Die Falsche Schwimmratte (Xeromys myoides) – in Abgrenzung der Gattung der (Echten) Schwimmratten (Hydromys) – ist eine Nagetierart aus der Gruppe der Altweltmäuse (Murinae).

Merkmale

Falsche Schwimmratten haben einen stromlinienförmigen Körperbau, der Kopf ist länglich, die Ohren sind klein und rund und die Augen ebenfalls klein. Ihr Fell ist an der Oberseite dunkelgrau gefärbt, die Unterseite ist heller. Die Pfoten sind mit feinen weißen Haaren bedeckt. Im Gegensatz zu den meisten anderen Altweltmäusen haben sie nur zwei Molaren pro Kieferhälfte. Sie erreichen eine Kopfrumpflänge von 11 bis 13 Zentimetern, der Schwanz ist mit rund 9 Zentimetern relativ kurz. Ihr Gewicht beträgt 40 bis 60 Gramm.

Verbreitung und Lebensraum

Diese Tiere leben im südlichen Neuguinea und im nördlichen Australien, es gibt Funde an der Küste des Northern Territory und Queenslands, die genauen Ausmaße sind aber nicht bekannt. Ihr Lebensraum sind Sümpfe und Mangrovengebiete.

Lebensweise

Falsche Schwimmratten errichten Nestern aus Blättern und Schlamm, in denen sie den Tag verbringen. Die Nester liegen an den Wurzeln der Mangrovebäume, sie erinnern an Termitenhügel und werden bis zu 60 Zentimeter hoch. Vom Nest aus führen mehrere Gänge unter die Erde. In diesen Nestern leben bis zu acht Tiere, ein Männchen, mehrere Weibchen und die gemeinsamen Jungtiere. In der Nacht begeben sie sich auf Nahrungssuche, sie fressen Krebse, Würmer und andere Kleintiere.

Gefährdung

Hauptgefährdung für die Falsche Schwimmratte stellt die Zerstörung ihres Lebensraums sowie die Verschmutzung der Gewässer dar. Ihr Verbreitungsgebiet ist stark zersplittert und klein, die IUCN listet die Art als „gefährdet“ (vulnerable).

Systematik

Die Falsche Schwimmratte bildet zusammen mit den Gattungen Leptomys und Pseudohydromys die Xeromys-Gruppe innerhalb der Altweltmäuse.

Nach genetischen Untersuchungen von Lecompte et al. (2008) sind die Tiere der Xeromys-Gruppe Teil einer vorwiegend in Neuguinea und Australien verbreiteten Radiation der Altweltmäuse, den Hydromyini. Diese Radiation umfasst noch die Chrotomys-Gruppe, die Hydromys-Gruppe, die Lorentzimys-Gruppe, die Pogonomys-Gruppe, die Pseudomys-Gruppe und die Uromys-Gruppe. Mit den Eigentlichen Ratten (Rattus) sind sie hingegen nur entfernt verwandt.

Literatur

• Ronald M. Nowak: Walker's Mammals of the World. 2 Bände. 6. Auflage. Johns Hopkins University Press, Baltimore MD u. a. 1999, ISBN 0-8018-5789-9.
• Michael D. Carleton, Guy G. Musser: Order Rodentia. In: Don E. Wilson, DeeAnn M. Reeder (Hrsg.): Mammal Species of the World. A taxonomic and geographic Reference. Band 2. 3. Auflage. Johns Hopkins University Press, Baltimore MD 2005, ISBN 0-8018-8221-4, S. 745–752.
• Emilie Lecompte, Ken Aplin, Christiane Denys, François Catzeflis, Marion Chades, Pascale Chevret: Phylogeny and biogeography of African Murinae based on mitochondrial and nuclear gene sequences, with a new tribal classification of the subfamily. In: BMC Evolutionary Biology. Bd. 8, 199, 2008, S. 1–21, doi:10.1186/1471-2148-8-199.

Weblinks

• Informationen bei Animal Diversity Web
• Xeromys myoides in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN. Abgerufen am 28. Mai 2009.