Pasos

Wichtiger Bestandteil der Prozessionen sind die Pasos. Dabei handelt es sich um tischförmige Konstruktionen, die eine Marienstatue oder eine Szene des Kreuzwegs mit Jesusstatue zeigen. Sie werden von Trägern (Costaleros), Mitgliedern der Hermandades, auf Schultern getragen. Mitunter befinden sich die Träger dabei unter den Konstruktionen. Wegen der Seitenbehänge aus Stoff können die Träger die Umgebung dann nicht sehen. Kommandos für die Richtung und das Tempo werden von Begleitern gerufen. Kommandos für das gleichzeitige Absetzen und Anheben der Konstruktionen werden durch Klopfzeichen gegeben.

Ab dem 17. Jahrhundert werden für die Pasos große polychrome Holzfiguren geschaffen. Eine der ersten solchen Gruppen ist eine Kreuzaufrichtung von Francisco de Rincón in Valladolid. Später schuf unter anderen Gregorio Fernández weitere Gruppen.

In Málaga sind die prozernierenden tronos mit teilweise über 4 Tonnen Gewicht besonders mächtig und eindrucksvoll. Sie werden (anstelle der sonst üblichen Costaleros, siehe nachfolgender Abschnitt) von bis zu 250 Hombres de trono getragen, die von den so genannten Nazarenos begleitet werden. In der Regel besteht ein Zug aus zwei tronos: einer Marienfigur und einer Kreuzwegstation.

Personal der Prozession

Unter den aktiven Teilnehmern einer Prozession unterscheidet man nach ihrer Funktion drei Gruppen:

• Costaleros: Die Träger der Pasos. Etwa 35 bis 50 von ihnen tragen jeden Paso und wechseln sich dabei regelmäßig ab. Sie schützen ihren Kopf mit einer Baumwollmütze, dem costal (Sacktuch).

• Nazarenos: die Büßer mit der charakteristischen Spitzhaube (Ketzermitra, spanisch: caroza). Je nach Dauer ihrer Zugehörigkeit zur Bruderschaft gehen sie mit mehr oder weniger Abstand zu einem der Pasos und tragen Kerzen oder andere Insignien.

• Penitentes: Büßer, die ein Holzkreuz auf der Schulter tragen. Wie die Nazarenos sind auch sie mit der Túnica bekleidet, jedoch hängt die Haube nach hinten.

Musik

In Andalusien werden die Prozessionen von Musikkapellen mit Trommeln und Hörnern begleitet, deren Repertoire aus eigens für diesen Anlass komponierten Trauermärschen, den marchas procesionales besteht. Zwischen den Trauermärschen werden aus den Reihen der Zuschauer Saetas dargeboten, von der Stilistik des Flamenco beeinflusste solistische Klagelieder, die meist vom Leidensweg Christi, aber auch vom Schmerz seiner in Andalusien besonders tief verehrten Mutter Maria handeln.

Auch in der Region Kastilien-León bestimmen Trommeln und Trompeten das Klangbild, die musikalische Ausgestaltung ist jedoch karger.

Besonders bekannt sind auch die vor allem in Niederaragonien und dem Bajo Martín abgehaltenen Trommelprozessionen auf der Ruta del Tambor y del Bombo um Alcañiz und Calanda.

Lokale Besonderheiten

In Andalusien gibt es in fast allen anderen Städten und kleineren Orten vergleichbare Feierlichkeiten, die oft lokale Besonderheiten aufweisen. So sind die Prozessionen in Murcia dafür bekannt, dass die Nazarener Bohnen, hartgekochte Eier und Bonbons verschenken.

Ein Höhepunkt der Semana Santa in Málaga ist die alljährlich am Mittwoch der Karwoche vor dem Hauptportal der Kathedrale von Málaga stattfindende Begnadigung eines Häftlings im Angesicht einer El Rico (der Prächtige) genannten Jesus-Figur. Diese Tradition hat ihren Ursprung in einem 1759 von Carlos III verliehenen Privileg, der damit das beherzte Auftreten einer Gruppe von Häftlingen während einer Seuche (möglicherweise handelt es sich um die Typhus-Epidemie von 1751) honorierte. Da der Vorschlag von Insassen des örtlichen Gefängnisses, durch eine Prozession göttlichen Beistand für die durch die Epidemie betroffene Stadt zu erbitten, von der Obrigkeit abgelehnt wurde, inszenierten sie einen Massenausbruch, in dessen Folge sich die Häftlinge der „El Rico“ genannten Christus-Figur bemächtigten, mit der sie anschließend eine Prozession durch die am stärksten betroffenen Stadtviertel durchführten. Nachdem alle Beteiligten geschlossen in ihr Gefängnis zurückgekehrt waren, kam die Epidemie kurz darauf tatsächlich zum Stillstand.

Ebenfalls in Málaga findet am Gründonnerstag (Jueves Santo) der traditionelle Aufmarsch einer Einheit der Spanischen Legion statt, die seit 1928 in Kooperation mit der örtlichen Cofradía Cristo de Mena in einer abendlichen Prozession die Statue des Cristo de la Buena Muerte (Christus des gnädigen Todes), auch als Cristo de Mena oder im Volksmund als Cristo de los legionarios bezeichnet, durch die Strassen Málagas trägt.