Ensi (sumerisch 𒉺𒋼𒋛 EN.SI oder auch PA.TE.SI) ist ein lokaler sumerischer Fürstentitel. Er bedeutet in der altsumerischen Zeit ‚Stadtfürst‘ oder ‚Herrscher eines Stadtstaates‘. Der Inhaber des Titels Ensi unterstand dem ranghöheren En bzw. Lugal.
Historische Entwicklung der Bedeutung
In der Frühdynastischen Zeit (etwa 2800–2350 v. Chr.) ist die Bedeutung der sumerischen Titel Ensi und Lugal noch nicht eindeutig zu differenzieren. Zu Zeiten Uruk IV wurde der Titel En meist in Zusammenhang der Götterbezeichnungen geführt, der später teilweise den Herrschertitel Lugal ergänzte. Die Namenserweiterung Ensi ist die möglicherweise auf Umma beschränkte Bezeichnung des Stadtstaatenherrschers, obwohl sich selbige als Lugal bezeichneten. Dieser Umstand deutet auf ein Vasallenverhältnis gegenüber Lagaš hin. Später ist Ensi in der Regel dem Titel Lugal (dt. ‚König‘, wörtlich ‚Großer Mann‘) untergeordnet. Allerdings haben sich auch die gewiss mächtigen Herrscher der Zweiten Dynastie von Lagaš (um 2100 v. Chr.) mit dem Titel eines Ensi begnügt.
In der Ur-III-Zeit (etwa 2100–2000 v. Chr.) wird Ensi für die Provinzgouverneure des Reiches verwendet. Diese hatten zwar weitgehende Machtbefugnisse für Verwaltung, Finanzaufkommen und Rechtsprechung, aber sie unterstanden der Aufsicht des Königs (Lugal) von Ur, der sie ins Amt einsetzte und versetzen konnte. Das Ensi-Amt konnte zwar noch vererbt werden, allerdings musste der König den Erbvorgang bestätigen. Jede eigenständige außenpolitische Betätigung und insbesondere das selbständige Führen von Kriegen waren dem Provinz-Ensi untersagt (Edzard 2004).
Etymologie
Die sumerische Etymologie von Ensi wird durch en-si-k erklärt. en bedeutet ‚Herr‘, si(g) ‚Pflugland‘, ‚Ackerland‘, das -k – das auch in bestimmten Kasus des Wortes ensi belegt ist – ist das Genitivsuffix (Halloran 2006; siehe auch Sumerische Sprache, insbesondere Nominalkonstruktion). en-si(g)-k bedeutet also ‚Herr des Ackerlandes‘. Aus dem sumerischen ensi-k hat sich das akkadische Lehnwort iššiakkum ‚Stadtfürst‘; ‚mit Gütern belehnter lokaler Beamter‘ entwickelt (mit Assimilation des /n/ an das /s/ bzw. /š/).
Ägyptisch nzw von sumerisch ensi?
Schon lange wurde vermutet, dass die ägyptische Königsbezeichnung nzw (Vokale werden im Ägyptischen nicht geschrieben, das /z/ kennzeichnet stimmhaftes /s/) von sumerisch ensi herzuleiten sei, was auf eine enge kulturelle Verbindung des frühen Ägypten und Mesopotamien hinweisen könnte. Die Ägypter hätten dann diesen sumerischen Herrschertitel übernommen. Diese Vermutung wird durch einen Artikel von Carsten Peust (2007) bekräftigt. Eine Konsequenz dieser Etymologie wäre, dass man die bisherige Übersetzung von nzw mit ‚König von Oberägypten‘ aufgeben müsste und nzw einfach als ‚Herrscher‘ oder ‚König‘ (über Gesamtägypten) wiederzugeben ist.
Siehe auch
Literatur
- Dietz Otto Edzard: Geschichte Mesopotamiens. C.H. Beck, München 2004.
- Horst Klengel (Hrsg.): Kulturgeschichte des alten Vorderasiens. Akademie Verlag, Berlin 1989.
- John Allan Halloran: Sumerian Lexicon. Logogram Publishing, Los Angeles (Cal.) 2006.
- Jeremy Black u. a. (Hrsg.): A Concise Dictionary of Akkadian. Harrassowitz, Wiesbaden 2000.
- Carsten Peust: Zur Bedeutung und Etymologie von nzw "König" In: Göttinger Miszellen. Heft 213, Göttingen 2007 (Online).