Homalonychus ist die einzige Gattung der Familie Homalonychidae innerhalb der Echten Webspinnen und umfasst nur drei Arten.

Beschreibung

Die erwachsenen Männchen erreichen eine Körperlänge von sechs bis neun Millimeter und die Weibchen von sieben bis 13 Millimeter. Körper und Beine sind normalerweise, außer bei adulten Männchen, mit feinen Bodenteilchen bedeckt. Die Haut ist orange-braun, während die Cheliceren, Mundwerkzeuge, „Stirn“ (Clypeus) und Seiten des Kopfes dunkler gefärbt sind.

Angehörige der Gattung Homalonychus haben acht Augen, die wie sonst nur die Nebenaugen der Echten Webspinnen dem grundsätzlichen Aufbau der Augen bei Wirbeltiere gleichen, also mit einem kahnförmigen Tapetum ausgestattet sind.

Der Rückenschild (Carapax) ist gefleckt; die dunkleren Flecken sind meist jeweils an den Hüften (Coxa) angeordnet. Die vorderen Flecken verlaufen mit den dunkleren Seiten. Die Schenkel (Femur) der Laufbeine mit vier Flecken an der Oberseite (dorsal), von denen der basale dreieckig ist und der distale fehlen kann. Der Carapax weist eine deutlich abgegrenzte Kopf-/Augenregion sowie eine deutliche und tiefe Thoraxfurche auf. Der Vorderkörper ist zu den Seiten hin abgerundet und im Bereich der Thoraxfurche (zweites und drittes Laufbeinpaar) am breitesten und aufgewölbt.

Der Carapax ist bei den Weibchen und noch nicht geschlechtsreifen Männchen dicht mit kurzen, gezähnten oder behaarten Borsten (Setae) besetzt, die an den dunklen Stellen dichter werden. Erwachsene Männchen und alle Weibchen besitzen dazu längere, mikroskopisch feine Behaarung und Beborstung auf Carapax und Hinterleib (Opisthosoma, Abdomen). An diesen abgeflachten und weichen oder klingenartigen Haare und Borsten haften die Bodenteilchen der Umgebung.

Bei dem Weibchen sind die Beine annähernd gleich lang, das dritte Beinpaar ist das kürzeste; bei den Männchen ergibt sich die Beinformel I = IV, II, III. Die Beine sind bedornt, weisen Borsten, Haare und Trichobothrien auf; ebenso sind chemosensitive Haare vorhanden.

Die Homalonychus-Arten weisen sechs Spinnwarzen auf, der Collulus fehlt. Die Epigyne ist relativ groß, während die inneren Geschlechtsorgane des Weibchens relativ einfach aufgebaut sind; ebenso wie die Bulben des Männchens. Das wichtigste und sicherste Bestimmungsmerkmal ist die Epigyne.

Fortpflanzung und Entwicklung

Über das Fortpflanzungsverhalten sei laut Roth (1984) nichts bekannt. Vetter und Cokendorfer stellten 1999 fest, dass die Weibchen von Homalonychus theologus jeweils einen sandbedeckten, hohlen Eisack von ca. 18 mm Durchmesser herstellen, dessen Innenseite mit Spinnenseide ausgekleidet ist. Der Eisack wird an die Unterseite ihrer Verstecke (unter Steinen oder festen Bodenplacken) gehängt, wobei die Sandbedeckung der Tarnung dient, die Platzierung unter Steinen die Sonneneinstrahlung und Gefahr minimiert und die Hohlraumkonstruktion vermutlich Feuchtigkeit und Temperatur für die im Innern aufgehängten Eier stabil hält. Im Inneren werden je nach Ernährungslage 20 bis 25 (oder mehr) Eier aufgehängt. Nach etwa 50 Tagen schlüpfen etwa 20 Spiderlinge, wobei die gesamte Entwicklungszeit, inklusive Entwicklung der Eier vor Eiablage, länger sein dürfte. Die Jungtiere häuten sich mindestens einmal in ihrem Versteck.

Erwachsene Tiere leben mindestens zwei Jahre. In mehr als 270 faunistischen Aufnahmen waren unreife Individuen das ganze Jahr über gewöhnliche Funde, wobei im Frühjahr mehr gefunden wurden, als in der zweiten Jahreshälfte; dieses Ergebnis lässt jedoch eher Rückschlüsse auf das Verhalten der Arachnologen als auf das der Spinnen zu. Die Weibchen waren am häufigsten von Dezember bis Juni aufgefunden worden, während Männchen nur in vier Aufnahmen im April vorkamen. Eine Sammlung im Oktober wies sowohl Männchen als auch Weibchen zusammen auf.

Lebensweise

Angehörige der Familie sind, soweit bekannt, nachtaktive netzlos umherwandernde Jäger, die man in Wüsten und Halbwüsten im feinen Sand oder Boden unter losem Geröll, unter Steinen oder im Detritus finden kann. Die abgeworfene Haut kann oft an der Unterseite von flachen Steinen haftend gefunden werden. Es wurden bislang keine Wohnhöhlen oder dergleichen gefunden, in denen sich die Tiere tagsüber zurückziehen. Sie haben anscheinend keine Beutepräferenz, aber in der Haltung haben sich Motten und Fliegen leidlich bewährt.

Systematik

Die Arten werden vereinzelt noch zu den Zodariidae gezählt, z. B. von Jörg Wunderlich (2004). Die Überlegungen, die Homalonychus einer anderen Familie zuzuordnen, beruhten auf Ähnlichkeiten morphologischer Merkmale, die sich laut Roth und nach Ansicht der meisten Arachnologen aber bis heute als nicht ausreichend entscheidend für eine Familienzuordnung erwiesen. Die Gattung Megapyge wurde daher zu den Thomisidae, und Homalonychus joyaus in die Gattung Storenomorpha (Zodariidae) transferiert. Die Kombination zweier Merkmale, nämlich das Fehlen von Sägezähnchen an den Kauwerkzeugen (Serrula an den Gnathocoxen), sowie das Fehlen von Zähnen an den paarigen Tarsalklauen, würden die Homalonychidae von allen anderen in Betracht kommenden Familien unterscheiden. Es sei daher „vorzuziehen, die Homalonychidae in einer eigenen Familie zusammenzufassen“. Wahrscheinlich beruht die Zuordnung zu anderen Familien auf bisherigen und weiteren falschen Zuordnungen einiger indischer Arten zur Gattung Homalonychus. Die Zuordnung zu einer Überfamilie bleibt aber weiterhin unklar. Diskutiert wurde eine Übergruppierung „Homalonychiformia“ für Homalonychidae und Cithaeronidae sowie die Zuordnung zur Überfamilie Pisauroidea.

Der World Spider Catalog listet für die Gattung Homalonychus aktuell nur drei Arten. (Stand: Juni 2016)

• Homalonychus raghavai Patel & Reddy, 1991 – Die Art kommt endemisch in Indien vor. Bemerkenswert neben der Endemie in einem extremen Lebensraum sind ihre Fähigkeiten der Tarnung und die Fertigungsweise ihrer Eisäcke.
• Homalonychus selenopoides Marx, 1891 (Syn.: Homalonychus positivus Chamberlin, 1924) – Die Art kommt ausschließlich im nordwestlichen Mexiko, Arizona und Südkalifornien vor und fehlt auf der Baja California
• Homalonychus theologus Chamberlin, 1924 – Die Art kommt ausschließlich in den Wüsten und Halbwüsten Südkaliforniens und der Baja California bis auf ca. 600 Meter über Meereshöhe vor.

Weblinks

Homalonychidae im World Spider Catalog Homalonychus im World Spider Catalog

Literatur

• Vincent D. Roth (1984): The Spider Family Homalonychidae (Arachnida, Araneae). The American Museum of Natural History, American Museum Novitates, 2790, S. 1–11, New York 1984. (PDF; 2,84 MB)

Einzelnachweise

1. 1 2 3 Naturhistorisches Museum der Burgergemeinde Bern: World Spider Catalog Version 17.0 – Homalonychus. Abgerufen am 2. Juni 2016.
2. ↑ Rainer F. Foelix 1979. Biologie der Spinnen. Georg Thieme Verlag Stuttgart. ISBN 3-13-575801-X
3. 1 2 Richard S. Vetter, James C. Cokendolpher: Homalonychus theologus (Araneae, Homalonychidae): Description of Eggsacs and a Possible Defensive Posture. The Journal of Arachnology, 28, S. 361–363, 2000 (PDF; 255 kB) (Memento des Originals vom 30. September 2007 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.americanarachnology.org
4. ↑ Wunderlich, J. (2004): The fossil spiders (Araneae) of the family Zodariidae in Baltic amber, with remarks on their subfamilies including the Cryptothelinae and the Homalonychinae. Beitr. Araneol. 3: 1578-1611. Zitiert in Platnick, 2007.