Der Gulfstream-Aerospace-Flug 153 war ein Erprobungsflug mit einer Gulfstream G650 am 2. April 2011. An diesem Tag ereignete sich der erste Flugunfall einer Maschine dieses Typs mit Todesopfern und einem Totalverlust der Maschine. Bei dem Unfall, der nach einem Strömungsabriss beim Start geschah, kamen alle vier Insassen der Maschine ums Leben.

Maschine

Bei der betroffenen Maschine handelte es sich um den zweiten Prototypen des neu entwickelten Geschäftsreiseflugzeugs Gulfstream G650 mit der Werknummer 6002, der mit dem Luftfahrzeugkennzeichen N652GD auf den Hersteller Gulfstream Aerospace zugelassen wurde und seinen Erstflug am 25. Februar 2010 absolviert hatte. Die Maschine war mit zwei Mantelstromtriebwerken des Typs Rolls-Royce BR700-725A1-12 ausgerüstet. Die Maschine hatte bis zum Unfall eine Gesamtbetriebsleistung von 434 Betriebsstunden absolviert.

Insassen

Es befand sich eine vierköpfige Besatzung an Bord der Maschine, bestehend aus zwei Flugkapitänen in den Rollen des First in Command und Second in Command sowie zwei Flugtestingenieuren:

• Der 64-jährige erste Flugkapitän hatte nach einer Laufbahn als Militärpilot im April 1981 eine kommerzielle Pilotenlizenz erworben und war zunächst für die Boeing 707 lizenziert. Im Januar 1991 wurde er für Maschinen der Marke Learjet zugelassen. Zwischen Oktober 1997 und Oktober 1998 erweiterte er sein Portfolio an Musterberechtigungen um die Flugzeugtypen Gulfstream V, Boeing 707 und 720, Grumman Gulfstream II und Gulfstream III. Er arbeitete seit August 1997 als Testpilot für Gulfstream Aerospace. Er verfügte über 11.237 Stunden Flugerfahrung, wovon er 237 Stunden im Cockpit der Gulfstream G650 absolviert hatte. In der Rolle des Pilot in Command hatte er mit Maschinen dieses Typs 160 Flugstunden absolviert.
• Der 51-jährige zweite Flugkapitän hatte auf der Grundlage seiner Flugerfahrung als Militärpilot im Juli 1990 eine kommerzielle Pilotenlizenz erhalten. Im November 2006 erhielt er eine Musterberechtigung für die Boeing 737. Zwischen August 2007 und Dezember 2009 erwarb er weitere Musterberechtigungen für die Flugzeugtypen IAI 1125 und Gulfstream V. Er verfügte über 3.940 Stunden Flugerfahrung, wovon 140 Stunden auf die Gulfstream G650 entfielen.

Unfallhergang

Für die Zertifizierung der Gulfstream G650 unterhielt Gulfstream Aerospace ein ambitioniertes Flugtestprogramm. Der Hersteller rechnete mit einer Zertifizierung des Flugzeugtyps im 3. Quartal 2011.

Am Unfalltag war die Durchführung eines Starts mit einem einzelnen Triebwerk – also bei einem simulierten Triebwerksausfall – vorgesehen. Ziel des Testmanövers war es, die Länge des Startlaufs bei minimaler Klappenstellung und Triebwerksausfall zu ermitteln. Der Start wurde um 9:34 Uhr durchgeführt. Nach dem Abheben entwickelte das Flugzeug eine rechtswärtige Rollbewegung, die die Besatzung nicht in der Lage war, unter Kontrolle zu bringen. Die Gulfstream berührte mit der rechten Tragflächenspitze den Boden und sackte durch. Die Maschine kam nach rechts von der Startbahn ab, wobei das Fahrwerk abgeschert wurde. Die Gulfstream kollidierte mit einer Betonkonstruktion und einer Wetterstation, schlitterte weiter über den Grund und fing Feuer. Alle vier Insassen kamen ums Leben, die Maschine brannte fast vollständig aus.

Ursache

Das National Transportation Safety Board übernahm nach dem Unfall die Ermittlungen zur Unfallursache. Die Ermittler führten den Unfall auf eine fehlerhafte Berechnung der sicheren Abhebegeschwindigkeit (V₂) zurück. Durch die Unterschreitung der tatsächlichen V₂ hatte die rechte Tragfläche einen Strömungsabriss, was eine Folge des Bodeneffekts war. Das Problem des ungewollten Rollens war zuvor schon bei zwei anderen Testflügen (Flug 88 am 16. November 2010 und Flug 132 am 14. März 2011) aufgetreten. Es war von Gulfstream jedoch nicht ausreichend untersucht worden, sodass die Ursache erst nach dem Absturz ermittelt wurde. Als beitragender Faktor wurde das straffe, aggressive Flugtestprogramm von Gulfstream Aerospace angegeben, welches zur Folge hatte, dass Sicherheitsrisiken nicht ausreichend evaluiert wurden.

Quellen

• Unfallbericht G650, N652GD, Aviation Safety Network
• Case Study Gulfstream G650 N652GD, Code 7700
• Accident Report NTSB/AAR-12/02 PB2012-910402 Crash During Experimental Test Flight Gulfstream Aerospace Corporation GVI (G650), N652GD Roswell, New Mexico April 2, 2011, National Transportation Safety Board
• Registration Details For N652GD (Gulfstream Aerospace Corporation) Gulfstream G650-, planelogger.com

33.2833-104.5402Koordinaten: 33° 17′ 0″ N, 104° 32′ 25″ W