Der Highlanders Football Club ist ein simbabwischer Fußballverein aus Bulawayo, der in der Zimbabwe Premier Soccer League (erste simbabwische Liga) spielt.

Geschichte

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts schickte Lobengula, König der Ndebele, seine beiden Enkel Albert und Rhodes nach Südafrika, um dort zu studieren. Beide spielten neben ihrem Studium Fußball und Rhodes gründete nach seiner Rückkehr 1926 den Lions Football Club. Die meisten Spieler stammten aus Makokoba, dem ältesten Stadtteil von Bulawayo. Zehn Jahre später wurde der Verein dann in den Matebeleland Highlanders Football Club umbenannt. 1966 erhielt der Verein von der Rhodesia National Football League die Anfrage zur Teilnahme an deren Ligabetrieb. Die Highlanders stimmten zu und starteten zwei Jahre später in der zweiten Division. Gleich in der ersten Saison wurde der Verein Erster und stieg somit in die erste Division auf. 1970 schaffte der Verein dann erstmals den Aufstieg in die Premier Soccer League, stieg aber nach nur einer Saison wieder ab und nach einer weiteren Spielzeit wieder auf. Wegen Differenzen mit der Ligaleitung verließen die Highlanders die Premier Soccer League und gründeten die South Zone Soccer League. Verärgert über diese Tatsache verließen viele Mitglieder ihren Verein und gründeten mit Olympics einen neuen Club, der aber ebenfalls unter schwarz-weiß gestreiftem Emblem auflaufen sollte. Trotz des Mitgliederschwundes existierten die Highlanders weiter und waren damit Gründungsmitglied der neuen Liga, ebenso wie die Vereine Black Chiefs, Callies, Portuguese, Old Miltonians, Black Horrors, Ramblers und Go Beer Rovers.

Im Jahr 1979 erkannten auch die Vereine aus der Hauptstadt Salisbury (heute Harare) den Sinn dieser Aktion und bekundeten ihre Unterstützung im Kampf gegen die Ungerechtigkeit im simbabwischen Fußball. Als Resultat entstand die National Professional Soccer League, die mit der Rhodesia National Football League zur Zimbabwe Football Association (ZIFA) fusionierte. 1990 gelang den Highlanders in der neuen ersten Liga dann die erste nationale Meisterschaft. Es folgten weitere in den Jahren 1993, 1999, 2000, 2001, 2002 und 2006.

Erfolge

• Simbabwische Meisterschaft: 1990, 1993, 1999, 2000, 2001, 2002 und 2006
• Simbabwischer Pokalsieger: 1990, 2001
• Simbabwischer Superpokalsieger: 2001, 2005
• Simbabwische Independence Trophy: 1986, 1988, 1991, 2001, 2002, 2011

Bekannte Spieler

• Bruce Grobbelaar

Statistik in den CAF-Wettbewerben

• 2001: Das Rückspiel wurde beim Stand von 2:0 Toren für Young Africans wegen Zuschauer-Ausschreitungen abgebrochen. Der Verein zog daraufhin seine Mannschaft aus dem Wettbewerb zurück.
• 2011: Der Verein zog seine Mannschaft nach dem Hinspiel aus dem Wettbewerb zurück.

Weblinks

• Homepage des Vereins (englisch)