Die Gerichtsorganisation im historischen Fürstentum Reuß jüngerer Linie spiegelt die Kleinteiligkeit des Landes wider. Das Land bestand aus vier Fürstentümern im Osten des heutigen Landes Thüringen, die im Laufe der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts zu einem gemeinsamen Kleinstaat zusammenwuchsen.

1802 starb mit Heinrich XXX. der letzte Graf aus dem Haus Reuß-Gera jüngerer Linie. Die jüngeren Linien Reuß-Schleiz, Reuß-Lobenstein und Reuß-Ebersdorf übernahmen zusammen die Regentschaft über die Herrschaft Gera. Schon 1824 erlosch aber durch den Tod von Heinrich LIV. die Linie Reuß-Lobenstein, deren Gebiet damit an die Linie Reuß-Ebersdorf fiel. Diese Linie verzichtete 1848 mit dem Rücktritt des Fürsten Heinrich LXXII. zugunsten der Linie Reuß-Schleiz, womit das einheitliche Fürstentum Reuß jüngerer Linie entstand.

Vor 1836

Eingangsgerichte waren die Justizämter, die Stadträte, die Patrimonialgerichte und einige Gerichte für einzelne Gruppen (Geistliche, Militärs u. ä.). Darüber stand das Oberste Landesjustizkollegium der gemeinschaftlichen Regierung Reuß jüngere Linie in Gera. Die letzte Instanz bildete das Oberappellationsgericht Jena.

Justizämter:

• Justizamt Schleiz (Schleiz)
• Justizamt Lobenstein mit Ebersdorf (Lobenstein)
• Justizamt Gera (Gera)
• Justizamt Hirschberg (Hirschberg)
• Justizamt Reichenfels zu Hohenleuben
• Justizamt Saalburg (Saalburg)
• Stadt- und Landgericht Gera (Gera), (Kriminalgericht)

Stadträte:

• Gera
• Hirschberg
• Lobenstein
• Saalburg
• Schleiz
• Tanna

Sonstige:

• Fürstliche Konsistorium zu Gera
• Fürstliches Bergamt Lobenstein
• Fürstliches Bergamt Schleiz
• Hofmarschallamt zu Gera
• Militärgericht Gera
• Militärgericht Schleiz
• Forstämter in Lobenstein, Gera und Schleiz
• Geistliche Inspektionsämter zu Saalburg, Schleiz und Lobenstein

Es bestanden folgende 65 Patrimonialgerichte:

1836

1836 wurde die Gerichtsorganisation der ordentlichen Gerichtsbarkeit geändert. Die getrennte Jurisdiktion der Städte und Ämter wurde aufgehoben. Nun gab es sieben Justizämter als Eingangsinstanz. Kriminalgericht war das in Kriminalgericht Gera umbenannte Stadt- und Landgericht Gera. 1839 kam das Kriminalgericht Lobenstein, 1842 das Kriminalgericht Schleiz hinzu.

1848

In Reuß jüngerer Linie war bis zur Märzrevolution 1848 das Oberste Landesjustizkollegium der gemeinschaftlichen Regierung Reuß jüngere Linie in Gera das Mittelgericht der Fürstentümer Reuß jüngerer Linie gewesen. Auch wenn dieses in Rechtsprechungsangelegenheiten seit 1838 als Oberstes Landesjustizkollegium auftrat, so war eine wirkliche Trennung der Rechtsprechung von der Verwaltung nicht gegeben. 1848 wurde nun das Oberste Landesjustizkollegium organisatorisch und personell von der Landesregierung getrennt und damit ausschließlich für die Rechtsprechung zuständig. 1855 wurde es in Appellationsgericht Gera umbenannt.

Auf der Ebene der Eingangsgerichte erfolgte die Trennung der Verwaltung (die Kreise) und der Rechtsprechung (der Justizämter) 1852. Dem Appellationsgericht Gera waren nun sieben Justizämter und drei Kriminalgerichte nachgeordnet. Die letzte Instanz bildete weiter das gemeinsame Oberappellationsgericht Jena.

Nachgeordnete Gerichte waren:

• Justizamt Gera-Stadt
• Justizamt Gera-Land
• Justizamt Hirschberg
• Justizamt Hohenleuben
• Justizamt Lobenstein
• Justizamt Saalburg
• Justizamt Schleiz
• Kriminalgericht Gera
• Kriminalgericht Lobenstein
• Kriminalgericht Schleiz

1855 wurde auch Schritt für Schritt die Patrimonialgerichtsbarkeit aufgehoben.

1863

1863 wurde das Appellationsgericht Gera aufgehoben und das (gemeinsame) Appellationsgericht Eisenach trat an seine Stelle. Die Kriminalgerichte wurden aufgehoben. Nun bestanden acht Justizämter:

• Justizamt Gera I
• Justizamt Gera II
• Justizamt Hohenleuben
• Justizamt Schleiz I
• Justizamt Schleiz II
• Justizamt Lobenstein I
• Justizamt Lobenstein I
• Justizamt Hirschberg

Für bedeutendere Fälle und für Beschwerden gegen Entscheidungen der Justizämter waren zwei Kreisgerichte in Gera und Schleiz eingerichtet.

1879

Im Rahmen der Einführung der Reichsjustizgesetze wurde das Appellationsgericht Eisenach 1879 aufgelöst und seine Aufgaben auf verschiedene Landgerichte verteilt. Für Reuß j.L. war dies das Landgericht Gera. Diesem waren nun fünf Amtsgerichten nachgeordnet. Dies waren

• Amtsgericht Gera
• Amtsgericht Hohenleuben
• Amtsgericht Lobenstein
• Amtsgericht Hirschberg (Saale)
• Amtsgericht Schleiz

Das Landgericht Gera war dem Oberlandesgericht Jena nachgeordnet.

Das Amtsgericht Hohenleuben wurde zum 15. Juli 1919 aufgehoben. Die Amtsgerichte Schleiz und Lobenstein erhielten zum gleichen Termin Teile des Sprengels des aufgehobenen Amtsgerichts Burgk. Ansonsten gab es bis zur Neuorganisation des Gerichtswesens in Thüringen am 1. Oktober 1923 keine Änderungen.

Literatur

• Rudolf Diezel: Übersicht über die Bestände des Landesarchivs Greiz, 1963, S. 51, 73 ff.
• Johann Friedrich Kratzsch: Tabellarische Übersicht des Justiz-Organismus der sämtlichen Deutschen Bundesstaaten, 1836, S. 230, online
• Volks- und Landeskunde des Fürstenthums Reuß j.L., 1870, S. 280 ff., online