Kolonialgeschichte

Der Berberstamm der Ait Ouriaghel (auch "Beni Urriaguel") beherrschte das Gebiet um Al Hoceïma, wo Abd el-Krim, dessen Vater ein Qadi des Aith-Yusuf-Clans des Ait Ouriaghel-Stammes war, eine Guerillatruppe organisierte, die während des Rif-Krieges gegen die Spanier kämpfte und 1921 die Republik des Rif gründete. Am 8. September 1925 landeten spanische Truppen in einer Bucht und gründeten an dieser Stelle 1926 das spätere Al Hoceïma als Villa Sanjurjo. Die Stadt stand wie ganz Spanisch-Marokko bis zur Unabhängigkeit 1956 unter spanischer Verwaltung.

Die Spanier entwickelten die Stadt und nannten sie Villa Sanjurjo, nach General Sanjurjo. Später wurde sie in Al Hoceïma umbenannt. Der erste Bürgermeister war Florian Gómez Aroca.

Im dritten Rifkrieg waren im Jahr 1921 bei der Schlacht von Annual über 10.000 spanische Soldaten getötet worden. In der Folge zogen sich die spanischen Truppen aus nahezu allen seit 1909 eroberten Positionen zurück, anschließend wurde das geräumte Gebiet der Rif-Republik gezielt mit Senfgas (Lost) verseucht. Bis heute führt das Gebiet um Al Hoceïma aufgrund der Senfgas-Verseuchung die marokkanische Lungenkrebsstatistik an.

Seit der Unabhängigkeit Marokkos

Nach der Unabhängigkeit Marokkos im Jahr 1955 entwickelte sich Al Hoceïma schnell, und die marokkanische Regierung änderte den Namen von Villa Alhucemas in Al Hoceïma.

Die Jahre zwischen 1956 und 1959 waren dunkle Jahre für die Bewohner des Rif. Marokkos Hassan II., der damalige Kronprinz, wurde zum militärischen Befehlshaber und unter seiner Herrschaft wurde in den Jahren 1956 bis 1959 eine große Anzahl von Menschen im Rif getötet. Die Beni Urriaguel erhoben sich im Oktober 1958 gegen die Zentralverwaltung, und 2/3 der marokkanischen Armee unter der Führung von Hassan landeten in Al Hoceïma.

In den frühen 1950er und 1960er Jahren, als viele Einwohner der Stadt unter Armut litten, waren viele der kleinen Häuser weiß und blau gestrichen. Diese Farben, die das Meer und den Himmel symbolisierten, galten als die offiziellen Farben der Stadt. Später, als der finanzielle Aufschwung einsetzte, begannen die Menschen, ihre Häuser in anderen Farben zu streichen.

1994 war die Region von einem Erdbeben betroffen. Am 24. Februar 2004 zerstörte erneut ein Erdbeben mit der Stärke 6,5 auf der Richterskala, dessen Epizentrum ca. 15 km südwestlich von Al Hoceïma lag, große Teile des Umlandes der Stadt, darunter mehrere Dörfer. Dabei wurden 560 Menschen getötet. In der Stadt selbst kam es nur zu geringen Schäden. Im Jahr 2007 erklärte der Bürgermeister von Al Hoceïma, dass alle neuen Häuser weiß und blau gestrichen werden sollten, um das traditionelle Erscheinungsbild der Stadt wiederherzustellen.

Al Hoceïma ist heute eine mittelgroße Stadt mit 90.000 Einwohnern, die bei der Volkszählung 2014 erfasst wurden. Sie verfügt über den zweitgrößten Hafen der Rif-Region (in Nador ist der größte). Die ersten von den spanischen Kolonialherren errichteten Schulen (ein College und eine Grundschule) und eine spanische katholische Kirche sind noch heute erhalten.

Playa Quemado, wo General Sanjurjo und seine Truppen 1925 landeten, ist der beliebteste Strand von Al Hoceïma. Er befindet sich direkt unterhalb des luxuriösen Hotels Mohammed V.

Al Hoceïma war im 21. Jahrhundert das Zentrum der Unterdrückung durch die marokkanische Regierung und des politischen Protests gegen sie. Im Jahr 2011 wurden fünf junge Demonstranten ermordet und ihre verbrannten Leichen in Al Hoceïma gefunden. Am 28. Oktober 2016 wurde der Fischverkäufer Mouhcine Fikri in einem Müllwagen erdrückt, als er versuchte, von den Behörden beschlagnahmten Fisch zurückzuholen, was im November 2016 zu großen regierungsfeindlichen Protesten führte, die als Hirak Rif bekannt wurden. Die Proteste in Al Hoceima wurden nach Beginn des Ramadan am 26. Mai fortgesetzt und gipfelten am 26. Juni in „blutigen Zusammenstößen“, die sich dann auf andere Teile Nordmarokkos und des Landes ausweiteten.