Die Ministerialen von Rockenstuhl

Die ersten schriftlichen Belege zur Geschichte von Geisa stammen aus der Zeit Abt Ratgars von Fulda, dieser schloss mit Kaiser Ludwig dem Frommen (778–840) einen Tauschvertrag, durch den er u. a. die Meiereien Geisa (Geisaha) und Spahl („Spanelo“) erwarb. Das Gebiet um Geisa und Rockenstuhl war von 817 bis 1803 in Besitz der Bischöfe von Fulda.

Bereits im 12. Jahrhundert wurde durch das Kloster Fulda die Burg Rockenstuhl auf dem gleichnamigen Berg Rockenstuhl errichtet und als Lehen an die 1185 erstmals erwähnen Ministerialen von Rockenstuhl vergeben. Als nach 1254, während der Zeit des sogenannten Interregnums (1256–1272), die Herrschaftsverhältnisse im Reich unbeständig waren, lagen einige Adlige mit dem Kloster in Streit, darunter u. a. die Herren von Rockenstuhl. Sie wurden zu Wegelagerern und Raubrittern. Als Reaktion veranlasste der Fuldaer Fürstabt Bertho II. von Leibolz den Bau der Stadtmauer um Geisa 1265 und die Zerstörung der Burg Rockenstuhl im Jahr 1271. Unter Abt Heinrich V. (1288–1313) wurde die Burg als gegen Thüringen gerichtetes Bollwerk neu befestigt und kam als Lehen in den Besitz der Grafen von Henneberg.

Das fuldische Amt Rockenstuhl

Anfang des 14. Jahrhunderts wurde die Verwaltung und die Gerichtsbarkeit des Geisaer Amts von Geisa auf das „Schloss“ Rockenstuhl verlegt, das die Fuldaer Fürstäbte seitdem als Residenz nutzten. Vom fuldischen Amt Rockenstuhl ist erstmals 1327 die Rede, welches den Landbezirk des Geisaer Amts umfasste. Die Siedlung Geisa wurde um 1302 zur Stadt erhoben und aus dem Verwaltungs- und Gerichtsbezirk herausgelöst. Über mehrere Jahrhunderte übten lehnspflichtige Ritter im Namen des Klosters Fulda die Herrschaft über das Geisaer Land aus.

Die Fürstabtei Fulda hatte sich im 14. Jahrhundert und beginnenden 15. Jahrhundert schwer verschuldet. Da sich das Hochstift Fulda in dieser Zeit eng an Kurmainz anlehnte, auch um die fuldische Unabhängigkeit gegenüber der Landgrafschaft Hessen zu sichern, wurde Fulda in den Mainzisch-Hessischen Krieg von 1427 zwischen dem Erzbistum Mainz und den Landgrafen von Hessen um die territoriale Vorherrschaft im heutigen Hessen hineingezogen. Im Zuge des im Dezember 1427 in Frankfurt geschlossenen Friedensvertrags verpfändete der fuldische Fürstabt Johann I. von Merlau unter anderem zwei Drittel von Geisa und Rockenstuhl an Landgraf Ludwig und Erzbischof Konrad. Erst 1496 wurde dieser Pfand wieder eingelöst. In der folgenden Zeit bis 1670 wurde Geisa mehrfach verpfändet und wieder eingelöst.

Während des Bauernkrieges (1524–1525) versuchten aufständische Bauern aus der benachbarten Herrschaft Tann, einem Zentrum der Reformation, erfolglos, das katholische Geisa zu erobern. Bis 1634 folgte die Zeit der Reformation und Gegenreformation im Fuldaer Land. Nach mehrfachem Konfessionswechsel, entsprechend der Religion des jeweiligen Landesherren, kehrte die Bevölkerung Geisas vom protestantischen zum alten katholischen Glauben zurück.

Im Jahre 1699 soll das Schloss am Rockenstuhl durch Blitzschlag zerstört worden sein. Die Steine der Burg wurden als Baumaterial in Geisa verwendet, so dass heute fast nichts mehr von ihr zu sehen ist. Der Verwaltungs- und Gerichtssitz des Geisaer Amts wurden wieder nach Geisa verlegt.

Im 18. Jahrhundert wurde das Amt als Oberamt bezeichnet. An seiner Spitze stand formal ein adliger Oberamtmann. Dieses Amt war aber zum Ende des HRR Sinekure. Oberster Beamter war faktisch vielmehr der Amtsvogt.

Territoriale Zugehörigkeit nach Auflösung des geistlichen Fürstentums Fulda

Nach dem Reichsdeputationshauptschluss 1803 wurde das 1802 säkularisierte Hochstift Fulda aufgelöst und an Friedrich Wilhelm von Oranien-Nassau übergeben, bis 1806 Napoleon I. das Gebiet annektierte.1810 wurde Fulda mit seinen Ämtern Teil des Großherzogtums Frankfurt und 1813 unter österreichische Verwaltung gestellt.

Der Wiener Kongress 1815 zerschlug letztendlich die Region. Der nördliche und zentrale Teil des ehemaligen Fürstentums Fulda ging an Kurhessen, der südliche an Bayern und die östlichen Ämter Geisa und Fischberg/Dermbach wurden dem Eisenacher Landesteil des thüringischen Großherzogtums Sachsen-Weimar-Eisenach angegliedert.

Die politische und kirchliche Trennung der jahrhundertealten Verbindung des katholischen Amts zur Bischofsstadt Fulda führte zunächst zu einigen Reibereien mit der neuen, evangelischen Regierung. Eine formelle Fortsetzung der fuldischen Verwaltung wollte man aus verständlichen Gründen verhindern, daher wurde mit dem Bistum Paderborn verhandelt, um eine Lösung zu finden. 1829 wurden die Ämter Geisa und Dermbach aber kirchlich wieder dem Bistum Fulda zugeordnet.

1849/50 erfolgte im Großherzogtum Sachsen-Weimar-Eisenach die Trennung der Rechtsprechung von der Verwaltung. Das Amt Geisa wurde mit anderen Ämtern der Rhön zum Verwaltungsbezirk Dermbach, der auch als IV. Verwaltungsbezirk bezeichnet wurde, mit Sitz in Dermbach zusammengelegt. Dieser umfasste den südlichen Teil des früheren Herzogtums Sachsen-Eisenach, welcher im 19. Jahrhundert auch als Eisenacher Oberland bezeichnet wurde. Das Geisaer Amt wurde zum Justizamt Geisa. Im Jahre 1879 folgt die Umwandlung in das Amtsgericht Geisa.

Ministeriale von Rockenstuhl

Das Stift Fulda ließ Geisa durch besondere Beamte verwalten, welche sich nach der Stadt nannten. 1138 ist als Zeuge in einer Urkunde des Stiftes Fulda mit aufgeführt: Hartwig v. Geysaha; 1160 in einer Urkunde des Abtes von Hersfeld: Herwig von Geisaha.

In einer Urkunde des Jahres 1185 wurden die ersten Ministerialen derer vom Rockenstuhl aufgeführt. Im Jahre 1186 ist ein Gerlach vom Rockenstuhl als Zeuge genannt, ebenso im Jahre 1187 ein Berthold vom Rockenstuhl, und im Jahre 1222 traten Eckard und Tragebote vom Rockenstuhl als Zeugen auf.

Lehnspflichtige Ritter

Seit Anfang des 14. Jahrhunderts wurde das Geisaer Land vom Rockenstuhl aus über mehrere Jahrhunderte hinweg von lehenspflichtigen Rittern, welche dem Kloster Fulda unterstellt waren, regiert. Sie hatten die Aufgabe, das fürstäbtliche Kammergut zu verwalten und für die Abgaben (überwiegend Naturalien, später Geld) der lehenspflichtigen Bauern zu sorgen. Außerdem waren sie für die Sicherheit der Region, z. B. für das Geleit auf den Straßen und für das Gerichtswesen, zuständig.

Aus den Reihen der Amtmänner vom Rockenstuhl selbst gingen hohe geistliche Würdenträger hervor – die Familie von Dernbach stellte einen Fuldaer Bischof und einen Fürstbischof von Bamberg und Würzburg. Folgende Vertreter dieser Familie waren Amtmänner vom Rockenstuhl:

• Melchior von Dernbach
• Balthasar von Dernbach (* 1548; † 1606), Bruder von Melchior von Dernbach, war Fürstabt von Fulda (1570–1606) und führte als erklärter Gegner der Reformation die Bevölkerung des Geisaer Landes zum alten katholischen Glauben zurück.
• Peter Philipp von Dernbach (* 1619; † 1683), jüngster Sohn Melchiors. Er erreichte die wohl höchsten Ämter in der Familie derer von Dernbach. Unter anderem war er Fürstbischof von Bamberg und Würzburg (1675–1683).
• 1800 wird Karl Alexander von Dalberg als Oberamtmann genannt.