Internierungslager für Fremdarbeiter

Das Camp de la Gare beherbergte, bedingt durch die Einstellung der Arbeiten an der Poudrerie, nur für eine relativ kurze Zeit dort benötigte Arbeiter. Nach der AJPN dauerte diese Phase der Camp-Geschichte von 1939 bis zum Juni 1940, und die dienstverpflichteten spanischen Arbeiter waren zu der Zeit in einer Compagnie de Travailleurs Étrangers (CTE, Fremdarbeiterkompagnie) zusammengefasst. Eine andere Quelle sieht die spanischen Arbeiter ausweislich eines Poststempels als Mitglieder der 17ème Compagnie de Travailleurs Militaires. Welche Tätigkeiten den Fremdarbeitern nach der Einstellung der Bauarbeiten an der Pulverfabrik noch oblagen, ist nicht bekannt.

Der AJPN zur Folge waren ab Juni 1940 – und somit in direkter Nachfolge der CTE – vier Groupes de Travailleurs Étrangers (GTE, Fremdarbeitergruppen) in Casseneuil stationiert. Tatsächlich gab es diese Organisationsform aber erst ab dem Herbst des Jahres 1940. Die GTE waren vom Vichy-Regime per Gesetz vom 17. September 1940 als Nachfolgeorganisation der CTE eingeführt worden. Wie viele Arbeiter in Casseneuil verblieben, ist nicht bekannt; da die GTE aber in der Regel aus etwa 250 Mann starken Einheiten bestanden, wären noch um die 1.000 dienstverpflichteten Arbeiter an diesem Ort stationiert gewesen.

Anders als nach der APJN begann nach Duranthon die zweite Phase der Internierung im Camp de la Gare erst im September 1941. Ab dem Zeitpunkt seien auf Verlangen der deutschen Besatzungsbehörden mehrere Gruppen von Arbeitern im Lager stationiert gewesen, die von Gendarmen bewacht worden seien. Casseneuil sei ihr Heimathafen („port d‘attache“) gewesen, ihre Einsatzorte dagegen der Atlantikwall, eine Poudrerie in Tours, die U-Boot Basis in Bordeaux-Bacalan und Aluminiumwerke in den Alpen. Nur einen Absatz weiter spricht Durathon allerdings davon, dass im August 1942 nur noch einige Spanier, die in der Landwirtschaft beschäftigt waren, im Camp de la Gare gewohnt hätten.^{:S. 27}

Zu den vier von der AJPN aufgeführten GTE (siehe Weblinks) liegen nur für die GTE 536 weiterführende Informationen vor, und diese betreffen die Situation im Sommer 1942. Auf einer CAFI-Webseite heißt es, in der Region Lot-et-Garonne seien 1942 448 ausländische Juden interniert gewesen. Sie hätten hauptsächlich drei GTE angehört, darunter auch der GTE 536. Diese Gruppe habe mehrheitlich aus Spaniern bestanden, aber auch aus 109 Juden. Von diesen Juden hätten nur 10 in der Poudrerie gearbeitet, die Restlichen an anderen Arbeitsstellen außerhalb von Casseneuil. Die Einheit wurde von einem französischen Offizier geleitet, der es verstanden habe, das Lager zu einem „erträglichen Aufenthaltsort zu machen“.^{:S. 196} Diese besonderen Bedingungen, die für die meisten Lager unvorstellbar waren, schildert Eggers wie folgt:

Bei der AJPN und bei Peter Gaida finden sich ähnlich positive Aussagen über die GTE 536, wobei Gaida auch noch erwähnt, dass innerhalb des Lagers der GTE 536 vermutlich schon 1941 Baracken für als arbeitsuntauglich eingestufte Internierte eingerichtet worden seien.^{:S. 146} Gaida schreibt außerdem, dass es 1944 Pläne gegeben habe, in Casseneuil – neben Muret – eine „Disziplinargruppe“ für Deserteure aus den Arbeitseinsätzen bei der Organisation Todt (OT) einzurichten.^{:S. 342} Ob es dazu kam und welche Verbindungen im Detail zwischen den GTE in Casseneuil und der Organisation Todt bestanden, ist nicht bekannt. Allerdings war die OT verantwortlich für den Bau der U-Bootstützpunkte an der französischen Küste sowie des Atlantikwalls, wo ja nach Duranthon in Casseneuil stationierte GTE eingesetzt waren.

Teil der Judenverfolgungen des Vichy-Regimes

Der August 1942, der für die Fremdarbeiter in Casseneuil mit einigermaßen erträglichen Lebensbedingungen einherging, nahm für einige von ihnen und andere Menschen in der Region einen tödlichen Verlauf. Zuvor seien immer mal wieder jüdische Menschen in einen abgeschirmten Teil des Lagers gebracht worden, die beim heimlichen Überschreiten der Demarkationslinie zwischen der besetzten und der freien Zone verhaftet wurden.^{:S. 27} Am 26. August aber führte das Vichy-Regime in der freien Zone eine große Razzia durch, um die noch in Freiheit lebenden staatenlosen Juden festzunehmen und sie anschließend an die Deutschen zur Deportation auszuliefern.

In Casseneuil fand bereits am 19. Juli eine erste Razzia statt, und die dabei und am 26. August festgenommenen Menschen wurden in das Lager Casseneuil gebracht, das als Sammellager auserkoren worden war.^{:S. 180} Hierher kamen auch jüdische Menschen, die sich in einem Bauernhof in Monbahus versteckt hatten, und Menschen aus Allez-et-Cazeneuve. Im dortigen Château de Tombebouc (Lage) war die GTE 308 stationiert, der laut Duranthon überwiegend jüdische Männer – im Vichy-Jargon Palästinenser – belgischer Herkunft und einige aus Ostblockländern angehörten. Eine auf einer weiteren AJPN-Webseite abgebildeten Gedenktafel, die zusätzlich das Bild der damals elfjährigen Eléonore Zimmerman zeigt, die zu den deportierten Kindern gehörte, legt nahe, dass das Château de Tombebouc auch selber als Sammellager während der Razzien fungierte.

In der Folge der beiden Razzien wurden 473 Männer, Frauen und 38 Kinder aus Casseneuil deportiert, nur 37 von ihnen überlebten. Für 31 Familien hat die AJPN Kurz-Biografien erstellt. Die Biografien aller 473 Deportierten sind in dem Buch Les 473 déportés juifs de Lot-et-Garonne veröffentlicht worden. Ein von der APJN zitierter Bericht eines französischen Nachrichten-Offiziers vom 31. August 1942 zeigt aber, dass die „Operationen zum Einsammeln ausländischer Israeliten“ (opérations de ramassage des Israélites étrangers) nicht zur vollsten Zufriedenheit ihrer Initiatoren verlaufen war. In dem Bericht ist von erwarteten 700 Verhaftungen die Rede, die aber nicht realisiert werden konnten. Zudem habe es eine ganze Reihe von Interventionen zugunsten der betroffenen Personen gegeben, und die Bevölkerung im Allgemeinen der Aktion ablehnend gegenüber gestanden habe. „Man versteht nicht ganz, was der Zweck dieser Aktion ist. Einige behaupten, dass diese Aktion keinen anderen Grund hat, als die Juden wieder Deutschland zur Verfügung zu stellen, das geschworen hat, die israelitische Rasse auszulöschen.“

Auf Initiative des Vereins Association pour le Mémorial du camp de Casseneuil wurde am 4. September 2016 zu Ehren der Deportierten eine Gedenkstätte am ehemaligen Gelände des Camp de la Gare eingeweiht (Punkt B auf der Karte). An der Zeremonie nahm auch Serge Klarsfeld teil.

Nicht weit von der Gedenkstätte entfernt befindet sich auch die Avenue de la Gare. Von dem für das Lager namensgebende Bahnhof existiert nur noch ein ehemaliges Lagergebäude. (Punkt D auf der Karte)

Zwangsarbeiterrekrutierung für Nazi-Deutschland

Nach Duranthon war das Camp de la Gare 1943 fast leer. Es fand sich dafür jedoch bald eine neue Verwendung. Im Februar 1943 wurde die Organisation Service du travail obligatoire (STO, Pflichtarbeitsdienst) gegründet. Die Aufgabe der STO war die Aushebung französischer Facharbeiter durch das Vichy-Regime zum Einsatz in der deutschen Kriegswirtschaft. Wie in anderen Landesteilen auch, so wurden auch im Département Lot-et-Garonne in mehreren aufeinanderfolgenden Wellen junge Menschen zwangsrekrutiert und vor ihrem Abtransport ins Deutsche Reich im Camp de la Gare interniert. Duranthon erwähnt eine Gedenktafel an der Fassade des Bahnhofs von Casseneuil, mit der an die 4.000 jungen Männer erinnert worden sei, die im Frühjahr 1943 von hier aus die unfreiwillige Reise nach Deutschland antreten mussten. Heute gibt es keinen Bahnhof mehr, sondern nur noch die oben schon erwähnte ehemalige Lagerhalle.

Lager für Kolonialsoldaten und Kriegsgefangene

1943 wurden verwundete Kolonialsoldaten, Annamiten, Tunesier, Senegalesen und nach Duranthon auch Madagassen und sie befehlende Unteroffiziere von der Insel Réunion in Casseneuil und den anderen ehemaligen Poudrerie-Lagern einquartiert. Weder CAFI noch Duranthon^{:S. 30} präzisieren allerdings, in welchem der beiden Casseneuiler Lager diese Einquartierung stattfand. Es hat nach beiden Quellen vor Ort keine größeren Spuren hinterlassen, obwohl einige dieser Menschen sich auch in der Region angesiedelt hätten.

Das Camp de la Gare findet dann erst wieder mit dem Jahr 1945 Erwähnung. Nach Duranthon wurden im März und April 1945 im Camp 700 russische Soldaten interniert, etwa ebenso viele wie in Bias. Aber während nach Duranthon vor Ort diese „Les Russes“ aufgrund ihres Aussehens weitgehend als Mongolen („les Mongols“) angesehen worden und durch starken Alkoholgenuss aufgefallen seien^{:S. 30}, kommt die CAFI zu einer differenzierteren Einschätzung und spricht korrekterweise von sowjetischen Gefangenen. Unter diesen hätten sich Ukrainer befunden, bei denen es sich entweder um von den Deutschen gefangeneommene Zwangsarbeiter von den Baustellen am Atlantikwall oder den U-Boot-Stützpunkten gehandelt hätte, oder um Überläufer, die in den Reihen der deutschen Armee gedient hätten. Unter den sowjetischen Gefangenen wären auch einige Wenige gewesen, die von ihren Gesichtszügen her bei der lokalen Bevölkerung das Bild von Mongolen heraufbeschworen hätten, obwohl:

Auch in der offiziellen Geschichtsschreibung der Stadt Casseneuil bilden die Mongolen und ihre Angewohnheit, nackt in der Lot zu baden, ein Moment der Erinnerung an diese Zeit, aber was aus den sowjetischen Gefangenen wurde, ist auch dort nicht überliefert. Unklar ist auch, wann das Lager endgültig geschlossen wurde. Bei Duranthon ist nur ganz allgemein davon die Rede, dass sich in den folgenden zwei Jahren die Lager nach und nach geleert hätten.^{:S. 31}, und die Gemeinde Casseneuil schreibt in ihrer Geschichtsdarstellung, dass ie beiden Lager, La Glaudoune und La Gare, 1959 vom Kriegsministerium aufgegeben wurden und es dadurch zu einer beschleunigten Urbanisierung und einer neuen industriellen Entwicklung der Gemeinde gekommen sei. Im Camp de la Gare nutzte die Firma Senchou Frères, eine Konservenfabrik, die verbliebenen Baracken als Lager oder Personalunterkünfte. Seit 1970 ist das Gelände Sitz der Coopérative France Prune, die hier Pflaumen und andere Früchte verarbeitet. „Dieses Unternehmen mit rund 450 ständigen Mitarbeitern am Standort Casseneuil ist das wichtigste wirtschaftliche Element unserer Gemeinde.“