Earl of Chester ist ein erblicher britischer Adelstitel, der vielfach in der Peerage of England, der Peerage of Great Britain und der Peerage of the United Kingdom verliehen wurde.

Der Earl of Chester war einer der mächtigsten Herren im mittelalterlichen England. Seit 1301 wurde der Titel üblicherweise dem Thronerben verliehen, ab dem späten 14. Jahrhundert dann stets zusammen mit dem des Prince of Wales.

Geschichte des Titels

Die Stadt Chester gehörte seit dem späten 11. Jahrhundert den Earls of Chester, die über ganz England verstreut Land besaßen, das „the honour of Chester“ genannt wurde. Ende des 12. Jahrhunderts hatten sie eine Stellung als Regenten von Cheshire etabliert, die die Basis für ihre spätere Bezeichnung als „county palatine“ wurde. Das County fiel 1237 mit dem Tod von John of Scotland, Earl of Huntingdon an die Krone, dem siebten und letzten Earl, und wurde 1246 als Krongut eingezogen. König Heinrich III. gab die Herrschaft Chester (nicht aber den Titel eines Earls) 1254 an seinen Sohn Eduard, den späteren König Eduard I., der wiederum Titel und Land an seinen Sohn, den ersten englischen Prince of Wales und späteren König Eduard II., gab. Zu dieser Zeit umfasste Cheshire die heutigen zwei Countys Cheshire und Flintshire.

Die Einrichtung der königlichen Herrschaft in Chester ermöglichte Königs Eduards I. Eroberung von Nord-Wales, und Chester spielte eine wesentliche Rolle als Nachschubbasis während der Walisischen Kriege (1275–1284), so dass die separate Organisation als „county palatine“ gerechtfertigt war. Dies blieb so bis zur Zeit des Königs Heinrich VIII.

König Richard II. erhob Cheshire 1398 zum Fürstentum und sich selbst zum Prince of Cheshire, was König Heinrich IV. 1399 bereits wieder rückgängig machte. Während der älteste Sohn des Souveräns geborener Duke of Cornwall ist, muss er zum Earl of Chester (und zum Prince of Wales) erst ernannt werden. Prince Charles wurde zum Earl of Chester am 26. Juli 1958 ernannt, am gleichen Tag, an dem er Prince of Wales und Earl of Carrick wurde.

Die unabhängige Rechtsprechung des County Palatine of Chester hielt sich, bis Heinrich VIII. das County unter Kontrolle der Krone brachte. Die Palatinate courts of Great Sessions and Exchequer überlebten sogar bis zu den Reformen von 1830.

Liste der Earls of Chester

Earls of Chester, erste Verleihung (1070)

Earls of Chester, zweite Verleihung (1071)

Earls of Chester, dritte Verleihung (1121)

Earls of Chester, vierte Verleihung (1232)

Earls of Chester, fünfte Verleihung (1264)

(Es gibt keinen Beweis, dass Alfonso (1273–1284), dem jung verstorbenen älteren Sohn Eduards I., der Titel Earl of Chester verliehen wurde, obwohl er sich selbst so nannte.)

Earls of Chester, sechste Verleihung (1301)

Earls of Chester, siebte Verleihung (1312)

Ab hier wurde der Titel gemeinsam mit dem eines Prince of Wales verliehen.

Literatur

  • B. E. Harris: Administrative History, in: C. R. Elrington (Hg.): The Victoria County History of Chester (University of London Institute of Historical Research, London, 1979), Band II, S. 1–97
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