Ein Focale (neutrum, Plural focalia) war ein 1 bis 1,5 Meter langes längliches Tuch aus Baum- oder Schafwolle, das von den Legionären im römischen Heerwesen getragen wurde.

Nutzen

Es wurde halb unter der Rüstung um den Hals geschlungen, was die Verletzungsgefahr durch scharfkantige Brustharnische verminderte. Zusätzlich diente es als wärmender Schal, der zu unterschiedlichen Anlässen getragen wurde. Es war Bestandteil der Soldatenuniform. Im Kampf hing das lange Stoffstück unter der Rüstung und schützte vor Stößen durch Keulen oder anderen stumpfen Handwaffen. Zudem war das Focale ein Putz- und Wischtuch.

Geschichte

Das Focale wurde unter Kaiser Augustus eingeführt. Variationen waren sicher bereits in Gaius Julius Cäsars Legionen üblich. Unter Kaiser Trajan war sie wohl im gesamten Heerwesen verbreitet, was die Trajanssäule beweist, auf der die Legionäre solche Halstücher für die Paraden trugen. Wegen ihres praktischen Nutzens wurde sie sicher auch bei Bundesgenossen und Hilfstruppen getragen.

Literatur

• Marcus Junkelmann: Die Legionen des Augustus. Der römische Soldat im archäologischen Experiment (= Kulturgeschichte der Antiken Welt. Bd. 33). 9., erweiterte Auflage. von Zabern, Mainz am Rhein 2003, ISBN 3-8053-0886-8.
• Peter Connolly: Die römische Armee. Neuer Tessloff-Verlag, Nürnberg 1989, ISBN 3-7886-0180-9.