Errichtung

Am 28. Februar 1871 beschloss die GKB Generalversammlung den Bau einer Flügelbahn zur 1860 eröffneten Strecke Graz – Köflach (Köflacherbahn) von Lieboch nach Wies und erhielt dafür am 8. September 1871 die notwendige Konzession (RGBl. Nr. 129/1871). Mit der Bauausführung wurde die Firma Gebrüder Pongratz betraut. Der Bau der Bahnhöfe, Brücken und Durchlässe wurde an den Deutschlandsberger Baumeister Josef Pfleger übertragen.

Wegen des Widerstands der Fuhrleute, die um ihr Geschäft fürchteten, wurde die Trasse in weiter Entfernung von den Ortschaften gebaut, so dass heute noch Bahnhöfe wie z. B. Wettmannstätten oder Schwanberg weit abseits der Orte liegen. Da die damalige Direktion des Eibiswalder Hüttenwerks ebenfalls gegen eine Weiterführung der Bahn bis Eibiswald war, endet die Strecke in Wies, dessen Bahnhof allerdings den Doppelnamen Wies-Eibiswald führt. In Deutschlandsberg erkannte man die Chancen des neuen Verkehrsmittels. Der steile Anstieg zwischen Deutschlandsberg und Hollenegg, die Leibenfelder Höhe, war aber ein großes Hindernis: Es wird dem damaligen Bezirkshauptmann Ferdinand Praunegger und dem Bürgermeister Franz Pichler zugeschrieben, dass die Bahn den Höhenunterschied nicht abseits vom Ort Deutschlandsberg in einem langsamen Aufstieg ab der Station Frauental überwindet, sondern erst nach Deutschlandsberg mit einem Bogen teilweise im Einschnitt bergan verläuft. Die damalige Marktgemeinde Deutschlandsberg stellte dafür Grundstücke zur Verfügung. Zwischen Frauental und Deutschlandsberg wurde dafür ein Bahndamm aufgeschüttet.

Bereits am 1. Dezember 1872 erreichte auf der neuen Trasse eine Lokomotive Deutschlandsberg und am 12. Jänner 1873 konnte die gesamte Strecke bis Wies befahren werden, obwohl es im Bereich der Leibenfelder Höhe zu Hangrutschen gekommen war, welche den Bau verzögert hatten.

Im April 1873 wurde die technisch-polizeiliche Prüfung vorgenommen und am 8. April 1873 wurde die Wieserbahn feierlich eröffnet. Der öffentliche Verkehr wurde am folgenden Tag, dem 9. April 1873, aufgenommen.

Vom Bahnhof Wies-Eibiswald führte eine ca. 3 km lange Anschlussbahn in das Bergbaugebiet um Steieregg. Auf dieser Strecke wurden neben den Güterzügen der Kohletransporte mit Arbeiterzügen aus fünf Personenwagen die Beschäftigen der Bergwerke dieses Gebietes befördert, die Kosten wurden über die Schichtlisten direkt mit den Betrieben abgerechnet, als Fahrkarten dienten Werksausweise (Kontrollmarken). Öffentlichen Personenverkehr gab es auf dieser Strecke nicht. Die Arbeiterzüge fuhren nur zwischen Steieregg und dem Bahnhof Wies-Eibiswald und wurden zuletzt 1926 geführt. Danach diente die Strecke nur mehr dem Güterverkehr. Im Sommer 1927 wurde mit ihrem Abbau begonnen, nachdem der wesentliche Bergbau, an dem sie lag, geschlossen worden war: der Bergbau in (damalige Schreibweise:) Steyregg (der Haraldschacht in Kalkgrub wurde erst 1931 geschlossen, lag aber nicht direkt an dieser Bahnstrecke). Im Oktober 1929 war die Strecke vollständig abgetragen. Die Trasse dieser Strecke war bereits 1866 Teil der Planungen für den Bau der Sulmtalbahn gewesen, welche von Leibnitz aus eine Verbindung über Wies nach Schwanberg vorgesehen hatten, was aber nie verwirklicht wurde.

Vor 1918

Eine Verlängerung über den Radlpass nach Saldenhofen/Vuzenica und damit eine Anschlussmöglichkeit an die Strecke Marburg – Klagenfurt wurde in den 1880er Jahren angestrebt, kam aber nie zustande.

1892 wurde die Stainzerbahn als Schmalspuranschlussbahn ab Bahnhof Preding-Wieselsdorf eröffnet. Im Güterverkehr wurden erstmals in Österreich Normalspurwaggons der GKB auf Rollböcke der Schmalspurbahn aufgeschemelt.

Im Bahnhof Deutschlandsberg kam es am 2. Februar 1902 zu einem aufsehenerregenden Unglück, als bei einer Kesselexplosion die Lok 151 „Pölfing“ zerstört und der Lokführer, der Heizer, ein Verschieber und ein Magazineur getötet wurden. Als Ursache des Unglücks wurde genannt, dass dem erst 1898 gebauten Dampfkessel der Lokomotive zu wenig Wasser zugeführt worden sei. Dieser Unfall wurde von den Eisenbahnbehörden zum Anlass genommen, bei Dampflokomotivkesseln den Einbau einer Schmelzsicherung (Schmelzpfropfen, Bleischraube) vorzuschreiben, die bei Überhitzung schmolz und es damit dem restlichen Wasser des Kessels möglich machte, in die Feuerbox vorzudringen und dort das Feuer zu löschen oder zumindest zu dämpfen.

Am 13. Februar 1913 wurde am Bahnhof Deutschlandsberg ein Stellwerk der Bauart SBW500 in Betrieb genommen, welches bis 18. September 1991 in Betrieb war und heute als museales Objekt besichtigt werden kann.

Nach 1990

Ab den 1990er Jahren wurden umfangreiche Modernisierungen durchgeführt. Die Bahnhöfe wurden mit moderner Infrastruktur – wie Stellwerken, kundengerechten Bahnsteigen, Park&Ride-Anlagen und sonstigen Verbesserungen – ausgestattet. Die Betriebsführung wurde gestrafft, der Großteil der Bahnhöfe wird nunmehr entweder von Lieboch oder Deutschlandsberg aus ferngesteuert.

Die aus dem Jahr 1932 stammende Laßnitzbrücke in Deutschlandsberg wurde am 24. März 2012 durch eine neue Brücke ersetzt. Die alte Brücke wurde nach Norddeutschland gebracht. Sie wurde zum Teil eines Skulpturenprojekts mit dem Titel „Raumsichten“. Das Brückentragwerk steht nun auf zwei Betonfundamenten über der Vechte an der Grenze zwischen Niedersachsen und Westfalen bei den Orten Ohne und Klein Haddorf in Wettringen, circa 40 km von Münster entfernt. Es wird als Skulptur betrachtet und ist nicht begehbar. Die Idee „Laßnitzbrücke quert Vechte“ stammt von Hans Schabus.

Weitere Änderungen ergeben sich gegenwärtig durch den laufenden Bau der Koralmbahn, deren Trassenführung auch die Wieserbahn betrifft.

Bis Dezember 2025 soll die Wieserbahn im Abschnitt Wettmannstätten – Wies-Eibiswald elektrifiziert werden, gleichzeitig mit Inbetriebnahme der Koralmbahn. Der restliche Abschnitt der Wieserbahn soll bis 2028 elektrifiziert werden.

Die Anbindung bei Wettmannstätten ist bereits seit Ende 2010 in Betrieb.

Gefahren wird auf der Strecke (S6 Graz – Werndorf – Wies-E. und S61 Graz – Lieboch – Wettmannstätten) unter der Woche grundsätzlich im Stundentakt mit Verdichtungen in der HVZ. Am Wochenende verkehrt die S6 bis auf zwei Ausnahmen am Samstagvormittag nicht, stattdessen fährt jedoch die S61 bis Wies-Eibiswald (sonntags im 2-h-Takt).

Im Rahmen von Erneuerungsarbeiten an der Strecke Lieboch–Wettmannstätten wurde im März 2021 das Gebäude des Bahnhofes Oisnitz-St. Josef abgetragen und mit dem Neubau einer Personenhaltestelle begonnen. Der Bahnhof Oisnitz bestand ab 1873 aus einem Wächterhaus, an das später eine Kanzlei und ein Warteraum angebaut wurden. 1927 wurde auch eine Ladestelle mit Magazin für den Güterverkehr errichtet, dem auch eine Warenhandlung für landwirtschaftliche Güter (Getreide, Obst, Kohlenhandel usw.) angeschlossen war. 1932 erhielt der Bahnhof den Namen Oisnitz–St. Josef. Die Güteranlage wurde um 1970 abgetragen. Die Erneuerung der Strecke führte auch dazu, dass im Gebiet der Gemeinde St. Josef drei von sieben Bahnübergängen aufgelassen wurden. Mit ein Grund dafür waren die neuen technischen Regeln über die Sicherheit solcher Übergänge, deren Investitionen für die Gemeinde nicht mehr leistbar waren. Die neue Sicherungstechnik (mit elektronischen Stellwerken in Lannach und Preding-Wieselsdorf) umfasst auch die Regelung der zehn Eisenbahnkreuzungen im Oisnitztal zwischen Lieboch und Wettmannstätten, die sämtlich mit Lichtzeichenanlagen, sieben davon auch mit Schranken, gesichert wurden. Die neue Technik ging mit 1. August 2021 in Betrieb.

Der Bahnhof Deutschlandsberg und seine Sicherungsanlagen werden in den Jahren 2020/21 erneuert. Neben zwei neuen Personentunneln mit Liftanlagen werden ein elektronisches Stellwerk, eine Unterführung und neue Schrankenanlagen errichtet. Die 70 und 50 m langen Personentunnel werden auch die Geh- und Radwege nördlich des Bahnhofes mit dem Siedlungsgebiet und der Bahnhofstraße im Süden verbinden. Ebenso wird die Bushaltestelle am Bahnhofsvorplatz neu gestaltet und überdacht. Ab 13. Dezember 2020 (Beginn des Fahrplanjahres 2020/21) lautet der Name des Bahnhofes „Deutschlandsberg Stadt“.

Die 21,2 m lange Brücke über die Sulm in Wies wurde im Sommer 2022 erneuert. Die alte Brücke (6 m breit, 42 Tonnen schwer) stammte aus dem Jahr 1898 und war konstruktionsbedingt für die steigenden Lasten des Bahnbetriebes nicht mehr geeignet. Die neue Brücke ist bei gleicher Spannweite 7,8 m breit und wiegt 96 Tonnen, bietet ein durchgehendes Schotterbett und reduziert die Geräuschentwicklung.

Elektrifizierung

Bis Ende 2025 wird der 33 km lange Abschnitt zwischen Wettmannstätten und Wies-Eibiswald mit der Oberleitung überspannt. Der erste Oberleitungsmast wurde am 12. Juli 2022 im Bahnhof Deutschlandsberg Stadt aufgestellt. Anfang September 2023 waren die Oberleitungsanlagen zwischen Wettmannstätten und St. Martin-Bergla fertig. Begleitend zu diesen Arbeiten wird auch eine Reihe von Bahnhöfen, insb. die Haltestelle Wies Markt umgebaut. Als Ziel der Arbeiten wurde veröffentlicht, dass künftig ein durchgängiger 30-Minuten-Takt zwischen der Weststeiermark und Graz möglich werden solle.