Studien

Im Jahre 1849 begann Adam seine Ausbildung an der Städtischen Realschule in Kalisch, die heute seinen Namen trägt (Adam-Asnyk-Lyzeum). Nach vier Jahren legte er das sog. Kleine Abitur (Realexamen) ab; ein dreijähriges Privatstudium zu Hause folgte, er lernte intensiv Fremdsprachen, Chemie und Botanik. 1856 immatrikulierte sich Asnyk an der Hochschule für Landwirtschaft in Warschau, ging aber schon ein Jahr später zur Medizinisch-Chirurgischen Akademie in Warschau über. 1859 fuhr er nach Breslau und absolvierte dort zwei Semester des Medizinstudiums. 1861, nach einer Haft in der Warschauer Zitadelle und sechs Monaten Aufenthalt in Paris, immatrikulierte er sich in Heidelberg, wo er Vorlesungen in Politischer Ökonomie, Philosophie, Internationalem Recht und deutscher und römischer Rechtsgeschichte beiwohnte. Nach drei Jahren politischer Tätigkeit in der Heimat (siehe unten) kehrte er 1865 nach Heidelberg zurück, legte im nächsten Jahre Prüfungen in Politischer Ökonomie, Staatsrecht und Verwaltungsrecht ab und wurde Dr. phil. und Magister Artium.

Politische Tätigkeit

Schon während seines ersten Studiums in Heidelberg bildete Adam mit einigen polnischen Kommilitonen einen geheimen Verein, der bei den Vorbereitungen zu einem Aufstand in Kongresspolen mitwirkte und liberale und sozialistische Ideen vertrat. Ende 1862 fuhr er mit zwei Freunden aus Heidelberg nach Warschau und schloss sich der Partei der "Roten" an; im Herbst 1863 wurde er zum Mitglied der geheimen Nationalregierung und gehörte, wie der Geheimbericht des österreichischen Konsulats behauptete, zu den "Anarchisten, die ein Attentat gegen den Herrn Feldmarschall Berg ausführten" (Graf Berg war russischer Generalgouverneur in Warschau). Nach der Auflösung der "roten" Regierung durch den Diktator des Aufstandes Romuald Traugutt trat Asnyk in die Reihen der Kämpfenden ein, man weiß jedoch nicht, an welchen Gefechten er teilnahm. Anfang 1864 floh er nach Dresden und wollte dort eine Exilregierung organisieren; als dies misslang, fuhr er nach Heidelberg und nahm sein Studium wieder auf.

Weiteres Leben

Nach der Rückkehr aus Heidelberg ließ sich Asnyk in Galizien nieder, zuerst im September 1867 in Lemberg und später ab 1870 in Krakau, wo er sich mit seinen Eltern wieder vereinte. Im Jahre 1875 heiratete er Zofia Kaczorowska, die aus der Provinz Posen stammte; sie starb schon nach einem Jahr und hinterließ Asnyk einen Sohn, Wlodzimierz. Dieser entwickelte sich jedoch zu einem "verlorenen Sohn", wozu das frühe Fehlen der Mutter und die Melancholie des Vaters sicher beitrugen. Vier Jahre nach dem Tode des Vaters, nachdem er das ganze beträchtliche Vermögen vergeudet hatte, starb er in Paris durch Suizid. In Krakau war Asnyk als Redakteur verschiedener Zeitschriften tätig, er war u. a. ab 1889 Verantwortlicher Herausgeber der liberalen Zeitung Nowa Reforma (Neue Reform), in welcher er sowohl die Konservativen wie auch die Sozialisten bekämpfte. Ab 1889 war er auch Abgeordneter im Galizischen Landtag und Mitglied der Stadtverordnetenversammlung in Krakau. In beiden vertrat er die ungefähr als links-liberal einzuordnende Demokratische Partei.

Schon ab etwa 1880 litt Asnyk an schwerer Melancholie, deren Ursprung in seiner schwachen Gesundheit, dem Unglück im Familienleben und auch dem Scheitern seiner romantischen Vision eines neuerstandenen Polens lag. Der Dichter tröstete sich durch viele Reisen nach Italien und dem Fernen Osten, die aber nur wenig Besserung brachten. Ende April 1897 kam Adam von einer Italienreise zurück, von der er den Typhus mitbrachte, und starb nach ein paar Monaten. Adam Asnyk wurde in der Verdientengruft der Krakauer Skałka-Kirche bestattet, wo vor allem berühmte Verfasser und Maler ruhen. Seine Heimatstadt Kalisch gedachte seiner mit einer auf seinem Geburtshause angebrachten Gedenktafel (1957) und einem Denkmal (1970).