Bis 2002

Die Aktiengesellschaft für Kohleverwertung (AG für Kohleverwertung) wurde 1926 als Gemeinschaftsunternehmen der Ruhrgebietszechen gegründet, um den Vertrieb des in den Kokereien erzeugten Gases zu übernehmen. Zu Beginn war dies eine Initiative von Albert Vögler, Generaldirektor der Vereinigten Stahlwerke AG und Alfred Pott, Generaldirektor des Bergbauzweiges des Stinnes-Konzerns, die die Idee einer großräumigen Ferngasversorgung entwickelten. 1928 wurde das 300 km lange Leitungsnetz der RWE AG übernommen und die „Aktiengesellschaft für Kohleverwertung“ (AGKV) wurde in Ruhrgas AG umbenannt. Bis zum Ende des Jahrzehntes wurden Verträge für die Gasversorgung der Städte Köln, Düsseldorf, Hannover und Saarbrücken abgeschlossen. 1930 betrug der Gesamtabsatz 0,3 Milliarden Kubikmeter, 3,8 Milliarden kWh. Das Leitungsnetz umfasste 857 km. Die Ruhrgas beschäftigte 385 Mitarbeiter und hatte 1930 einen Umsatz von 13 Millionen Reichsmark.

Bis 1936 war das Ferngasnetz auf 1.128 km Länge gewachsen, mit dem zwei Milliarden Kubikmeter Kokereigas aus 32 Kokereien verteilt wurden. Als wichtiger Industriekunde konnten die Opel-Werke in Rüsselsheim gewonnen werden. 1939 übernahm die Ruhrgas AG auf Forderung des Reichswirtschaftsministeriums die Aufgabe, das in Bad Bentheim (Landkreis Grafschaft Bentheim) entdeckte Erdgasvorkommen in das bestehende Ferngasnetz einzubinden. Kriegsbedingt konnte erst 1944 eine 75 km lange Erdgasleitung zu den Chemischen Werken Hüls fertiggestellt werden.

1945 waren durch kriegsbedingte Zerstörungen nur noch 3 von 51 Kokereien lieferfähig. Doch die Zerstörungen wurden überraschend schnell überwunden, so dass bereits Ende des Jahres 1945 das Ferngasnetz zu 90 % wieder betriebsbereit war. 1948 exportierten Ruhrgas und Thyssengas gemeinsam Kokereigas in die Niederlande.

Bis 1965 wuchs das Leitungsnetz auf 3.402 km und der Gesamtabsatz lag bei 3,3 Milliarden Kubikmetern, 36,6 Milliarden kWh, davon 10 % aus Erdgas. Es wurden 1965 1.667 Mitarbeiter beschäftigt, die einen Umsatz von 430 Millionen DM erwirtschafteten.

1970 unterzeichnete die Ruhrgas AG den ersten Liefervertrag mit dem sowjetischen Partner Sojuzgas. Daraus entwickelte sich Deutschlands größtes Pipeline- und Handelsunternehmen für Erdgas mit einer quasi monopolartigen Stellung, die durch den Abschluss der deutsch-sowjetischen Verträge 1973 noch wuchs. Bei diesem Geschäft, das die Errichtung einer Erdgaspipeline von Sibirien bis nach Deutschland vorsah, lieferte die Mannesmann AG finanziert von der Deutschen Bank Großrohre, die zum Bau der Pipeline benötigt wurden. Im Gegenzug belieferte Sojuzgas Ruhrgas mit Erdgas. Aus dem über Jahrzehnte bis zum Jahr 2000 fixierten Erlös tilgte die sowjetische Seite den Kredit bei der Deutschen Bank. Mit den beherrschenden Konzernen im Eigentümerkreis der Bergemann GmbH, der monopolartigen Stellung in der Ferngastechnik und im Gashandel der Bundesrepublik und den finanzwirtschaftlichen und energiepolitischen Verflechtungen, in die die Ruhrgas AG eingebunden war, gehörte das Unternehmen bis in die 1990er Jahre zu den wichtigen Playern der sogenannten Deutschland AG.

1977 begann die Ruhrgas AG in Kooperation mit der Swissgas auch mit Erdgaslieferungen in die Schweiz.

1980 betrug das Ferngasnetz 7.507 km und der Gesamtabsatz belief sich auf 38,2 Milliarden Kubikmeter, 424,6 Milliarden kWh, davon 95 % aus Erdgas. Die Ruhrgas AG beschäftigte 1980 2.938 Mitarbeiter und erzielte einen Umsatz von 8,798 Milliarden DM.

1983 unterzeichnete die Ruhrgas AG mit der sowjetischen Sojuzgasexport und dem DDR-Kombinat „Verbundnetz Energie“ einen Vertrag über die Lieferung von jährlich 650 Millionen Kubikmetern Erdgas für West-Berlin ab 1985.

Neben der UdSSR erschloss sich Ruhrgas weitere Bezugsquellen in den Niederlanden, in Deutschland, seit September 1977 in Norwegen, seit 1984 in Dänemark und seit 1998 in Großbritannien. Dabei nahm das Troll-Projekt in Norwegen besondere Aufmerksamkeit ein, weil es den Anteil norwegischen Erdgases aus der Nordsee von 1996 bis 2005 verdoppeln sollte.

1994 gehörten zur Ruhrgas AG zwei Holdinggesellschaften sowie eine Reihe von Projektgesellschaften die sich mit dem Erdgastransport beschäftigten. In der Ruhrgas Energiebeteiligungs-Aktiengesellschaft (RGE) war die Mehrzahl der energiewirtschaftlichen Beteiligungen zusammengefasst. Das Downstream-Engagement der Ruhrgas AG unter dem Dach der RGE bestand 1998 aus Beteiligungen an 23 in- und ausländischen Energieversorgungsunternehmen. Die industriellen Beteiligungen wurden durch die inzwischen in Ruhrgas Industries GmbH umbenannte Ruhrgas Industrie-Beteiligungsgesellschaft mbH geführt, die vier Geschäftsfelder hatte: Gasmessung und -regelung, Industrieofenbau, Pipeline-Engineering und Gebäudetechnik. Im gesamten Ruhrgas-Konzern waren Ende 1998 rund 9.100 Mitarbeiter beschäftigt.

Ruhrgas verfügte 1998 über ein Ferngasnetz von 10.361 km mit 26 Verdichterstationen und 12 unterirdischen Speichern und der Gesamtabsatz betrug 50,9 Milliarden Kubikmeter, 585,7 Milliarden kWh und war damals der beherrschende, monopolartige Gasnetzbetreiber in Deutschland. Das Unternehmen beschäftigte 1989 2.681 Mitarbeitern und erzielte einen Umsatz von 12,824 Milliarden DM, der bis 1994 auf 13,8 Milliarden DM und bis 2004 auf 14,4 Milliarden Euro gewachsen war, wohingegen die Zahl der Beschäftigten auf 2500 im gleichen Zeitraum abnahm.

Vor der Übernahme durch E.ON im Jahr 2002 waren zuletzt folgende Aktionäre (nach Stimmrechtsanteilen) an der Ruhrgas beteiligt (Stand: 1998):

• 59,76 % Bergemann KG (Stimmen-Pool: Gelsenberg AG (Deutsche BP Holding AG), RAG Beteiligungs-GmbH (RAG AG), Mannesmann AG, Thyssen AG, Krupp AG, RWE DEA AG, VEBA AG, weitere Gesellschaften)
• 25,00 % Brigitta Erdgas und Erdöl GmbH (Esso AG/Deutsche Shell AG)
• 15,00 % Schubert KG u. a. (Schubert Beteiligungs-GmbH (Mobil Oil AG/Preussag AG), Elwerath Erdgas und Erdöl GmbH (ESSO AG/Deutsche Shell AG), Gelsenberg AG (Deutsche BP Holding AG))
• 0,24 % weitere Kleinaktionäre

Ruhrgas als Tochtergesellschaft von E.ON

Unter der Regierung Gerhard Schröders konnte durch die außerordentliche Ministererlaubnis des damaligen Wirtschaftsministers Werner Müller die ebenfalls aus einer Fusion von VEBA und VIAG hervorgegangene E.ON im Frühjahr 2002 den Gaskonzern Ruhrgas in Essen übernehmen, nachdem das Bundeskartellamt zuerst den Zusammenschluss untersagt hatte. Der Kauf von Ruhrgas durch die finanzstarke E.ON sollte höhere Gasimporte aus Russland ermöglichen. Dagegen verlangte die Monopolkommission in ihrer Stellungnahme eine bessere Diversifizierung der Bezugsquellen. Das Oberlandesgericht Düsseldorf (OLG) hatte die Fusion zunächst gestoppt; Grundlage dafür waren Eilanträge der Energiehändler Ampere und Trianel. Das OLG äußerte Zweifel an der Rechtmäßigkeit der vom Wirtschaftsministerium erteilten Sondergenehmigung, die die Fusion trotz eines Verbots durch das Bundeskartellamt billigte. Die Übernahme zog sich daraufhin bis März 2003 hin. Der Kaufpreis lag für E.ON ungefähr bei acht Milliarden Euro, wobei Ruhrgas damals einen jährlichen Reingewinn in Höhe von ca. zwei Milliarden Euro auswies. Am 1. Juli 2004 benannte der neue Eigentümer seine Gassparte in E.ON Ruhrgas um.

Im Juni 2005 erwarb E.ON Ruhrgas 51 % am rumänischen Gasversorger DistriGaz Nord und firmierte diesen am 1. April 2006 in E.ON Gaz România um. Am 8. September 2005 wurde der Vertrag über den Bau der Nord-Stream-Pipeline (ehemals North European Gas Pipeline, NEGP) von der russischen Gazprom und den deutschen Konzernen E.ON Ruhrgas und BASF im Beisein von Gerhard Schröder und Wladimir Putin unterzeichnet. 2006 wurde die Elster Group als letztes Unternehmen der ehemaligen Ruhrgas Industries Sparte veräußert.

2008 umfasst das Leitungsnetz 11.552 km und der Gesamtabsatz betrug 687 Milliarden kWh. 2008 erwirtschaftete die E.ON Ruhrgas 27,422 Milliarden Euro.

Im Jahr 2009 beteiligte sich E.ON mit 25 % abzüglich einer Aktie über die Betreiberfirma OAO Severneftegazprom (SNGP) am Erdgasfeld Juschno-Russkoje. Weitere Aktionäre sind die Gazprom (50 % plus 2 Aktien) sowie die Wintershall (25 % abzgl. einer Aktie). Damit hat E.ON Ruhrgas Zugriff auf eines der größten Erdgasfelder der Welt mit Reserven von über 800 Milliarden Kubikmetern Erdgas. Der Transport von Erdgas aus diesem Feld nach Mitteleuropa sollte ab 2012 über die in Bau befindliche Pipeline Nord Stream erfolgen.

Im März 2009 bestätigte der E.ON-Konzern die Absicht, das Tochterunternehmen Thüga, die seit Dezember 2004 über die Tochter E.ON Ruhrgas Thüga Holding zur E.ON Ruhrgas gehörte, zu verkaufen. Der Kaufvertrag zwischen E.ON und dem kommunalen Erwerberkonsortium Integra/KOM9 wurde am 23. Oktober 2009 unterzeichnet. Die Thüga-Beteiligungen an der Gasag (36,85 %), an der HEAG Südhessische Energie (40 %), an den Stadtwerken Duisburg (20 %) sowie an den Stadtwerken Karlsruhe (10 %) wurden im Gegenzug an die E.ON Ruhrgas übertragen. Alle vier Beteiligungen sollten verkauft werden. Auch der 40%ige Anteil an der HEAG Südhessische Energie wurde 2010 an die Holding HEAG veräußert. Im Juli 2010 übernahm E.ON Ruhrgas 15 % der Anteile der Trans Adriatic Pipeline von den bisher paritätischen Gesellschaftern EGL und Statoil.

E.ON Ruhrgas errichtete in der Nähe der Essener Grugahalle eine neue Konzernzentrale. Im Oktober 2010 wurde auf dem Gelände des ehemaligen Grugastadions die neue Hauptverwaltung der E.ON Ruhrgas bezogen, und damit der Standort von Essen-Huttrop nach Essen-Rüttenscheid verlegt.