Vegetative Merkmale

Der Kanarenstendel ist eine ausdauernde krautige Pflanze und erreicht Wuchshöhen von 10 bis 40, selten bis zu 60 Zentimetern. Als Überdauerungsorgane bildet sie zwei runde, ungeteilte Pflanzenknollen aus.

Der Stängel trägt zwei Scheidenblätter, darüber zwei, dem Boden aufliegende Grundblätter. Sie sind bei einer Länge von 4 bis 18 Zentimetern sowie einer Breite von 1,2 bis 7 Zentimetern länglich-lanzettlich bis eiförmig, glänzend grün und stachelspitzig.

Generative Merkmale

Die Blütezeit reicht von Oktober bis April. Im endständigen, unverzweigten und 4 bis 17 Zentimeter langen Blütenstand befinden sich allseitswendig und locker verteilt 2 bis 30 Blüten. Die Tragblätter sind 9 bis 11 Millimeter lang und 2,5 bis 4 Millimeter breit, sie sind halb oder dreiviertel so lang wie der Fruchtknoten und diesem anliegend.

Die duftenden, zwittrigen Blüten sind zygomorph und dreizählig. Die Blütenhüllblätter sind gelblich grün. Die seitlichen Kelchblätter sind schief eiförmig, etwas abwärts gerichtet und zurückgeschlagen. Das mittlere Kelchblatt und die Kronblätter bilden eine Helm. Die Lippe ist bei einer Länge von 7 bis 10 Millimetern sowie einer Breite von 7 bis 9 Millimetern tief dreiteilig mit linealischen spreizenden Seitenlappen und einem fast gleichen wenig kürzeren ungeteilten Mittellappen. Der Sporn ist schmal kegelförmig, ist halbkreisförmig abwärts gekrümmt und so lang oder etwas länger als der Fruchtknoten.

Die Chromosomenzahl beträgt 2n = 42.