Als lineare Funktion wird oft (insbesondere in der Schulmathematik) eine Funktion ${\displaystyle f\colon \mathbb {R} \to \mathbb {R} }$ der Form

${\displaystyle f(x)=m\cdot x+n;\quad m,n\in \mathbb {R} ,}$

also eine Polynomfunktion höchstens ersten Grades bezeichnet.

Es handelt sich dabei jedoch nicht um eine lineare Abbildung im Sinne der linearen Algebra, sondern um eine affine Abbildung, da die Linearitätsbedingung im Allgemeinen nicht erfüllt ist. Man spricht deswegen auch von einer affin-linearen Funktion. Um eine lineare Abbildung bzw. lineare Funktion im Sinne der linearen Algebra handelt es sich nur im Spezialfall ${\displaystyle n=0}$, also ${\displaystyle f(x)=mx.}$ Solche Funktionen werden auch als homogene lineare Funktion oder Proportionalität bezeichnet. In Anlehnung an diese Bezeichnung wird die Funktion für den Fall ${\displaystyle n\neq 0}$ auch allgemeine lineare Funktion oder linear-inhomogene Funktion genannt. In diesem Artikel wird die häufig verwendete Bezeichnung lineare Funktion beibehalten.

Lineare Funktionen gehören zu den relativ einfachen Funktionen in der Mathematik. Sie sind stetig und differenzierbar. Viele Probleme lassen sich für lineare Funktionen leicht lösen; daher versucht man oft, komplizierte Problemstellungen durch lineare Zusammenhänge zu approximieren.

Graph

Der Graph einer linearen Funktion ist eine Gerade. In kartesischen Koordinaten ${\displaystyle (x|y)}$ gilt

${\displaystyle y=m\cdot x+n}$

mit reellen Zahlen ${\displaystyle m}$ und ${\displaystyle n,}$ wobei Fehler beim Parsen (SVG (MathML kann über ein Browser-Plugin aktiviert werden): Ungültige Antwort („Math extension cannot connect to Restbase.“) von Server „http://localhost:6011/de.wikipedia.org/v1/“:): x (die Abszisse) eine unabhängige und ${\displaystyle y}$ (die Ordinate) die abhängige Variable ist.

Es gibt zahlreiche andere Bezeichnungskonventionen für den Funktionsterm, z. B. ${\displaystyle ax+b,}$ ${\displaystyle mx+c,}$ ${\displaystyle mx+b}$ oder ${\displaystyle mx+t.}$ In Österreich wird häufig ${\displaystyle y=kx+d}$ verwendet, in der Schweiz hingegen ${\displaystyle y=mx+q.}$ In Belgien findet man auch ${\displaystyle y=mx+p}$ oder ${\displaystyle y=kx+t.}$

Diese Darstellung bezeichnet man auch als die Normalform einer linearen Funktion. Ihre zwei Parameter lassen sich wie folgt interpretieren:

• Die Zahl ${\displaystyle m}$ gibt die Steigung der Geraden an.
• Die Zahl ${\displaystyle n}$ ist der y-Achsen- oder Ordinatenabschnitt, die Inhomogenität oder die Verschiebungskonstante.

Der Graph einer linearen Funktion verläuft nie parallel zur y-Achse, da damit einem ${\displaystyle x}$ mehr als ein ${\displaystyle y}$ zugeordnet wäre, was in Widerspruch zur definitorisch geforderten (Rechts-)Eindeutigkeit einer Funktion stünde.

Bestimmung des Funktionsterms aus zwei Punkten

Es wird vorausgesetzt, dass die Punkte ${\displaystyle (x_{1}|y_{1})}$ und ${\displaystyle (x_{2}|y_{2})}$ auf dem Graphen der linearen Funktion ${\displaystyle f}$ liegen und voneinander verschieden sind.

Die Steigung ${\displaystyle m}$ lässt sich berechnen mit

${\displaystyle m={\frac {y_{2}-y_{1}}{x_{2}-x_{1}}}.}$

Der y-Achsenabschnitt ${\displaystyle n}$ ergibt sich mit

${\displaystyle n=y_{1}-m\cdot x_{1}}$ oder ${\displaystyle n=y_{2}-m\cdot x_{2}.}$

Der gesuchte Funktionsterm ${\displaystyle f(x)}$ ist also gegeben durch

${\displaystyle f(x)={\frac {y_{2}-y_{1}}{x_{2}-x_{1}}}\cdot x+\left(y_{1}-{\frac {y_{2}-y_{1}}{x_{2}-x_{1}}}\cdot x_{1}\right)}$

oder einfacher durch

${\displaystyle f(x)={\frac {y_{2}-y_{1}}{x_{2}-x_{1}}}\cdot (x-x_{1})+y_{1}.}$

Zusammenfassung

Ableitung und Stammfunktion

Die Ableitung von ${\displaystyle f\left(x\right)=mx+n}$ ist ${\displaystyle f'\left(x\right)=m.}$ ${\displaystyle f'}$ ist also immer eine konstante Funktion, da die Ableitung einer Funktion die Steigung ihrer Tangente im Punkt ${\displaystyle P\left(x|f(x)\right)}$ angibt.

Stammfunktionen von ${\displaystyle f}$ haben die Gestalt ${\displaystyle F(x)={\frac {m}{2}}x^{2}+nx+c.}$ Dies lässt sich folgendermaßen zeigen:

${\displaystyle F'(x)=\left({\frac {m}{2}}x^{2}+nx+c\right)'={\frac {m}{2}}\cdot \left(x^{2}\right)'+n\cdot (x)'+0={\frac {m}{2}}\cdot 2x+n=mx+n=f(x)}$

Grenzwerte

Ist bei einer linearen Funktion ${\displaystyle f(x)=mx+n}$ der Koeffizient ${\displaystyle m}$ positiv, so gilt ${\displaystyle \lim _{x\to -\infty }f(x)=-\infty }$ und ${\displaystyle \lim _{x\to \infty }f(x)=\infty .}$ Der Graph entwickelt sich von „unten links“ nach „oben rechts“. Ist ${\displaystyle m}$ jedoch negativ, gilt ${\displaystyle \lim _{x\to -\infty }f(x)=\infty }$ und ${\displaystyle \lim _{x\to \infty }f(x)=-\infty .}$ Der Graph verläuft also von „oben links“ nach „unten rechts“. Beim Sonderfall ${\displaystyle m=0}$ liegt eine konstante Funktion vor, es gilt also ${\displaystyle \lim _{x\to -\infty }f(x)=\lim _{x\to \infty }f(x)=n,}$ der Graph verläuft in diesem Fall parallel zur ${\displaystyle x}$-Achse.

Weblinks

Wikibooks: ${\displaystyle {\begin{smallmatrix}{\mathbf {MATHE} \mu \alpha T\mathbb {R} ix}\end{smallmatrix}}}$: Mathematik für die Schule

• Rechner und Theorie zur linearen Funktion, Archivlink abgerufen am 27. Februar 2022
• Lineare Funktionen – Einführung für Schüler (Video)

Literatur

• Manfred Leppig: Lernstufen Mathematik. Girardet 1981, ISBN 3-7736-2005-5, S. 61–74.