Die Evangelische Kirche Zotzenbach ist ein denkmalgeschütztes Kirchengebäude, das in Zotzenbach steht, einem Ortsteil der Gemeinde Rimbach im Kreis Bergstraße in Hessen. Die Kirchengemeinde gehört zum Dekanat Bergstraße in der Propstei Starkenburg der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau.

Geschichte und Beschreibung des Kirchengebäudes

Die neugotische Saalkirche aus Odenwälder Buntsandstein wurde 1874 bis 1877 nach einem Entwurf von Philipp Johann Berdellé gebaut. Sie erfüllt in ihrem Entwurf sehr genau die Vorgaben des damalig geltenden Eisenacher Regulativs, einer möglichst geosteten Hallenkirche im neugotische Stil, mit gesondert angebautem Chorraum im Osten und dem Eingang, nebst Empore und Turm im Westen. Am 10. April 1874 wurde der erste Spatenstich zum Bau der Kirche vollzogen. Am 24. Juni desselben Jahres fand die Grundsteinlegung statt. Nachdem die Gemeinde gehofft hatte, die Kirche im Jahr 1876 einzuweihen, fand die Kirchweihe nach einigen Verzögerungen am 6. Mai 1877 statt.

Der mit einem achtseitigen, schiefergedeckten, spitzen Helm bedeckte Fassadenturm steht im Südwesten des mit einem Satteldach mit Dachgauben bedeckten Kirchenschiffs, der Chor mit Rechteck-Abschluss im Nordosten. Die Wände werden von Strebepfeilern gestützt. Das Kirchenschiff ist innen mit einer reich profilierten, flachen Holzdecke versehen, während der Chor über ein historisch bemaltes Kreuzgratgewölbe verfügt.

Von den drei 1876 beschafften Kirchenglocken mussten im Zweiten Weltkrieg zwei abgeliefert werden, die erst 1950 ersetzt wurden. Das Geläut erklingt noch im Originalton eines Dreiklangs in Fis-Dur.

Die 1878 von Rothermel & Sohn gebaute Orgel, die auf der Empore über dem Eingang steht, hatte elf Register, ein Manual und ein Pedal. Sie wurde 1978 durch eine Orgel mit 15 Registern, zwei Manualen und einem Pedal der Giengener Orgelmanufaktur Gebr. Link ersetzt.

Geschichte der Kirchengemeinde

Zotzenbach ist seit der Reformationszeit evangelisch geprägt und gehörte früher zum Kirchspiel Rimbach. Um 1544 wurden die Zotzenbacher „von der Morlenpacher Abgötterey gehen Rimpach gezogen“. Mit der Erlaubnis einer Anlage eines eigenen Friedhofs im Gelände hinter der alten Schule (später Rathaus) im Jahr 1860 machten die Zotzenbacher Gläubigen einen ersten Schritt in Richtung einer Trennung vom Kirchspiel Rimbach. Nach einer Vakanz nach dem Tode Pfarrer Kritzlers in Rimbach im Jahr 1862 gab es zähe Verhandlungen bezüglich der Besetzung der Pfarrstelle, die damit endeten, dass Zotzenbach eine eigene Pfarrstelle zugestanden wurde. Die Zotzenbacher boten an, aus Gemeindemitteln eine Kirche zu bauen. Aber erst 1870 konkretisierten sich die Pläne für den Bau einer Kirche und des Pfarrhauses. Am 10. April 1874 wurde der erste Spatenstich vollzogen, am 24. Juni folgte dann die Grundsteinlegung für beide Gebäude. Diese wurden 1877 vollendet, am 6. Mai 1877 wurde die Kirche eingeweiht. Seit dieser Zeit ist Zotzenbach eine selbständige Kirchengemeinde und hat heute ca. 900 Gemeindeglieder. Die Versorgung der Gläubigen wurde in den ersten Jahren von den Rimbacher und Fürther Pfarrern übernommen, da noch kein Geistlicher für Zotzenbach eingesetzt war.

Glocken

Bereits am 6. Februar 1876 wurden die drei Glocken „Glaube“, „Hoffnung“ und „Liebe“ der evangelischen Kirche Zotzenbach geweiht. Im Zweiten Weltkrieg mussten „Glaube“ und „Liebe“ ausgebaut und als Rüstungsgut abgegeben werden. Dabei stürzte „Glaube“ ab und erhielt einen großen Sprung, Gesims und Kirchentreppe wurden erheblich beschädigt. Im April 1950 wurden die beiden verlorenen Glocken ersetzt. Ein elektrisches Läutewerk wurde 1953 eingebaut. (Von Pfr. Hermann Birschel)

Das Geläut der Glocken kann im Internet abgerufen werden.

Orgel

Mit dem Bau der Kirche wurde auch eine Orgel für die Evangelische Kirche Zotzenbach gewünscht und zeitnah bestellt. Den Auftrag zum Bau der Orgel erhielt der damalige Hoforgelbaumeister Georg Christian Rothermel aus Zwingenberg/Bergstr. Passend zum Inneren und Äußeren der Kirche wurde das Orgelwerk in einem neogotischen Gehäuse auf der Westempore aufgestellt. Der Spieltisch stand vor der Orgel, direkt an der Emporenbrüstung mit Blick in die Kirche hinein und verfügte über ein Manual (Klaviatur) und Pedal. Die Orgel besitzt eine reizvolle, romantische Disposition.

Exakt 100 Jahre nach ihrer Weihe wurde die Orgel durch ein größeres, klangkräftigeres Werk der Orgelbaufirma Link aus Giengen a.d. Brenz ersetzt. Allerdings wiederum im denkmal-geschützten Gehäuse und mit dem denkmalgeschützten Prospekt der Vorgängerin. Die feierliche Weihe der neuen, sehr klangschönen Orgel fand am 28. Mai 1978 statt. Die Alte Orgel wurde als erhaltenswertes Denkmal in die Obhut der EKHN gegeben und warte seitdem, dass sie aus ihrem Dornröschenschlaf erweckt wird, um ihre Zuhörer erneut durch ihren (für uns heute) außergewöhnlichen Klang erfreuen zu können.

Pfarrer

Am 10. Mai 1881 wird der erste Pfarrer Friedrich H. W. Seeger eingesetzt. Er starb mit nur 51 Jahren am 27. März 1882. Mit der Verabschiedung des Teilungsplans mit der Gemeinde Rimbach am 16. März 1883 wurde Zotzenbach eine eigenständige Kirchengemeinde.

Nach zwischenzeitlicher Vakanz wurde 1884 Hermann Stromberger Pfarrer in Zotzenbach.

Literatur

• Georg Dehio: Handbuch der deutschen Kunstdenkmäler, Hessen II, Regierungsbezirk Darmstadt. Deutscher Kunstverlag, Berlin / München 2008, ISBN 978-3-422-03117-3, S. 847.
• Karl-Ludwig Schmitt: Festschrift 125 Jahre Evangelische Kirche Zotzenbach 1877-2002. Zotzenbach 2002; S. 22–23; 28–51.
• Liste der Pfarrpersonen, Festschrift, S. 78.
• Zotzenbacher Pfarrarchiv

Weblinks

• Kirchengemeinde Zotzenbach
• https://www.kirche-zotzenbach.de/
• https://www.kirche-zotzenbach.de/Kirchenmusik/Orgel/
• https://www.hr4.de/themen/glocken-in-hessen/orte/rimbach-zotzenbach-ev-kirche,kirchenglocken-300.html

49.603028.766551Koordinaten: 49° 36′ 10,9″ N, 8° 45′ 59,6″ O