Geschichte

Am 8. April 1929 wurde durch die Essener Vertriebsgesellschaft für Naturgetränke in Essen die erste Coca-Cola-Flasche in Deutschland abgefüllt. Im ersten Jahr wurden 5.840 Kisten verkauft. 1930 wurde die Coca-Cola GmbH gegründet, die unter der Leitung von Max Keith die Essener Vertriebsgesellschaft für Naturgetränke ablöste. Bereits 1933 wurden in Deutschland mehr als 100.000 Kisten verkauft. 1934 gab es schon über 120 Konzessionäre, und eine Abfüllanlage in Frankfurt am Main wurde gebaut. Der endgültige Durchbruch für Coca-Cola kam mit den Olympischen Spielen 1936 in Berlin. Der Durchbruch in Deutschland ist eng mit Max Schmeling verbunden. Der Boxweltmeister wurde nach seiner Sportkarriere 1957 Konzessionär und prominentes Aushängeschild der Marke in Deutschland.

Keith war selbst kein Mitglied der NSDAP, aber den damaligen deutschen Machthabern wohlgesinnt. 1936 reiste ein Konkurrent von ihm, Karl Flach von Afri-Cola, in die USA, um Abfüllanlagen zu besichtigen und stahl ein paar Kronkorken mit der Aufschrift „koscher“. Daraufhin wurde Coca-Cola in Deutschland als „jüdisch-amerikanisches Unternehmen unter der Leitung von Harold Hirsch“, der damals im Aufsichtsrat saß, denunziert. Keith bat Woodruff, Hirsch aus dem Aufsichtsrat zu entfernen. Dieser weigerte sich jedoch und soll gesagt haben: „Meine Politik heißt Coca-Cola“. Keith brach daraufhin mit dem deutschen Regime; dem Erfolg von Coca-Cola konnte dies jedoch keinen Abbruch tun. Selbst als der Zweite Weltkrieg schon ausgebrochen war, lief das Geschäft in Deutschland mit Coca-Cola weiter. Allerdings wurde es für die deutsche Tochtergesellschaft der Coca-Cola Company immer schwieriger, Rohstoffe zu beschaffen. Deshalb erfand sie 1940 ein neues Erfrischungsgetränk: Fanta (abgeleitet von Fantasie). Fanta (zunächst auf Molkebasis hergestellt) sicherte den Bestand der Coca-Cola GmbH, als 1942 die Produktion von Coca-Cola vorerst eingestellt werden musste.

1949 wurde die Coca-Cola-Produktion wieder aufgenommen. Fanta blieb beliebt, zwischenzeitlich allerdings nicht mehr milchhaltig, sondern als Orangen-Limonade. In den Folgejahren wurde die Marke Fanta international bekannt. 1962 wurde mit Fanta Klare Zitrone eine neue Sorte eingeführt, die ab 1968 unter dem Namen Sprite ebenfalls international bekannt wurde.

Im Juli 2003 verlegte die Coca-Cola GmbH ihren Hauptsitz von Essen nach Berlin, um dort unter einem Dach mit der CCEAG, dem damals größten Coca-Cola-Konzessionär, noch wirtschaftlicher zusammenarbeiten zu können.

Nachdem die Abfüllung, Verkauf und Vertrieb in Deutschland zunächst auf verschiedene Lizenznehmer aufgeteilt waren, gibt es seit September 2007 nur noch einen großen Abfüller: die CCEAG, die im Gegensatz zu den Abfüllern der meisten anderen Länder direkt zum Coca-Cola-Konzern gehört.

2013 wurden 3,8 Milliarden Liter alkoholfreie Getränke durch Coca-Cola in Deutschland abgesetzt. Seit 25. März 2013 hat das Unternehmen seine Zentrale an der Stralauer Allee in Berlin-Friedrichshain; zuvor war es knapp 10 Jahre lang in der Friedrichstraße in Berlin-Mitte ansässig.

2016 wurde aus der Coca-Cola Erfrischungsgetränke AG (CCEAG) die Coca-Cola Erfrischungsgetränke GmbH (CCEG). Diese erschuf im Mai 2016 mit Coca-Cola Enterprises und Coca-Cola Iberian Partners die Dachorganisation Coca-Cola European Partners (CCEP), den größten unabhängigen Abfüller von Coca-Cola, und wurde noch im August 2016 umfirmiert in Coca-Cola European Partners Deutschland GmbH.

2021 übernahm CCEP die Coca-Cola Amatil Limited (CCL) und firmierte in Coca-Cola Europacific Partners um.