Der Butkara-Stupa (auch Batkara-Stupa) und die ihn umgebende Klosteranlage gehören zu den ältesten Zeugnissen der Anwesenheit des Buddhismus im Swat-Tal im Norden Pakistans.

Lage

Butkara liegt auf etwa 1000 m Höhe ü. d. M. in einem Seitental des Swat-Tals etwa 1,5 km (Fahrstrecke) südöstlich der Stadt Mingora. In der Nähe des Klosters verlief ein alter Handelsweg. Die archäologische Stätte von Butkara besteht aus drei Ausgrabungsplätzen (Butkara I bis III); während Butkara I und III buddhistische Stätten sind, handelt es sich bei Butkara II um eine Nekropole des 1. vorchristlichen Jahrtausends.

Geschichte

Ausgrabungen haben ergeben, dass der Stupa von Butkara I im 3. oder 2. vorchristlichen Jahrhundert errichtet und in der Folgezeit mehrfach überbaut wurde. Man nimmt an, dass das mönchische Leben hier bis zur Ankunft des Islam im 10. Jahrhundert fortdauerte. Die Briten entdeckten die spärlichen Überreste des Stupa im 19. Jahrhundert, doch lagen die aufschlussreichen Ausgrabungen der gesamten Klosteranlage im Jahr 1956 in den Händen eines Turiner Ausgrabungsteams unter der Leitung von Domenico Faccenna. Im Museo d’Arte Orientale von Turin werden auch zahlreiche Fundstücke aus Butkara aufbewahrt.

Architektur und Skulptur

Der heute weitgehend ruinierte Stupa entwickelte sich von eher einfachen Anfängen zu einem immer größer werdenden Bauwerk mit quadratischer Sockelzone (medhi) und einem hohen mehrteiligen Schirmaufsatz (chhatra). In der wahrscheinlich in islamischer Zeit gewaltsam zerstörten Klosteranlage befanden sich mehrere Votivstupas, Buddha-Figuren und freistehende Ehrenschirme. Die gefundenen Skulpturen zeigen deutlich den Einfluss des indo-griechischen Gandhara-Stils.

Literatur

  • Domenico Faccenna, Piero Spagnesi: Buddhist Architecture in the Swat Valley, Pakistan. Stupas, Viharas, a Dwelling Unit. Sang-e-Meel Publications 2014, ISBN 978-9693526837
  • Kurt A. Behrendt: The Buddhist Architecture of Gandhāra. (Handbook of Oriental Studies, Section Two: India, Vol. 17) Brill, Leiden/Boston 2004
Commons: Butkara – Sammlung von Bildern

Koordinaten: 34° 46′ 50″ N, 72° 22′ 0″ O

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