James Lindsay, 26. Earl of Crawford (* 28. Juli 1847; † 31. Januar 1913) war ein englischer Astronom, Politiker, Büchersammler und Philatelist.
Er war ein prominenter Freimaurer und Fellow der Royal Society. Crawford war an Astronomie interessiert und richtete sich ein eigenes Observatorium auf Dunecht House ein, für das er den Astronomen David Gill einstellte, der dort als Pionier der Astrofotografie wirkte (unter anderem des Kometen von 1882). Crawford schickte Expeditionen zur Beobachtung der Sonnenfinsternis 1870 nach Cadiz und des Venustransits 1874 nach Mauritius. 1878 wurde er Präsident der Royal Astronomical Society. Mit einer Stiftung von Büchern und astronomischen Instrumenten rettete er 1888 das Royal Observatory in Edinburgh vor der Schließung (1896 wurde es neu eröffnet).
Es hatte eine der größten Privatbibliotheken überhaupt mit der Bibliotheca Lindesiana, darunter eine der größten philatelistischen Büchersammlungen (teilweise aus dem Besitz von John Kerr Tiffany in St. Louis, dem ersten Präsidenten der American Philatelic Society). Die Bibliothek, die zum größten Teil in Haigh Hall in Lancashire untergebracht war, wurde teilweise von seinem Vater Alexander William Lindsay (1812–1880, dem 25. Earl) aufgebaut. Er vermachte die philatelistische Literatursammlung mit 4500 Büchern an das British Museum, und sie ist heute ein Teil der British Library. Nach ihm ist der philatelistische Literaturpreis namens Crawford-Medaille benannt. Die Manuskriptsammlung der Bibliothek wurde 1901 an die John Rylands Library verkauft, andere Teile kamen in die National Library of Scotland, die Cambridge University Library, das British Museum.
1874 wurde er als Konservativer Mitglied des Unterhauses (Wahlkreis Wigan), was er bis zum Antritt seines Erbes und Titels 1880 blieb.
Sein Sohn Sir Ronald Charles Lindsay (1877–1945) war 1930 bis 1939 britischer Botschafter in den USA.
Literatur
- The World's Greatest Stamp Collectors. Fell Publishers, Inc., Hollywood, Florida, ISBN 0-8119-0668-X, S. 193–212
- Wolfgang Maaßen: Wer ist wer in der Philatelie, Band 1: A–D, Phil Creativ GmbH, Schwalmtal, 3. Auflage von 2011, ISBN 978-3-932198-92-2, S. 246–249
- Grosses Lexikon der Philatelie. 1. Auflage, Albert Kürzl Verlag, München 1923, S. 148
- Peter Fischer: Viktor Suppantschitsch und ein Earl Crawford. In: Deutsche Briefmarken-Zeitung, Ausgabe Nr. 19/2012, S. 24
- The Crawford Library of Philatelic Literature at the British Library and for the World in Digital Form. Supplement der Märzausgabe von 2016 des The London Philatelist (online bei globalphilateliclibrary.org), Volume 125, mit 27 Seiten von David R. Beech (Kurator der British Library Philatelic Collection 1983-2013)