Batman: Arkham City ist ein 2011 erschienenes Videospiel für PlayStation 3, Xbox 360, Windows, macOS und Wii U. Es ist der direkte Nachfolger des Spiels Batman: Arkham Asylum und wie dieser dem Action-Adventure-Genre zuzuordnen. Publisher ist Warner Bros. Interactive, entwickelt wurde das Spiel von Rocksteady Studios in Zusammenarbeit mit DC Comics.

Eine Vorgeschichte mit dem Titel Batman: Arkham Origins folgte am 25. Oktober 2013, jedoch nicht mit dem ursprünglichen Entwickler Rocksteady, sondern mit dem Entwickler Warner Bros. Games Montréal. Am 23. Juni 2015 erschien der Nachfolger von Arkham City mit dem Titel Batman: Arkham Knight. Diesmal von Rocksteady, soll es das Finale der Batman-Arkham-Reihe werden.

Handlung

Die Handlung spielt 18 Monate nach der des Vorgängers. Quincy Sharp, in Batman: Arkham Asylum noch Leiter der namensgebenden Anstalt, ist mittlerweile Bürgermeister von Gotham City. Wegen der im Vorgänger erfolgten Zerstörung großer Teile der Arkham-Anstalt und des Gefängnisses Blackgate ließ er auf Initiative von Hugo Strange Teile der Stadt abriegeln und Verbrecher und psychisch Kranke dort hinbringen. Dieser abgeriegelte Teil der Stadt wird in Anlehnung an die Nervenheilanstalt als Arkham City bezeichnet. Die Einrichtung ist jedoch außer Kontrolle geraten und der Joker, Two-Face und der Pinguin kämpfen mit ihren Anhängern um die Vorherrschaft in der Gefängnisstadt. Bruce Wayne hält vor dem Eingang von Arkham City eine Rede, in der er die Schließung der Einrichtung fordert. Er wird allerdings von einer Einheit der Sicherheitsfirma Tyger, die auch für die Sicherung von Arkham City verantwortlich ist, unterbrochen und festgenommen. Er wird nach Arkham City gebracht und Hugo Strange vorgeführt. Strange weiß von der doppelten Identität Waynes als Batman und versucht ihn damit zu erpressen. Wayne wird schließlich den inhaftierten Gangstern überlassen und fällt dem Pinguin und dessen Anhängern in die Hände. Er kann jedoch entkommen und über Funk seine Verbündete Barbara Gordon und seinen Butler Alfred Pennyworth erreichen, der ihm mit einer Drohne Batmans Anzug und Ausrüstung zukommen lassen kann.

Batman spürt im ehemaligen Gerichtsgebäude Two-Face auf, der Catwoman in seiner Gewalt hat. Er kann sie befreien und macht sich dann auf die Suche nach dem Joker, der Gerüchten zufolge an einer unheilbaren Krankheit leiden soll. Er findet den Joker schließlich in einem ehemaligen Stahlwerk, wird aber von Harley Quinn überwältigt und bewusstlos geschlagen. Als Batman wieder zu sich kommt, erklärt ihm der Joker, dass er tatsächlich durch das während der Ereignisse in Arkham Asylum konsumierte Titan eine schwere Krankheit erlitten hat, die ihn bald töten wird. Er hat nun auch Batman infiziert und darüber hinaus sein Blut Krankenhäusern in ganz Gotham City untergeschoben, wo es in zahlreichen Transfusionen eingesetzt wird. Der Joker lässt Batman frei, damit dieser das Heilmittel von Mr. Freeze besorgt.

Batman findet heraus, dass Mr. Freeze das forensische Labor des ehemaligen Polizeireviers benutzt; als er dort ankommt, stellt er jedoch fest, dass Freeze sich in der Gewalt des Pinguins befindet und im ehemaligen Museum, wo sich auch dessen Lokal Iceberg Lounge befindet, gefangengehalten wird. Batman kann dort Solomon Grundy und den Pinguin selbst besiegen und Mr. Freeze befreien. Freeze will Batman das Heilmittel geben, stellt aber fest, dass er dafür ein Enzym benötigt, das über Jahrzehnte an die menschliche DNS gekoppelt werden müsste. Batman kommt auf die Idee, dass der unsterbliche Ra’s al Ghul dieses Enzym besitzen könnte. Nach einem Angriff durch Mitglieder von al Ghuls League of Assassins beim Museum, den er mithilfe seines heraneilenden Schülers Robin, der über Gotham wachen soll, abwehrt, vermutet Batman, dass sich auch al Ghul in Arkham City befindet und folgt einem Mitglied der League of Assassins, dem er einen Peilsender anheften konnte.

So gelangt Batman über ehemalige U-Bahn-Schächte in die Unterwelt von Arkham City, wo er Talia, al Ghuls Tochter und seine ehemalige Geliebte, findet. Um an eine Blutprobe von Ra’s al Ghul zu gelangen, willigt er ein, sich den Prüfungen des Dämonen zu unterziehen. Diese Prüfungen sollen zudem beweisen, dass Batman der Nachfolger von Ra’s al Ghul ist und mit Talia die Führung der League of Assassins übernehmen soll. Er besteht die Prüfungen, weigert sich dann aber, die Nachfolge anzutreten. Es kommt zu einem Kampf zwischen Ra’s al Ghul und Batman, den Letzterer gewinnen und sich eine Blutprobe sichern kann. Obwohl er und Talia es fordern, tötet Batman Ra’s al Ghul nicht, sondern lässt ihn zurück.

Unterdessen wird Quincy Sharp ebenfalls festgenommen und nach Arkham City gebracht. Batman rettet ihn vor einigen Gangstern und erfährt dann, dass das gesamte Projekt Stranges Idee war. Zudem habe Sharp Strange die Erlaubnis erteilen müssen, Protokoll 10 anzuwenden, das die Zerstörung von Arkham City durch Luftangriffe vorsieht.

Batman kehrt zu Mr. Freeze zurück, der mit Ra’s al Ghuls Blutprobe zwar zwei Einheiten des Heilmittels herstellen kann, eine davon jedoch sofort wieder zerstört. Der Joker hat seine todkranke Frau Nora, die sich seit Jahren in einer Kältekammer befindet, entführt und Freeze verlangt von Batman, dass er sie im Austausch für das Heilmittel zurückholt. Es kommt zu einem Kampf, in dessen Verlauf Harley Quinn unbemerkt das verbleibende Heilmittel stehlen kann. Batman kehrt in das Stahlwerk des Jokers zurück, findet Nora und stellt sich dem Joker im Kampf. Er gewinnt diesen zwar, wird dann aber von herabstürzenden Deckenteilen eingeklemmt. Bevor der Joker ihn töten kann, taucht Talia al Ghul auf; sie verspricht dem Joker das Geheimnis des ewigen Lebens im Austausch für Batmans Leben. Sie weist Batman noch versteckt auf einen Peilsender hin, den sie trägt und verlässt dann mit Joker das Werk.

In diesem Moment tritt Protokoll 10 in Kraft und Arkham City wird mit Raketen beschossen. Batman will Talia al Ghul und dem Joker folgen, wird aber per Funk von seinem Butler Alfred Pennyworth und Oracle überzeugt, zunächst Protokoll 10 zu stoppen und damit hunderte Leben zu retten. Er besteigt den Wonder Tower, der Arkham City überragt und Strange als Kommandozentrale dient. Batman kann ihn auf der obersten Plattform des Turmes stellen, als erneut Ra’s al Ghul auftaucht und Strange tötet. Al Ghul war der wahre Kopf hinter Arkham City und Protokoll 10; für ihn ist die Zerstörung der Gefängnisstadt und die Tötung zahlreicher Verbrecher ein Weg in eine bessere Welt. Strange kann kurz vor seinem Tod Protokoll 11, die Zerstörung des Turms, aktivieren, wodurch Batman und Ra’s al Ghul in die Tiefe stürzen. Batman kann mittels seiner Ausrüstung sicher zu Boden gleiten und versucht dabei noch al Ghul zu retten. Dieser ersticht sich jedoch während des Falls und kommt scheinbar zu Tode.

Batman macht sich dann auf, den Joker zu stellen und Talia zu retten. Sein Verbündeter Lucius Fox konnte mittlerweile ebenfalls ein Heilmittel finden, das er Batman und den Krankenhäusern Gothams zukommen ließ. Batman spürt den Joker in einem ehemaligen Theater auf; im Verlauf der Konfrontation wird der Joker von Talia mit einem Schwert getötet. Es stellt sich jedoch heraus, dass dies nicht der echte Joker war, sondern ein von Clayface verkörperter Doppelgänger. Als Talia al Ghul Batman das Heilmittel, das sie wiederum zuvor von Harley Quinn zurückgeholt hatte, gibt, wird sie vom echten Joker von hinten erschossen. Clayface erwacht wieder und kämpft mit Batman, der ihn jedoch besiegen kann.

Schließlich kommt es zum finalen Kampf zwischen Batman und dem Joker, dessen Krankheit mittlerweile schon sehr weit fortgeschritten ist und der das Heilmittel dringend benötigt. Batman kann diesen Kampf gewinnen, zögert dann aber, Joker das Heilmittel zu geben. Dieser verhöhnt ihn daraufhin und zählt nochmals alle seine Untaten auf, die Batman eine Legitimation geben würden, ihm das Heilmittel nicht zu geben. Bei einem letzten Versuch des Jokers, das Heilmittel doch noch zu erlangen, stürzt die Ampulle zu Boden und zerbricht. Während der Joker stirbt, sagt ihm Batman, dass er ihm trotz allem das Heilmittel gegeben hätte.

Batman trägt den Leichnam des Jokers aus dem Theater, vor dem sich zahlreiche seiner Anhänger sowie Harley Quinn versammelt haben. Er legt ihn auf die Motorhaube eines Streifenwagens der Polizei, die mittlerweile wieder die Kontrolle über Arkham City errungen hat. Commissioner James Gordon will von Batman wissen, was passiert sei, dieser verschwindet jedoch wortlos.

Spielprinzip und Technik

Die grundlegende Spielmechanik des Vorgängers wurde beibehalten und lediglich in Details verbessert. Wie zuvor wechselt der Spielablauf zwischen Beat-’em-up- und Stealth-Passagen sowie dem Einsatz diverser Ausrüstungsgegenstände. Der aus dem ersten Teil bekannte Detektiv-Modus, der dem Spieler quasi einen „Röntgenblick“ ermöglicht, wurde ebenfalls erweitert. Das im Spiel verfügbare Areal ist etwa fünfmal größer als das in Arkham Asylum und zudem in einer Open-World-Architektur gestaltet.

Die eigentliche Haupthandlung macht nur etwa ein Drittel des gesamten Spieles aus. Der Rest setzt sich zusammen aus Nebenmissionen in Arkham City; den aus Arkham Asylum bekannten Riddler-Herausforderungen, bei denen der Spieler kleinere Rätsel lösen oder Fragezeichen-Statuetten sammeln muss; sowie einem separaten Handlungsstrang mit Catwoman als spielbaren Charakter, zwei weitere mit Robin und Nightwing folgten als herunterladbare Inhalte. Aus Arkham Asylum übernommen wurden zudem die unabhängig vom Hauptspiel spielbaren Beat-’em-up- und Stealth-Herausforderungen in jeweils einem einzelnen Raum oder Abschnitt.

Mit dem Download Content „Harley Quinn´s Revenge“ folgte außerdem eine separate Handlung, die als Sequel angelegt ist.

Arkham City verfügt sowohl über einen stereoskopischen als auch über einen anaglyphen 3D-Effekt.

Produktionsnotizen

Ein erster Trailer zu einer Fortsetzung von Arkham Asylum wurde im Dezember 2009, also bereits kurz nach Veröffentlichung dieses Spiels, gezeigt. Im Verlauf der Jahre 2010 und 2011 wurden regelmäßig weitere Trailer bzw. Pressemitteilungen veröffentlicht, die über Spielszenen, Storyelemente und enthaltene Charaktere informierten. Im August 2010 wurde der Titel des Spiels, Batman: Arkham City, bekanntgegeben. Die Veröffentlichung wurde schließlich auf Oktober 2011 festgelegt.

Erstverkaufstag in Europa war der 21. Oktober 2011, in Nordamerika wurde der Titel bereits drei Tage zuvor veröffentlicht, Japan folgte am 23. November. Neben der Standardversion des Spiels erschienen in Europa eine Steelbook- und eine Collector’s Edition. Die Collector’s Edition beinhaltet neben dem eigentlichen Spiel eine Batman-Statuette, ein Artbook, den Soundtrack als Download, eine Blu-ray-Disc mit dem Animationsfilm Batman: Gotham Knight sowie herunterladbare Inhalte. Auf dem WMG-Sublabel WaterTower Records erschien zudem eine Musik-CD zum Spiel. Das britische Studio Feral Interactive veröffentlichte am 13. Dezember 2012 die Mac-Version von Arkham City.

Von 2011 bis Anfang 2015 erschien eine fünfteilige Comicserie unter dem Titel Batman: Arkham City, die sich um die Vorgeschichte des Spiels dreht. Autoren waren u. a. Paul Dini, Derek Fridolfs und Karen Traviss.

Rezeption

Batman: Arkham City erhielt sehr positive Bewertungen. Die Rezensionsdatenbank Metacritic aggregiert 27 Rezensionen zu einem Mittelwert von 91. Das Spiel erlangte auch über die Fachpresse hinausgehende Aufmerksamkeit:

• GameSpot: 9/10
• GameStar: 91 %

„In Sachen Design und Atmosphäre überragender Actionhit.“

• Gameswelt: 91 %
• Gamona: 92 %
• IGN: 9,5/10
• M! Games: 93 %

„Außerordentlich umfangreiche Rückkehr des Dunklen Ritters voller spielerischer und inszenatorischer Höhepunkte.“

• play³: 92 %
• Spieletipps: 89 %
• Videogamer: 10/10

In der ersten Woche nach Verkaufsstart wurden weltweit über vier Millionen Einheiten des Spiels abgesetzt.

Weblinks

• Batman: Arkham City bei MobyGames (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ maniac.de: Batman: Arkham City - neue Bilder und Infos (Abgerufen am 7. September 2011).
2. ↑ Gamona.de: Batman: Arkham City - Robin wird zum spielbaren Charakter. Abgerufen am 16. August 2018. 
3. ↑ Maniac.de: Batman: Arkham City kann auch 3D. Abgerufen am 18. August 2018. 
4. ↑ Xav de Matos: Batman Arkham Asylum 2 announced at the VGAs. Joystiq, 12. Dezember 2009, abgerufen am 15. Dezember 2009 (englisch). 
5. ↑ Maniac.de: Batman: Arkham City – Collector’s Edition angekündigt. Abgerufen am 19. August 2018. 
6. ↑ Discogs.com: Various – Batman: Arkham City - The Album. Abgerufen am 17. März 2017. 
7. ↑ Florian Kurzmaier: Batman: Arkham City für den Mac. In: Macwelt. (macwelt.de [abgerufen am 8. November 2018]). 
8. ↑ GamePro.de: Batman: Arkham City im Test - Der Triumph des Dunklen Ritters. Abgerufen am 19. August 2018. 
9. 1 2 Der beste Batman-Simulator aller Zeiten (Memento vom 1. August 2012 im Internet Archive)
10. 1 2 Maniac.de: Batman: Arkham City – im Test. Abgerufen am 18. September 2018. 
11. 1 2 Metacritic.com: Batman: Arkham City. Abgerufen am 18. August 2018. 
12. ↑ Carsten Görig: Der Dunkle Ritter übertrifft sich selbst auf Spiegel Online am 28. Oktober 2010
13. ↑ gamestar.de: Batman: Arkham City im Test - The Dark Knight Rises (Abgerufen am 25. November 2011).
14. ↑ Heiner Gumprecht: Batman: Arkham City Test. In: Gamona. Webguidez Entertainment GmbH, 18. Oktober 2011, abgerufen am 18. Mai 2012. 
15. ↑ ign.com: Batman: Arkham City Review (Englisch, abgerufen am 13. November 2011).
16. ↑ maniac.de: Batman: Arkham City knackt die 4-Millionen-Marke im Eiltempo (Abgerufen am 2. November 2011).