Lage

Das Hochland von Abessinien erstreckt sich über die äthiopischen Verwaltungsregionen Amhara, Oromia und Tigray, sowie die eritreischen Regionen Maekel, Debub, Gash-Barka und Anseba. Im Nordwesten Äthiopiens geht es nach und nach in die Nubische Wüste über. Auf eritreischem Gebiet fällt die Landschaft zum Roten Meer steil ab. Im Südosten stößt das Hochland an den Nordteil des Großen Afrikanischen Grabenbruchs, von dem hier der Ostafrikanische Grabenbruch abzweigt. Dieser beginnt mit dem Abessinischen Graben, der das Abessinische Hochland vom Somali-Hochland trennt, das auch Südliches Äthiopisches Hochland genannt wird. Im Süden geht das Gebirge in den zuvor genannten Grabenbruch über, in dem sich neben einigen anderen Seen der Turkanasee befindet. Südwestlich und westlich schließt sich das Niltal an und die Sümpfe des Sudds. In Nord-Süd-Richtung ist das Hochland etwa 1000 km lang und in West-Ost-Richtung bis zu 500 km breit, was etwa der Größe der Alpen entspricht.

Landschaftsbild

Das abessinische Hochland ist geprägt von weiten Hochebenen, die durch tiefe Schluchten unterbrochen und von einzelnen Erhebungen überragt werden, und deren mittlere Höhe sich zwischen 2500 m und 3500 m liegt. Eine herausragende Hochgebirgslandschaft stellt das Simien-Gebirge mit dem Ras Daschän (4533 m) als höchster Erhebung dar sowie einzelne markante Erhebungen wie der Guna Terara (4120 m). Südlichster Ausläufer ist das Bale-Gebirge mit dem Berg Tulu Dimtu (4377 m) im Südosten Oromias.

Aus der sich im Nordwesten an das Hochland anschließenden Nubischen Wüste im Sudan steigt das Gelände nur allmählich über Hochländer und die Landesgrenze nach Äthiopien an. Durch den Nordteil des in diesem Grenzbereich beginnenden Gebirges zieht sich die Sahelzone: Letztere kommt in dieser Gegend als etwa 100 km breiter Streifen aus Richtung Westen und knickt dann nach Norden ab, um vom Nordteil des Hochlands mit bis zu 500 km Breite entlang der Küste des Roten Meeres und damit vor allem durch das Nachbarland Eritrea nach Südosten zu führen.

An seinem Ostrand fällt das Hochland von Abessinien steil ab, um in der westlich der Grenze zu Eritrea liegenden Koba-Senke, eine Depression, am Ufer des Karumsee sogar bis auf 116 m unter den Meeresspiegel abzufallen; darin gibt es ein Sumpfgebiet, das von den Bach- und Flussläufen, die aus dem recht niederschlagsreichen Zentrum des Hochlands kommen, gespeist wird. Die östliche Gegend wird von Trocken- und Feuchtsavannen bestimmt, die noch weiter im Osten in den breiten Streifen des Sahels übergeht.

In Richtung Südosten, wo sich der oben genannte Grabenbruch in Nordost-Südwest-Richtung durch Äthiopien zieht, geht das Hochland von Abessinien über die Feuchtsavanne in die Dornsavanne des Grabens über; darin befinden sich viele Seen.

Das Zentrum des Gebirges wird zumeist von Grasland auf den waldlosen und felsigen Tafelbergen, die oft senkrecht abfallende Felswände aufweisen, bestimmt. In Kriegen früherer Jahrhunderte waren besonders markante Felsplateaus, Amba genannt, uneinnehmbare Festungen aber auch Orte der Verbannung für von der Erbfolge ausgeschlossene Mitglieder der Herrscherfamilien.

Richtung Südwesten und Westen fällt das Gelände über die Trockensavanne allmählich zu den Tälern des Blauen- und Weißen Nils hin ab.

Berge

Das recht zerklüftete Hochgebirge ist etwa 2000 bis maximal 4533 m hoch. Die höchsten Gipfel sind manchmal für längere Zeit mit Schnee bedeckt, ein Grund dafür, dass der Blaue Nil der aus dem Tanasee und dessen Zuflüssen stammt, so reichhaltig Wasser erhält.

Zu den Bergen im Hochland von Abessinien – sortiert nach Höhe in Meter (m):

Gewässer

Zu den Gewässer im Hochland von Abessinien und in der Umgebung gehören:

Ortschaften

Zu den Ortschaften im Hochland von Abessinien gehören:

Staaten

Staaten mit Anteil am Hochland von Abessinien sind:

• Äthiopien
• Eritrea