Franz Anton (von) Schiefner (russisch Антон Антонович Шифнер, Anton Antonovič Šifner; * 6. Juni^jul. / 18. Juni 1817^greg. in Reval; † 4. November^jul. / 16. November 1879^greg. in Sankt Petersburg) war ein deutschbaltischer Sprachforscher und Ethnologe. Er gilt als einer der Begründer der Uralistik, Tibetologie, Mongolistik und Kaukasistik.

Leben

Anton Schiefner wurde als Sohn einer deutschbaltischen Kaufmannsfamilie in Reval geboren. Die Familie war aus Böhmen nach Estland eingewandert. Nach dem Abitur an der Ritter- und Domschule zu Reval (Tallinn) studierte er von 1836 bis 1840 an der Universität St. Petersburg Rechtswissenschaft und von 1840 bis 1842 Orientalistik an der Universität Berlin.

Ab 1843 war Schiefner Lehrer für Latein und Altgriechisch an einem Gymnasium in Sankt Petersburg, ab 1863 Bibliothekar und später Bibliotheksdirektor an der St. Petersburger Akademie der Wissenschaften. Ab 1852 vertrat er das Fach Tibetologie an der Akademie, deren außerordentliches Mitglied er von 1854 bis zu seinem Tod war. Von 1860 bis 1873 hatte er gleichzeitig eine Professur für Latein und Griechisch am Römisch-Katholischen Seminar inne. In den Jahren 1863, 1865 und 1878 hielt er sich zu Forschungszwecken in England auf. 1866 wurde er zum Wirklichen Staatsrat ernannt. Schiefner war korrespondierendes Mitglied der Finnischen Literaturgesellschaft.

Würdigung

Schiefner hat mit zahlreichen Veröffentlichungen wesentlich zur Erforschung des Tibetischen und Mongolischen beigetragen. Meilensteine waren seine Bearbeitung des Neuen Testaments in mongolischer Sprache und die Übersetzung von Buddha-Texten aus dem Tibetischen. Darüber hinaus war Schiefner einer der besten Kenner finno-ugrischer Sprachen seiner Zeit. Berühmt ist seine Übersetzung des finnischen Nationalepos Kalevala unter dem Titel Kalewala, das National-Epos der Finnen, die erste Übersetzung in die deutsche Sprache (1852). Zwischen 1853 und 1862 gab er in zwölf Bänden die Arbeiten des früh verstorbenen Matthias Alexander Castrén heraus, die den Grundstein der wissenschaftlichen Beschäftigung mit den finno-ugrischen und samojedischen Sprachen Russlands legten. Daneben widmete sich Schiefner den Sprachen des Kaukasus sowie Themen der Indologie.

Veröffentlichungen (Auswahl)

• Kalewala, das National-Epos der Finnen. 1852.
• (Hrsg.): M. Alexander Castréns M. Alexander Castrén’s Nordische Reisen und Forschungen. 12 Bände, St. Petersburg 1853–1862.

Literatur

• Hartmut Walravens: Schiefner, Franz Anton von. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 22, Duncker & Humblot, Berlin 2005, ISBN 3-428-11203-2, S. 736–738 (Digitalisat).
• Hartmut Walravens, Agnes Stache-Weiske (Hrsg.): Anton Schiefner (1817-1879) und seine indologischen Freunde. Seine Briefe an die Indologen Albrecht Weber (1825-1901), Rudolf Roth (1821-1895) und William D. Whitney (1827-1894) sowie den Indogermanisten Adalbert Kuhn (1812-1881). Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 2015, ISBN 978-3-7001-7799-9.
• Baltische Historische Kommission (Hrsg.): Eintrag zu Schiefner, Franz Anton (v.). In: BBLD – Baltisches biografisches Lexikon digital
• Hartmut Walravens / Agnes Stache-Weiske (Hgg.): Anton Schiefner (1817–1879), Briefe und Schriftenverzeichnis, Wien: Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften 2017 (Sitzungsberichte / Österreichische Akademie der Wissenschaften, Philosophisch-historische Klasse; 884.) (Beiträge zur Kultur- und Geistesgeschichte Asiens; 94) ISBN 978-3-7001-8069-2.

Weblinks

• Literatur von und über Anton Schiefner im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Kurzbiographien der Museumsdirektoren des Peter der Große Museums für Anthropologie und Ethnologie (engl.)
• Biografie, Biografische Enzyklopädie, (russisch)
• Lebensdaten, EEVA (Textsammlung)
• Franz Anton von Schiefner
• Anton Schiefner Eintrag in der Enzyklopädie der Russlanddeutschen