Das Paradies der Damen (im Original: Au Bonheur des Dames) vom französischen Autor Émile Zola erschien 1884 als elfter Roman des zwanzigbändigen Romanzyklus Die Rougon-Macquart – Natur- und Sozialgeschichte einer Familie unter dem zweiten Kaiserreich.

Beschreibung

Zola begann am 28. Mai 1882 mit der Niederschrift und beendete sie am 25. Januar 1883. "Kurz danach erschien das Buch bei Charpentier in 60.000 Exemplaren nach dem üblichen, diesmal nicht sehr erfolgreichen Feuilletonvorabdruck im Gil Blas, der vom 17. Dezember 1882 bis zum 1. März 1883 erfolgte."

Anhand der Geschichte der Protagonistin Denise, einer Verkäuferin, die aus der Provinz nach Paris kommt und im Paradies der Damen eine Anstellung findet, wird das Wachstum und die Struktur dieses Kaufhauses und gleichzeitig der Niedergang des kleingewerblichen Einzelhandels eines kompletten Pariser Stadtviertels beschrieben. Die im Roman auftauchenden Figuren sind aktiv oder passiv mit dem expandierenden Kaufhaus verbunden – als Mitarbeiter, Käufer oder anliegender Einzelhändler. Besonderes Augenmerk findet neben der Verkäuferin Denise der Inhaber des Kaufhauses, Octave Mouret, und dessen Leben in der feinen Pariser Gesellschaft sowie seine Geschäftspraktiken. Vorbild für diese Romanfigur waren der Unternehmer Auguste Hériot, der das Pariser Kaufhaus Grands Magasins du Louvre begründete, sowie Aristide Boucicaut, der Gründer des Le Bon Marché.

Um den Kampf des kleinen Einzelhändlers gegen das aufkommende Großwarenhaus darzustellen, betrieb Zola gewohntermaßen umfangreiche betriebswirtschaftliche und soziologische Studien; er interviewte Geschäftsführer, Abteilungsleiter und Verkäuferinnen der genannten Warenhäuser. Sein fiktives Riesenwarenhaus sollte ein ideales Beispiel darstellen, deshalb nahm er sich bei dessen Beschreibung die Verwaltung des Unternehmens Le Bon Marché zum Vorbild, während ihm das Kaufhaus Grands Magasins du Louvre zwar schlechter organisiert, in der Warenpräsentation aber überlegen erschien.

Das Manuskript von Zolas 380 Seiten starker Dokumentation wird in der Pariser Nationalbibliothek aufbewahrt und steht als Download oder transkribiert in den „Carnets d'enquêtes“ von Henri Mitterand zur Verfügung. Sie beschreibt bereits moderne Marketingstrategien wie zum Beispiel den Einsatz von Lockartikeln, die zum Einstandspreis verkauft werden, und das Verteilen von Firmenluftballons an Kinder, die somit zu Reklameträgern gemacht werden.

Dem Autor gelingt es, schon durch die Beschreibung der Fassade des Kaufhauses beim Leser die Neugier auf das Innere zu wecken. Zola eröffnet Einblicke in die Lebensverhältnisse der Kaufhausangestellten seiner Zeit und legt dar, wie die Kunden bzw. hauptsächlich Kundinnen zum Kaufen verführt werden.

Der Schriftsteller zeichnet in seinem Roman einerseits ein naturalistisches Bild der Gepflogenheiten und Arbeitsverhältnisse der Mittelschicht im Frankreich des ausgehenden 19. Jahrhunderts. Andererseits baut er fantastische Elemente ein, so wird die Mode als Vampir metaphorisiert, der die Kundinnen lockt und verführt.

Im Hinblick auf die Rolle der Frau ist der Roman modern. Einerseits erscheint das Kaufhaus als Ort, wo Kundinnen ihren Fantasien und Impulsen nachgehen können, andererseits bietet das Kaufhaus für die Angestellten die Möglichkeit der finanziellen Unabhängigkeit.

Ausgaben

Literatur

• Jean Firges: Die Stadt Paris. Geschichte ihrer Entwicklung und Urbanisierung, darin S. 103ff: Die neue Realität der Warenästhetik und des Warenfetischismus. eine Interpretation dieses Werks und Einordnung in Zolas Gesamtwerk. Literaturangaben, ISBN 3-933264-00-6.
• Dirk Hohnsträter: Konsum und Kreativität im Paradies der Damen. In: Godela Weiss-Sussex, Ulrike Zitzlsperger (Hrsg.): Konsum und Imagination. Tales of Commerce and Imagination. Peter Lang, Frankfurt am Main 2015, ISBN 978-3-631-64233-7, S. 55–63.
• Uwe Lindemann: Das Warenhaus als Metapher für Gesellschaft. Émile Zola und das kollektive Imaginäre der frühen Konsumgesellschaft. In: Godela Weiss-Sussex, Ulrike Zitzlsperger (Hrsg.): Konsum und Imagination. Tales of Commerce and Imagination. Peter Lang, Frankfurt am Main 2015, ISBN 978-3-631-64233-7, S. 35–53 (Eine erheblich erweiterte und umgearbeitete Fassung dieses Artikels findet sich als Kapitel 3 in U. Lindemann, Das Warenhaus. Schauplatz der Moderne. Köln u. a. 2015. S. 46–65)
• Naomi Lubrich: “Der Vampir im Warenhaus. Eine Metapher wird lebendig in Émile Zolas Au Bonheur des Dames” in: Orbis Litterarum: International Review of Literary Studies. 70:6, Dezember 2015, S: 474–502.

Verfilmungen

• Zum Paradies der Damen Spielfilm , Deutschland, 1922, Regie: Lupu Pick
• Das Paradies der Damen. (OT: Au bonheur des dames.) Spielfilm, Frankreich, 1930, 89 Min., Regie: Julien Duvivier u. a. mit Dita Parlo als Denise und Pierre de Guingand als Octave Mouret
• Au Bonheur des Dames Spielfilm, Frankreich, 1943, 88 Min., Regie: André Cayatte
• The Paradise (Verlegt die Handlung nach Nordengland.) 8-teilige BBC-Produktion, 2011. Mit Joanna Vanderham als Denise Lovett, Emun Elliott als John Moray

Weblinks

• Das Paradies der Damen im Projekt Gutenberg-DE
• Gesamtausgabe auf podcast.de. Gelesen von Christiane Brdiczka
• Robert Schediwy: Emile Zolas Roman „Au Bonheur des Dames“ als Stummfilm. Das Kaufhaus als Paradies. In: Wiener Zeitung vom 30. September 2005, zum Roman und seiner Verfilmung

Einzelnachweise

1. ↑ Emile Zola: Paradies der Damen, Bertelsmann, Gütersloh, Übersetzung von Hilda Westphal, siehe dort: Nachwort von Rita Schober, S. 683f
2. ↑ #Zola 1881, #Zola 1987.
3. 1 2 Naomi Lubrich: “Der Vampir im Warenhaus. Eine Metapher wird lebendig in Émile Zolas Au Bonheur des Dames”. In: Orbis Litterarum: International Review of Literary Studies. Band 70:6, 2015, S. 474–502.