Hangwege (japanisch 坂道, sakamichi, oder kurz saka) sind zahlreich in Tokyo, das um das Zentrum herum auf Hügeln angelegt ist. Einige hundert von ihnen haben spätestens in der Edo-Zeit Namen erhalten, die zur Orientierung in der ausgedehnten Stadt dienten.

Übersicht

Straßen und Wege in japanischen Ortschaften führen traditionell keine Namen: Adressen sind nicht entlang von Linien definiert, sondern durch Unterteilung von Flächen. So sind Ortschaften in Bezirke (区, ku) und Unterbezirke (丁, chō) unterteilt, wobei letztere Grundstücksnummern (番, ban) tragen, und zwar nach Zeit der Bebauung, also nicht um den Unterbezirk herum auf- oder absteigend aufeinander folgen.

Benannte Hangwege ergänzten diese Adressen. Sie sind oft die kürzeste Verbindung zwischen den wichtigen Hauptstraßen entlang der Höhenrücken und den Wegen in den Tälern. Stadtteilkarten zeigen viele dieser Hangwege, meist durch Schraffierung angedeutet, einige davon sind außerdem mit Namen eingetragen.

Namengebung

Die Namensgebung folgt keinem System. Es gibt leicht verständliche Bezeichnungen wie "Fujimi-saka" für einen Hangweg mit Blick auf den Berg Fuji, es gibt Namen, die nach einem Tempel oder Schrein benannt sind. Selten trägt ein Hangweg einen Familiennamen, wie Shimizu. Manche Namen kommen mehrfach vor, der erwähnte Fujimi-zaka mindestens 16-mal, der Jizō-zaka mindestens 10-mal. Manche Namen sind nicht sehr aussagekräftig, wie „Shin-saka“, „Neuer Hangweg“, der dennoch mindestens 13-mal vorkommt. Insgesamt zeigt die Namensgebung der mehreren hundert Hangwege eine außerordentliche Kreativität, wobei die genaue Herkunft des Namens nicht immer klar ist.

Der Bezirk Minato hat sich bemüht, viele Hangwege durch Aufstellen von mit Namen versehenen Holzpfosten zu kennzeichnen.

Einzelne Bezirke

Literatur

• Yamamoto, Masaru: Edo no Saka. Asahi Shimbun Shuppansha, 3. Auflage 2011, ISBN 978-4-02-250230-8.
• Kuroda, Toshio (Hrsg.): 1:10,000 Tokyo kotsu kisei doro chizu. Shobunsha Publications, 1991, ISBN 4-398-62511-9.