Die SMS Wolf war ein Hilfskreuzer und Minenleger der deutschen Kaiserlichen Marine, der im Ersten Weltkrieg eingesetzt wurde. Sie war ein umgebauter Frachter, der vorher unter dem Namen Wachtfels für die Bremer Reederei DDG „Hansa“ gefahren war und bordintern „der Wolf“ genannt wurde.

Das Schiff musste nach Ende des Weltkriegs an Frankreich ausgeliefert werden und wurde als Kombischiff Antinous zu den französischen Besitzungen im Pazifik eingesetzt. 1931 wurde das Schiff in Italien abgebrochen.

Baugeschichte und ziviler Einsatz

Der spätere Hilfskreuzer Wolf entstand als Wachtfels 1913 bei der Flensburger Schiffbau-Gesellschaft. Sie gehörte zu einer Serie von sieben Frachtschiffen, die von vier deutschen Werften zwischen 1913 und 1915 an die Deutsche Dampfschiffahrtsgesellschaft „Hansa“ ausgeliefert wurden. Drei kamen in der ersten Jahreshälfte 1913 mit der Rappenfels vom Bremer Vulkan, der Wachtfels und der von Tecklenborg gelieferten Solfels in den Dienst der DDG „Hansa“. Bis zum Beginn des Ersten Weltkriegs kamen aus Flensburg die Schneefels sowie die Frankenfels und Greiffenfels von der AG Weser, die 1915 dann noch die Sonnenfels lieferte.

Drei der sechs ausgelieferten Schiffe gingen unmittelbar nach Kriegsausbruch verloren. Die Frankenfels befand sich in Kalkutta und wurde beschlagnahmt. Die auf dem Weg nach Colombo befindliche Rappenfels wurde von der Sloop HMS Espiegle kurz vor dem Einlaufen auf See aufgebracht. Die von Kalkutta auf dem Weg nach New York befindliche Schneefels wurde beim Passieren der Straße von Gibraltar von einem britischen Torpedoboot aufgebracht.

Hilfskreuzer-Einsatz

Am 30. November 1916 lief die Wolf unter dem Kommando von Fregattenkapitän Karl August Nerger mit 348 Mann Besatzung vom Skagerrak aus an der norwegischen Küste entlang in den Nordatlantik, umfuhr Island nördlich durch die Dänemarkstraße und ging anschließend auf Südkurs. Nach der Fahrt durch den Nord- und Südatlantik umrundete sie das Kap der guten Hoffnung, wo sie Minen legte, und durchfuhr dann den Indischen Ozean mit Ziel südasiatische Küste. Dort legte sie Minen vor den Häfen von Bombay und Colombo, bevor sie in den Gewässern Südostasiens, Australiens und Neuseelands mittels ihres Bordflugzeugs Wölfchen gegnerische Schiffe ausfindig machte, die sie später aufbrachte und versenkte (35 Handelsschiffe und zwei Kriegsschiffe mit zusammen zirka 110.000 BRT). Als Piloten waren Leutnant z.S.d.R. Alexander Stein und Oberflugmeister Paul Fabeck mit an Bord.

Im Indischen Ozean rüstete die Wolf ein gekapertes Schiff, die ehemalige Gutenfels, als Hilfskreuzer Iltis zur selbstständigen Kriegsführung aus. Das Kommando führte Kapitänleutnant Iwan Brandes. Die Iltis fiel jedoch nach kurzer Zeit einem britischen Kriegsschiff zum Opfer, nachdem sie im Golf von Aden Minen gelegt hatte.

Im Mai und Juni 1917 führte die Wolf auf der zu dieser Zeit unbewohnten neuseeländischen Insel Raoul im Kermadecarchipel eine Überholung durch, insbesondere die Maschinenanlage bedurfte nach einem halben Jahr pausenlosen Betriebs einer gründlichen Wartung. Nahe der Insel wurden zwei ihrer Prisen, die Wairuna und die Winslow, nach Übernahme der verwendbaren Ladung versenkt. Die an Bord befindlichen Gefangenen durften unter Aufsicht an Land gehen. Zwei Gefangenen gelang kurz vor dem Auslaufen die Flucht von Bord, und mindestens einer könnte die Insel erreicht haben. Eine nach Kriegsende von der neuseeländischen Marine durchgeführte Suche blieb jedoch ergebnislos.

Am 26. September 1917 sichtete das Wölfchen südlich von Ceylon den japanischen Dampfer Hitachi Maru unter Kapitän Seizu Tominaga. Die Hitachi reagierte nicht auf die Stopp-Signale der Wolf und auch nicht auf Warnschüsse vor den Bug. Stattdessen beabsichtigte Tominaga, mit dem Heckgeschütz das Feuer auf den Hilfskreuzer zu eröffnen und ihm mit überlegener Geschwindigkeit zu entkommen. Daraufhin wurden vier Salven auf den japanischen Dampfer abgegeben, doch erst ein schwerer Treffer auf seiner Brücke bewegte Tominaga dazu, sein Schiff zu stoppen und zu übergeben. Durch das Geschützfeuer der Wolf waren 16 Menschen ums Leben gekommen; zwei weitere ertranken, da sie in Panik über Bord gesprungen waren. Kapitän Tominaga beging am 7. oder 8. Februar 1918 Suizid, indem er nachts im Nordatlantik unbemerkt über Bord sprang. In einem Abschiedsbrief, der in seiner Kabine gefunden wurde, die er mit Kapitänleutnant Kenkichi Shireizi teilte, begründete er seine Handlung damit, dass er Unglück über seine Passagiere, die Besatzung und deren Familien gebracht und außerdem das Schiff an den Gegner verloren habe. Mit seinem Selbstmord habe er so lange gewartet, bis er seine Besatzung in Sicherheit wusste. Das spurlose Verschwinden des Dampfers führte zu einer groß angelegten Suchaktion durch die japanische Marine, was auf der Wolf durch den abgehörten Funkverkehr zwischen den japanischen Kreuzern festgestellt werden konnte.

Am 10. November 1917 überprüfte die Wolf östlich von Madagaskar den neutralen spanischen Dampfer Igotz Mendi und stellte dabei fest, dass dieser britische Kohle als Konterbande geladen hatte. Daraufhin beschloss Nerger, den Dampfer als Prise nach Deutschland durchzubringen; Prisenoffizier wurde der Leutnant zur See d. R. Karl Rose. Am 24. Februar 1918 strandete die Igotz Mendi aufgrund schlechter Sicht südlich von Skagen auf einer Sandbank. Roses Versuch, die dänischen Behörden über den Charakter des Schiffs als Prise zu täuschen und als ein aus Norwegen kommendes deutsches Handelsschiff auszugeben, misslang. Zur Vermeidung eines diplomatischen Zwischenfalls mit dem Deutschen Reich wurde die Internierung der Besatzung und die Befreiung der Gefangenen nicht durch dänisches Militär, sondern die örtliche Polizei durchgeführt. Die Abbergung sowohl der Gefangenen als auch der deutschen Besatzung in einem schweren Sturm gelang den Seenotrettungsbooten der Station Skagen.

Nach 451 Tagen und einer Strecke, die etwa dem 2,5-fachen Erdumfang entspricht, kehrte die Wolf im Februar 1918 mit 467 Kriegsgefangenen in ihren Heimathafen Kiel zurück. Das Schiff unternahm damit die längste Feindfahrt eines Kriegsschiffes ohne Unterstützung von außen im Ersten Weltkrieg. Die gesamte Versorgung mit Kohle, Lebensmitteln und anderen Materialien wurde von den aufgebrachten Prisen geholt. Kapitän Nerger wurde nach der Rückkehr von SMS Wolf am 24. Februar 1918 mit dem Orden Pour le Mérite ausgezeichnet und zum Befehlshaber der Vorpostenboote in der Nordsee ernannt. Die gesamte Besatzung erhielt das Eiserne Kreuz.

Danach wurde das Schiff als Hilfskreuzer in der Ostsee eingesetzt.

An Bord der Wolf befand sich auch der Oberheizer und spätere Schriftsteller Theodor Plivier. Seine Erlebnisse an Bord der Wolf verarbeitete er in dem autobiographischen Roman Des Kaisers Kulis. Roman der deutschen Hochseeflotte, der 1929 im Malik-Verlag in Berlin erschien. August Nergers Memoiren SMS Wolf erschienen noch während des Krieges 1918 im Berliner Scherl-Verlag. Der Artillerie-Offizier der Wolf, Kapitänleutnant Fritz Witschetzky, veröffentlichte 1920 seine Reiseerinnerungen in dem Werk Das schwarze Schiff, das mit seinen eigenen Fotografien und einigen Kunstbeilagen ausgezeichnet bebildert ist. Der an Bord befindliche Gefangene Roy Alexander veröffentlichte seine Erlebnisse 1939 unter dem Titel The Cruise of the Raider Wolf. Zur Besatzung der Wolf gehörte auch der Bootsmannsmaat Jakob Kinau, Bruder von Gorch Fock und Rudolf Kinau. Seine Reiseerlebnisse veröffentlichte er 1934 unter dem Titel Adjutant des Todes. Wolfs-Tagebuch, das im Hamburger Quickborn-Verlag erschien.

Nachkriegsschicksal

Am 5. April 1919 wurde die Wolf in Brest an Frankreich ausgeliefert, später an die Firma Cie. Messageries Maritimes, Paris, verkauft. Diese ließ eine Passagiereinrichtung in das in Antinous umbenannte Schiff einbauen. Platz war für 70 Passagiere I. Klasse und 50 II. Klasse und auch der Frachtraum war für den Transport von Truppen vorbereitet. Am 7. August 1923 begann das Schiff seine erste Reise über die Französischen Antillen, den Panamakanal und Tahiti bis nach Nouméa. Das Schiff setzte seine Reisen nach Neuseeland und Australien fort, um sich auch mit Rückfracht auszulasten.

Ende 1930 wurde das Schiff aus dem Dienst genommen und im Sommer 1931 zum Abbruch nach Italien verkauft.

Literatur

• Erich Gröner: Die deutschen Kriegsschiffe 1815-1945, Teil 3: U-Boote, Hilfskreuzer, Minenschiffe, Netzleger, Sperrbrecher, München (Bernard & Graefe) 1985. ISBN 3-7637-4802-4
• Karl August Nerger: S.M.S. Wolf. Berlin 1918.
• Richard Guilliatt, Peter Hohnen: The Wolf. How one German raider terrorized the Allies in the most epic voyage of WWI. Free Press, New York 2010, ISBN 978-1-4165-7317-3.
• Edwin P. Hoyt: Raider Wolf, The Voyage of Captain Nerger, 1916–1918. New York 1974, ISBN 0-8397-7067-7 (englisch).
• Eintrag: Hilfskreuzer ‚Wolf‘. In: Kapitän zur See a. D. Hugo von Waldeyer-Hartz: Der Kreuzerkrieg 1914–1918. Das Kreuzergeschwader. Emden, Königsberg, Karlsruhe. Die Hilfskreuzer. Oldenburg i. O. 1931, S. 205f.
• Fritz Witschetzky: Das schwarze Schiff. Stuttgart/ Berlin/ Leipzig 1920, bis 1936 26 Auflagen, letzte Ausgabe 1941. Französische Ausgabe Le navire noire. Le croiseur auxiliaire Wolf 1916–1918, Paris 1929. Portugiesische Ausgabe O navio negro, Lissabon 1935.
• Roy Alexander: The Cruise of the Raider Wolf. Yale University Press, 1939.
• Theodor Plievier: Des Kaisers Kulis. Roman der deutschen Hochseeflotte. Berlin 1930.
• Paul Schmalenbach: Die deutschen Hilfskreuzer 1895–1945. Oldenburg/ Hamburg 1977, ISBN 3-7979-1877-1.
• Jakob Kinau: Adjutant des Todes. Wolfs-Tagebuch. Hamburg 1934.
• A. Donaldson: The Amazing Cruise of the German Raider ‚Wolf‘. New Century Press, Sydney 1941 (archive.org).
• Ernst Szielasko: 15 Monate Prisenoffizier an Bord SMS ‚Wolf‘. Deutscher Lernmittelverlag, Berlin 1918, Digitalisat der Staatsbibliothek Berlin
• Alexander Stein/Paul Fabeck: Wölfchen – Im Flugzeug über drei Weltmeeren. August Scherl Verlag, Berlin 1918.
• F. G. Trayes: Five Months on a German Raider – Being the Adventures of an Englishman Captured by the ‚Wolf‘. Headley Brothers, London 1919.
• John Stanley Cameron: Ten Months in a German Raider. George H. Doran Company, New York 1918.
• Alfred Clarke: To Kiel in the German Raider Wolf – and After. The Times of Ceylon Company, Colombo 1920.
• Fritz Leimbach: 64 000 Seemeilen Kaperfahrt. Erlebnisse eines Matrosen auf dem Hilfskreuzer ‚Wolf‘. West-Ost-Verlag, Berlin 1937, (Textarchiv – Internet Archive) Reprint von Maritimepress 2012, ISBN 978-3-95427-134-4
• Kapitel: S. M. Hilfskreuzer ‚Wolf‘. In: Eberhard von Mantey: Der Kreuzerkrieg in den ausländischen Gewässern. 3. Bd.: Die deutschen Hilfskreuzer. E. S. Mittler & Sohn, Berlin 1937, S. 237–314.
• Julio Molina Font: Cádiz y el vapor-correo de Filipinas ‚Carlos de Eizaguirre‘, 1904–1917. Historia de un naufragio (Dt.: Cadiz und der philippinische Postdampfer ‚Carlos de Eizaguirre‘. Geschichte eines Schiffbruchs) , 2. erw. Aufl. Cádiz (Universidad de Cádiz, Servicio de Publicaciones) 2007. ISBN 978-84-9828-119-4
• Vorschrift der Reichsmarine: M.Dv.Nr. 317 Kommandos für Torpedoschießleitung auf den Torpedobooten der Möwe- und Wolf-Klasse, 1930, ISBN 978-3-7578-0147-2

Filme

• S.M. Hilfskreuzer „Wolf“, Deutsches Reich 1918, 12:34 Min., 35 Millimeter-Stummfilm über die Heimkehr nach Kiel (Filme des Bundesarchivs)
• Piraten des Kaisers (=Freibeuter der Meere – Teil 3). Doku-Drama, D 2015, 43 min., Buch & Regie: Oliver Hamburger.

Weblinks

• Bericht über die Reise der Wolf (englisch)
• Five Months on A German Raider (englisch)
• Der Weltkrieg am 27. Februar 1918 (1)
• Seite über die DDG „Hansa“, für die das Schiff ursprünglich in den Dienst gestellt wurde.
• IGOTZ MENDI Y EL CORSARIO WOLF. Spanischer Artikel von 2008 über die Igotz Mendi
• Passengers from the 6557 ton Japanese freighter, Hitachi Maru. Foto von Passagieren der Hitachi Maru in den Rettungsbooten, aufgenommen am 26. September 1917
• Frederic George Trayes: Five months on a German raider : being the adventures of an Englishman captured by the ‚Wolf‘
• German Press Is Threatening Denmark. For Interning the Igotz Mendi Prize Crew. Bericht über deutsche Reaktion auf die Internierung der Prisenbesatzung der Igotz Mendi durch dänische Behörden in der New York Times. vom 8. März 1918
• Foto der gestrandeten Igotz Mendi vor Skagen
• Tagebuch von Kapitän Alec Donaldson (1877–1949) von 1917/18, vorher Kommandant der Turritella, über seine Gefangenschaft auf der Wolf und in deutschen Kriegsgefangenenlagern acms.sl.nsw.gov.au
• Bericht über den Untergang der Carlos de Eizaguirre mit einer Abbildung des Dampfers historiasdebarcos.blogspot.de
• L’ANTINOÜS ex-WACHTFELS ex-WOLF mit neun Bildern
• paquebot ANTINOüS

Einzelnachweise

1. ↑ John Walter: Piraten des Kaisers - Deutsche Handelsstörer 1914–1918. Motorbuch Verlag, Stuttgart 1996, ISBN 3-613-01729-6, S. 176f.
2. ↑ Peter Hohnen, Richard Guilliatt: The Wolf. Free Press, New York 2010, ISBN 978-1-4165-7317-3.
3. ↑ Der Weltkrieg am 27. Februar 1918. In: Das Archiv zum 1. Weltkrieg. (s. Weblinks)
4. ↑ Fritz Witschetzky (1887–1941), deutscher Marinemaler des Magischen Realismus und Marineoffizier, zuletzt Kapitän zur See.
   Witschetzky, Fritz. In: Hans Vollmer (Hrsg.): Allgemeines Lexikon der Bildenden Künstler von der Antike bis zur Gegenwart. Begründet von Ulrich Thieme und Felix Becker. Band 36: Wilhelmy–Zyzywi. E. A. Seemann, Leipzig 1947, S. 118. 
   Ulrich Schulte-Wülwer: Fritz Witschetzky. Marineoffizier, Maler und Freund von Franz Radziwill. In: Nordelbingen, 58, Boyens & Co., Heide 1989, S. 137–178.
5. ↑ Aufbringung der Turritella, dann Hilfsschiff Iltis
6. ↑ wrecksite.eu Jumna
7. ↑ wrecksite.eu Wordsworth
8. ↑ Versenkung der Dee
9. ↑ Versenkung der Wairuna
10. ↑ Versenkung der Winslow
11. ↑ Versenkung der Beluga
12. ↑ Versenkung der Encore
13. ↑ Versenkung der Matunga
14. ↑ Versenkung der Hitachi Maru
15. ↑ wrecksite Igotz Mendi
16. ↑ wrecksite.eu John H. Kirby
17. ↑ wrecksite.eu Maréchal Davout
18. ↑ Versenkung der Storebror