Edward „Edd“ Byrnes (* 30. Juli 1932 als Edward Byrne Breitenberger in New York City; † 8. Januar 2020 in Santa Monica) war ein US-amerikanischer Schauspieler und Sänger. Die Rolle des Gerald „Kookie“ Kookson in der Serie 77 Sunset Strip machte ihn ab 1958 zu einem der ersten Teenager-Idole der Fernsehgeschichte.

Leben

Edward Byrne Breitenberger hatte deutsche und irische Vorfahren, er wuchs in bescheidenen Verhältnissen in New York auf. Als er 13 Jahre alt war, verstarb sein Vater an einer Leberzirrhose. Nach ersten Schauspielerfahrungen auf der Bühne und im Fernsehen zog er Mitte der 1950er-Jahre nach Los Angeles zur Filmindustrie. Er änderte seinen Nachnamen zu Byrnes, dem Nachnamen des Großvaters mütterlicherseits, und wurde in dem Gene-Kelly-Film Marjorie Morningstar als Edward Byrnes im Vorspann erwähnt. Seine Filmauftritte blieben allerdings zunächst klein.

Seinen Durchbruch feierte Byrnes Ende der 1950er-Jahre als Gerald Lloyd „Kookie“ Kookson III in der Detektivserie 77 Sunset Strip. Edward Byrnes avancierte damit zu einem Teenager-Idol. 1959 landete er, begleitet von Connie Stevens, einen Charts-Hit mit Kookie, Kookie, Lend Me Your Comb. Das Lied nahm ironisch Bezug auf die Tatsache, dass sich Kookie in der Serie ständig mit einem Taschenkamm die Haare kämmte. Die Figur des Kookie war zu Serienbeginn nur ein einfacher Autoeinparker, als Byrnes allerdings mit seinem Ausstieg aus der Serie drohte, beförderten sie die Figur ab der zweiten Staffel zum Junior-Detektiv und erhöhten die Gage des Schauspielers. Die an einen Beatnik erinnernde Figur traf den damaligen Zeitgeist des jugendlichen Publikums. Die Popularität von Byrnes schwappte auch nach Deutschland über: Er wurde mit vier Bravo Ottos zwischen 1963 und 1966 ausgezeichnet und galt dem Spiegel im November 1963 als „derzeit beliebtester Fernsehdarsteller“ des Landes.

Nachdem Byrnes sich 1963 aus seinem Vertrag bei Warner Brothers kaufte und 77 Sunset Strip verließ, wollte der inzwischen 30-jährige Darsteller sich von seinem jugendlichen Image lösen. In Deutschland drehte er Ende 1963 eine große Samstagabendshow mit ihm als Mittelpunkt, der Showtitel Kookie & Co. brachte ihn allerdings nicht von seiner Paraderolle weg. Nachdem er in den USA komplett auf die Figur des Kookie festgelegt war und sich nicht als Filmstar etablieren konnte, ging er zeitweise nach Europa und war auch in drei Italowestern zu sehen. In späteren Jahren spielte er in Hollywood gelegentlich selbstironische Rollen: In dem Film Grease von 1978, dessen Handlung in der Hochzeit der Popularität von Byrnes angesiedelt ist, übernahm er die Nebenrolle des lüsternen Fernsehmoderators Vince Fontaine. Er hatte auch Gastauftritte in den Fernsehserien Eine schrecklich nette Familie, Quincy, Drei Engel für Charlie sowie mehrere Auftritte in der Serie Mord ist ihr Hobby. Zuletzt stand Byrnes 1999 in dem Fernsehfilm Shake, Rattle and Roll: An American Love Story als Schauspieler vor der Kamera.

1962 heiratete Byrnes die Schauspielerin Asa Maynor (* 1936), ihr gemeinsamer Sohn ist der heutige Fernsehmoderator Logan Byrnes. Die Ehe scheiterte und der Schauspieler hatte für einige Zeit mit Alkohol- und Tablettensucht zu kämpfen, überwand die Sucht allerdings Anfang der 1980er-Jahre und setzte sich später öffentlich für Aufklärung über Alkoholismus ein. 1996 veröffentlichte er die Autobiografie Kookie No More: Televisions 1st Teen Idol bei dem Verlag Barricade Books. Er starb im Januar 2020 in seinem Haus in Santa Monica im Alter von 87 Jahren unerwartet eines natürlichen Todes und hinterließ seine Lebensgefährtin Catherine Gross.

Filmografie (Auswahl)

Auszeichnungen in Deutschland

• 1963 Goldener Bravo Otto
• 1964 Silberner Bravo Otto
• 1965 Silberner Bravo Otto
• 1966 Bronzener Bravo Otto

Weblinks

• Edd Byrnes in der Internet Movie Database (englisch)
• Edd Byrnes bei AllMovie (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Im Laufe seiner Karriere wurde häufig 1933 als Geburtsjahr angegeben. Allerdings nennt der Zensus laut Ancestry.com 1932 und Byrnes Sohn spricht in seiner Pressemitteilung zum Tod seines Vaters ebenfalls davon, dass dieser mit 87 Jahren gestorben sei.
2. ↑ Jo-Ann Armao: SMART KOOKIE KNEW HE HAD A PROBLEM. In: Washington Post. 6. Oktober 1988, ISSN 0190-8286 (washingtonpost.com [abgerufen am 2. Dezember 2019]). 
3. ↑ Edward Byrnes | Biography, Movie Highlights and Photos. Abgerufen am 2. Dezember 2019 (amerikanisches Englisch). 
4. ↑ Billboard Hot 100 Chart vom 20. April 1959. Das Lied blieb 13 Wochen in den Charts und erreichte seine höchste Platzierung am 11. und 18. Mai 1959 mit Platz 4.
5. ↑ Edward Byrnes | Biography, Movie Highlights and Photos. Abgerufen am 2. Dezember 2019 (amerikanisches Englisch). 
6. ↑ Thomas Düllo: Kultur als Transformation: Eine Kulturwissenschaft des Performativen und des Crossover. transcript Verlag, 2014, ISBN 978-3-8394-1279-4 (google.de [abgerufen am 2. Dezember 2019]). 
7. ↑ KOOKIE: Mit Doppelkickser. In: Spiegel Online. Band 47, 20. November 1963 (spiegel.de [abgerufen am 2. Dezember 2019]). 
8. ↑ KOOKIE: Mit Doppelkickser. In: Spiegel Online. Band 47, 20. November 1963 (spiegel.de [abgerufen am 2. Dezember 2019]). 
9. ↑ Jo-Ann Armao: SMART KOOKIE KNEW HE HAD A PROBLEM. In: Washington Post. 6. Oktober 1988, ISSN 0190-8286 (washingtonpost.com [abgerufen am 2. Dezember 2019]). 
10. ↑ Byrnes, Edd, First Edition – AbeBooks. Abgerufen am 2. Dezember 2019 (englisch). 
11. ↑ Margalit Fox: Edd Byrnes, Who Combed His Way to TV Stardom, Dies at 86. In: The New York Times. 9. Januar 2020, ISSN 0362-4331 (nytimes.com [abgerufen am 10. Januar 2020]). 
12. ↑ DER SPIEGEL: Teenie-Idol Kookie: Edd Byrnes ist tot, er spielte auch in „Grease“ – DER SPIEGEL – Kultur. Abgerufen am 10. Januar 2020.