Die Bahnstrecke Nashua–North Acton ist eine Eisenbahnverbindung in Massachusetts und New Hampshire (Vereinigte Staaten). Sie ist 32 Kilometer lang und verbindet die Städte Nashua (New Hampshire) und Acton (Massachusetts) miteinander. Die Strecke ist vollständig stillgelegt und größtenteils abgebaut.

Geschichte

Als Konkurrenz zur Hauptstrecke zwischen Boston und Nashua über Lowell wollte die 1871 gegründete Nashua, Acton and Boston Railroad (NAB) eine Bahnstrecke weiter westlich bauen, die in Concord (Massachusetts) an die Hauptstrecke der Fitchburg Railroad anschließen sollte. Die Verbindung über Concord war knapp zehn Kilometer kürzer. Am 1. Juli 1873 wurde die Strecke von Nashua bis North Acton eröffnet, wo sie an die Bahnstrecke Framingham–Lowell der Framingham and Lowell Railroad anschloss, die wiederum in Concord auf die Fitchburg-Hauptstrecke traf. Die Züge der NAB benutzten diese Strecke bis Concord mit. 1876 pachtete die Concord Railroad die Bahn und führte ab diesem Zeitpunkt den Betrieb. Dies ging 1889 mit Übernahme der Concord durch die Concord and Montreal Railroad und 1895 mit Übernahme durch die Boston and Maine Railroad auf diese über.

Die anfänglich geplante Konkurrenzsituation zur Hauptstrecke über Lowell stellte sich nie ein, da die Strecke über Lowell wesentlich besser ausgebaut war. Die Reisezeit von Nashua nach Boston war zwar ähnlich, jedoch musste in Concord umgestiegen werden, was über Lowell nicht nötig war. So verkehrten selbst zur Blütezeit der Eisenbahn maximal drei Zugpaare zwischen Nashua und West Concord. Der reine Personenverkehr wurde bereits am 27. Juni 1921 eingestellt. Noch bis zum 23. Juni 1924 verkehrte ein gemischter Zug. Im Mai 1925 endete der Gesamtverkehr und die Strecke wurde größtenteils stillgelegt und im Sommer 1926 abgebaut. Lediglich etwa ein Kilometer in North Acton und etwa drei Kilometer in Nashua blieben als Anschlussgleise in Betrieb, letzteres noch bis etwa 1980.

Streckenbeschreibung

Die Strecke beginnt in Nashua an der Union Station. Sie führt südwärts aus der Stadt hinaus und überquert kurz darauf die Staatsgrenze nach Massachusetts. Durch Dunstable hindurch und am Westufer des Massapoag Pond entlang führt die Bahn durch dünnbesiedeltes Gebiet. Bei Graniteville kreuzt sie die noch heute in Betrieb befindliche Bahnstrecke Ayer–North Chelmsford und biegt in Richtung Südosten ab. Relativ kurvenarm verläuft die Bahn weiter bis North Acton, wo sie in die Trasse der ebenfalls stillgelegten Bahnstrecke Framingham–Lowell einmündet.

Quellen und weiterführende Informationen

Literatur

• Ronald D. Karr: The Rail Lines of Southern New England. A Handbook of Railroad History. Branch Line Press, Pepperell, MA 1995. ISBN 0-942147-02-2
• Mike Walker: Comprehensive Railroad Atlas of North America. New England&Maritime Canada. (2. Auflage) SPV-Verlag, Dunkirk (GB), 2010. ISBN 1-874745-12-9

Weblinks

• Boston&Maine Historical Society (englisch)
• Seite der heutigen Betreibergesellschaft (englisch)
• Verzeichnis der Stationen (mit Streckenmeilen) und des Personals von 1923 (englisch)