Der Kupfermeisterfriedhof oder auch Finkenbergfriedhof befindet sich in Stolberg (Rhld.) in der Städteregion Aachen und stammt aus dem Jahre 1688. Er gehört zu den Zeitdokumenten der Industrialisierung Stolbergs.

Vorgeschichte

Friedhof

Seit etwa 1600 beerdigten die Katholiken, Lutheraner und Reformierten Stolbergs ihre Toten auf dem Friedhof an der Burgkapelle, wobei Reformierte und Lutheraner auf einem separaten Teil beerdigt wurden. Während der Herrschaft der Odilie von Harff änderte sich die Situation. Der katholische Pfarrer verlangte für das Begräbnis von Nicht-Katholiken einen halben Reichstaler für sich und einen Gulden für den Kirchendiener. Dies führte 1673 zu einem Streit zwischen dem katholischen Pfarrer Jakob Maubach und den Kindern der mittellosen Lutheraner Jakob und Paulus Gudrath, die diese Gebühr nicht aufbringen konnten. Der Schultheiß Severin Driessen ließ bei der Familie pfänden.

Der lutherische Priester erklärte die Begräbnisgebühr mit Hinweis auf den Religionsvergleich von 1666 und 1672 für ungültig. Dies wurde am 21. März und 5. April 1674 durch den Pfalzgrafen bestätigt. Dieser machte die Pfändungen rückgängig, was aber aufgrund der Selbstständigkeit der Unterherrschaft Stolbergers nie umgesetzt wurde.

Erst am 15. September 1691 entschied Kurfürst Johann Wilhelm, dass für Katholiken, Reformierte und evangelisch Lutherische die gleiche Gebühr berechnet werden sollte. Diese Vorgabe kam aber zu spät, denn bereits 1686 hatten die reformierten und lutherischen Gemeinden einen eigenen Friedhof angelegt. Zahlreiche Leichen wurden umgebettet, einige verblieben aber auf dem alten katholischen Friedhof im für Reformierte reservierten Stück. Dies führte dazu, dass der katholische Friedhofsteil bald zu klein wurde. Als Konsequenz versuchte Schultheiß Jäger 1748 den reformierten Teil für die katholische Gemeinde zu erwerben. Nach der Ablehnung durch die Reformierten folgte ein kostspieliger Rechtsstreit. Der kurfürstliche geheime Rat in Düsseldorf entschied schließlich, dass die Reformierten ihre Gräber nicht auf dem katholischen Friedhof belassen dürften. 1752 erhob der preußische Residente zu Kleve gegen diesen Entscheid Einspruch aber hierdurch änderte er die Situation der Evangelischen nicht mehr.

Die erste Bestattung auf dem Kupfermeisterfriedhof fand 1686 statt, als Kupfermeister Johannes Markant beigesetzt wurde. Interessant ist das erhalten gebliebene Mirck auf dem Grabstein. Dies ist für Kunstgegenstände sehr ungewöhnlich.

Die Grabplatten der Kupfermeistergräber reichen bis ins 17. Jahrhundert zurück und tragen die Namen sämtlicher führender Kupfermeisterfamilien Stolbergs. Auf zahlreichen Köpfen der Grabplatten prangen die Familienwappen der Kupfermeister. Auffallend ist, dass die Grabplatten der einzelnen Familien in Gruppen angeordnet wurden, wodurch der Eindruck einer zusammenhängenden Familiengrabstätte entsteht.

Die Grabplatten sind die ältesten Zeugnisse der Entstehung von Kupfermeisterwappen. Sie tauchen historisch in folgender Reihenfolge auf:

Im Laufe der Zeit sind viele Grabplatten stark verwittert und die Inschriften und Namen der Kupfermeister teilweise nur noch schwer erkennbar. Inzwischen wurden fünf Grabplatten des Kupfermeister-Friedhofs in das Innere der Finkenbergkirche gebracht, um sie vor dem weiteren Verfall zu bewahren.

Durch permanente Pflege wird versucht, den derzeitigen Zustand der Gräber und Grabplatten zu erhalten.

Übersicht der Gräber

Weblinks

• Finkenbergkirche
• Erst die Firma, dann die Familie (PDF-Datei; 72 kB)

Literatur

• Helmut Schreiber (Hrsg.): Stolberger Burgherren und Burgfrauen 1118 – 1909. Beiträge zur Stolberger Geschichte, Band 25. Burg Verlag Gastinger 2001, ISBN 3-926830-16-6
• Hans-Joachim Ramm (Redaktion): Mühlen, Hammerwerke und Kupferhöfe im Tal der Vicht und ihre Besitzer (=Beiträge zur Stolberger Geschichte, Band 23), Stolberg 1998, ISBN 3-926830-12-3

50.7658083333336.2344222222222Koordinaten: 50° 45′ 56,9″ N, 6° 14′ 3,9″ O