden, um einen Gegner kampfunfähig zu machen. Es können Gegner hinter Deckungen bekämpft oder mehrere Gegner gleichzeitig kampfunfähig gemacht werden. Fahrzeuge oder Räume in Gebäuden sind mit einem Schuss zu neutralisieren. Die Vorzüge des M203-Granatgeräts werden zum Beispiel von der schwedischen Armee mit den Worten „simpel, verlässlich, leicht“ beschrieben.

Gerade bei der 40-mm-LV-Munition gibt es aber auch Nachteile. So ist mit Einzelschusswaffen keine höhere Kadenz als sechs Schuss pro Minute zu erreichen. Die hierfür verwendeten Waffen wie M203 oder HK69A1 bieten kein Nachtzielgerät. Außerdem weist die ballistische Kurve bei 250 m Zielentfernung eine Scheitelhöhe entsprechend fast 20 m Höhendifferenz auf, wodurch die Trefferwahrscheinlichkeit herabgesetzt wird. Durch die langsame Fluggeschwindigkeit haben Gegner theoretisch sogar die Chance, sich vor dem Einschlag aus dem Zielgebiet zu entfernen (rund 4 Sekunden Flugzeit bei 250 m Entfernung).

Die größere 40-mm-HV-Granate ist schneller und bietet eine gestrecktere Flugbahn. Als Munition für vollautomatische Waffen ist sie aber im Hinblick auf einen stärkeren Abschussimpuls entwickelt worden, um die Waffenfunktion (Hülsenauswurf, Nachladen) sicherzustellen. Damit wäre sie in Handwaffen nicht mehr zu beherrschen. In Waffen wie dem HK GMW bietet sie aber – auf eine Lafette montiert – Infanteriestellungen, Fahrzeugen und Patrouillenbooten zusätzliche Feuerkraft.

Die neue 40-mm-MV-Munition soll zu den 40-mm-LV-Granaten kompatibel sein und aus Granatgeräten mit Magazin (fünf bis sechs Schuss) abgeschossen werden, die zusammen mit einer PDW (Personal Defence Weapon) im Kaliber 5,7 × 28 mm in einem Gehäuse untergebracht sind. Dadurch wird der Infanteriegruppe mehr Feuerkraft zur Verfügung gestellt und gleichzeitig Gewicht gespart. Das Granatgerät soll als Primärwaffe dienen. Die PDW nur zur Bekämpfung von Gegnern auf nächste Distanz, also wenn der Abschuss einer Granate die eigene Truppe gefährden würde oder aufgrund der kurzen Entfernung nicht möglich ist. Diese SSW (Squad Support Weapon) genannten Waffen befinden sich allerdings wie auch die MV-Granaten noch in der Entwicklung und haben das Prototypstadium noch nicht erreicht. Durch eine gestreckte Flugbahn der Granate und neue Visiereinrichtungen soll die Treffergenauigkeit – auch bei Nacht – erhöht werden. Es soll durch Wahlschalter an der Waffe sogar möglich sein, zwischen Aufschlagzündung und Zündung über dem Ziel zu wählen. Diese Wahlmöglichkeit ist bei manchen HV-Granaten schon vorhanden.

Im polizeilichen Bereich dienen CS-Gas-Granaten und Gummigeschosse dazu, Demonstranten zur Räumung von Straßen und Plätzen zu bringen. Hierbei sollen die Demonstranten nicht getötet werden. Oft werden sie eingesetzt, wenn Großgeräte (Wasserwerfer) nicht eingesetzt werden können.

Funktionsweise

Bei den 40-mm-Granatwerferpatronen wird das sogenannte „Hochdruck-Niederdrucksystem“ verwendet, das bereits im Zweiten Weltkrieg von Rheinmetall für die Panzerabwehrwaffe 8-cm-Panzerabwehrwerfer (PAW) 600 entwickelt wurde. Es beruht darauf, die Treibladung in einer besonders dickwandigen Kammer innerhalb der Granatkartusche unterzubringen, wo sie nach der Zündung unter hohem Druck (über 2400 Bar) effizient verbrennen kann. Nach dem Brechen von Sollbruchstellen strömen die Pulvergase über eine Anzahl enger Kanäle aus dieser Kammer. Dabei verringert sich ihr Druck deutlich auf etwa 200 Bar, bleibt aber längere Zeit auf diesem Niveau durch das verzögerte Ausströmen. Sie treiben die Granate mit einer Geschwindigkeit von etwa 75 bis 80 m/s aus dem Lauf. Der verhältnismäßig niedrige und gleichbleibende Druckverlauf außerhalb der Kartuschkammer reduziert die Belastung, der Granate und Waffe widerstehen müssen.

Dadurch kann der Granatwerfer selbst, wie auch die restliche Kartusche, relativ leicht gebaut werden, und der Rückstoß bleibt beherrschbar. Allerdings wird die effektive Reichweite der Granate durch die geschwindigkeitsbedingt geringe Treffgenauigkeit eingeschränkt: auf etwa 150 m bei Punktzielen oder 350 m bei Flächenzielen.

Die in Maschinengranatwerfern verwendete Munition weist bei gleichem Kaliber eine längere Kartusche mit einer wesentlich stärkeren Treibladung auf (40 × 53 mm), die Mündungsgeschwindigkeiten von 210–240 m/s erzeugt. Deshalb darf sie nicht in den manuellen Abschussgeräten verwendet werden.

Waffen für 40-mm-Granaten

Siehe auch

• Liste von Explosionswaffen

Literatur

• Kevin Dockery: Future Weapons, New York 2007, The Berkeley Publishing Group, ISBN 978-0-425-21750-4

Einzelnachweise

1. 1 2 Grenade Launchers and their Ammunition: International Developments. www.sadefensejournal.com, 24. April 2015, abgerufen am 8. Februar 2018 (englisch). 

Weblinks

• FAS – 40-mm Cartridges (engl.)
• Schwedisches Squad-Support-Weapon-Programm (engl.; PDF-Datei; 4,11 MB)
• Entwurf einer SSW aus Singapur (engl.)
• versch. Arten der 40-mm-Granaten (engl.)