Lixouri (griechisch Ληξούρι (n. sg.), früher: Lissuri) ist mit 7098 Einwohnern (Stand 2011) die zweitgrößte Stadt auf der Insel Kefalonia. Die Hafenstadt war bis ins 19. Jahrhundert Inselhauptstadt, sie entstand am südlichen Rand der antiken Stadt Pale (Πάλη). Einst Hauptort der Halbinsel Paliki (ital.: Palacchi) ist sie mit dieser heute deckungsgleich. Am südlichen Rand in der Nähe des Kaps Kounopetra befinden sich zahlreiche Strände.

Geographie

Lixouri liegt an der Westseite des gleichnamigen Golfs auf der Halbinsel Paliki, die das gesamte Stadtgebiet umfasst. Der Hauptort selbst liegt in einem Tal, der Westen ist sehr gebirgig. Nördlich und südlich von Lixouri entsprangen Schwefelquellen, die mittlerweile versiegt sind. Die hügelige Landschaft wurde über Jahrhunderte für den Rosinenanbau genutzt.

Geschichte

Die antike Stadt Pali oder Pale (Πάλη) wurde schon von Pausanias erwähnt, erlangte jedoch in der Antike nie eine große Bedeutung. An deren Toren entstand Lixouri und löst diese im Mittelalter vollständig ab, da sie über einen Hafen verfügt. Erstmals erwähnt wurde Lixouri 1534 in einem Schreiben an den Senat von Venedig. Um 1800 war Lixouri nicht nur katholischer Bischofssitz, sondern auch Sitz des Landgerichts und der Gesundheitsbehörde. Zu dieser Zeit hatte die Stadt 5000 Einwohner und war damit ebenso groß wie die Stadt Argostoli, die Verwaltungssitz der Insel während der Republik der Ionischen Inseln wurde. In dieser Zeit wurden auch die tertiären Ablagerungen und fossilen Funde entdeckt. 1836 wurde die Philharmonische Schule Pale gegründet, die in der Tradition der Ionischen Schule steht.

Die Stadt wurde im 19. Jahrhundert in Griechenland weithin als Wohnort des satirischen Autors Andreas Laskaratos bekannt, da hier viele seiner Geschichten spielen. Gleichzeitig war sie Station zahlreicher Griechenlandrundreisen, so etwa „A Tour in Greece“ von Richard Ridley Farrer oder „A History of Greece“ von George Finlay 1867.

Beim Erdbeben vom 4. Februar 1867 entstanden schwerste Schäden in der Stadt. Insgesamt wurden 1000 Gebäude zerstört – einer anderen Quelle nach alle Häuser, bis auf 12, die nun unbewohnbar sind. 200 Einwohner wurden erschlagen. Am 20. September 1867 wurde Lixouri von einem Tsunami heimgesucht.

In Lixouri lebte und arbeitete die Pianistin Dora Wihan (geborene Weis), die Ehefrau des tschechischen Cellisten Hanuš Wihan. Nach einer Amerikareise im Jahr 1887 hatte sie sich dort niedergelassen und blieb bis 1891. Richard Strauss hatte eine Liebesbeziehung mit ihr und besuchte viele Male die Stadt.

1961 wurde zum 150. Geburtstag des Schriftstellers Andreas Laskaratos eine lebensgroße Skulptur an der Promenade aufgestellt. Am 8. Dezember 1966 kam es bei Falkonera zum Untergang der Heraklion, einem Schiff der Reederei Typaldosnahe aus Lixouri. Bei dem Unglück verloren 241 Menschen ihr Leben. Ein Großteil des ertrunkenen Personals stammte aus Lixouri, sehr viele Familien hatten Opfer zu beklagen und verweigerten größtenteils auch die Annahme der geringen Entschädigung. Die alteingesessene Familie Typalpos, die dem neapolitanischen Adelsgeschlecht Tirpado entstammt, erlitt einen Imageschaden, der auch Unbeteiligte betraf.

Das größte Erdbeben in jüngerer Zeit war das Erdbeben von 1953. Es zerstörte fast die gesamte Bausubstanz der Insel (der Nordteil blieb nahezu unversehrt) und führte zu einer massenhaften Auswanderung. Dank strenger Bauvorschriften richtete seitdem kein Erdbeben mehr große Schäden an. Mit einer Geld- und Sachspende der Kirche von Schweden und einer Geldspende des äthiopischen Kaisers Haile Selassie wurde das Krankenhaus wieder aufgebaut.

Ab 1990 ist nach Jahren der Auswanderung bzw. Stagnation eine stetige Zunahme der Bevölkerung zu verzeichnen. Lixouri bildete 1997 mit den Gemeinden der Halbinsel Paliki, die neue Stadt Dimos Palikis, im Rahmen der Verwaltungsreform 2010 wurde ging diese in der neu geschaffenen Gemeinde Kefalonia auf. Im Rahmen der Überarbeitung der Verwaltungsreform 2019 wurden landesweit zwei Gemeindezusammenschlüsse wieder aufgelöst, seitdem ist Lixouri eine von drei Gemeinden auf Kefalonia unter der amtlichen Bezeichnung Dimos Lixouriou.

Vor allem im August finden zahlreiche kulturelle Veranstaltungen und Volksfeste statt. Das bekannteste ist das Weinfest in Mantzavinata.

Lixouri in der Literatur

• Tod einer Stadt (1954) von Kay Cicellis beschreibt die Ereignisse des Erdbebens von 1953 in Lixouri
• Iphigenia in Lixourion, ein Theaterstück (1956) von Petros Katsaitis
• The Varied Airs of Spring (1969) von Ilka Chase endet in Lixouri
• A la recherche du rameau d’or (1976) von Georges Haldas

Stadtbild und Sehenswürdigkeiten

Nach dem Erdbeben von 1953 sollte Lixouri einen neuen Grundriss erhalten, der auch dem motorisierten Verkehr stärker gerecht werden würde. Zahlreiche beschädigte Gebäude waren hierzu schon abgetragen worden, darunter das Rathaus und Marktgebäude Markato (zuvor Wahrzeichen der Stadt). Aufgrund von Widerständen in der Bevölkerung wurde der Plan nicht umgesetzt. Mitunter entstanden Neubauten unter Verwendung alter Bausubstanz oder Materialien.

Am Hauptplatz mit dem großen Gummibaum, der Plateia, befinden sich Kaffeehäuser und die 1922 gegründete Konditorei Mavroidis. Die östliche Schmalseite des Platzes bildet den Hafen und führt zur Promenade, an der sich weitere Cafés und Restaurants befinden. Im Jahr 2003 beschloss die Gemeinde, den Platz umzubauen. Das Neue Markato wurde gebaut und ist nun ein Theater und hat einige Geschäfte im Erdgeschoss. Zur Plateia hin wurde die bisherige Ladenzeile zugunsten von zwei Torhäusern abgerissen. Diese stellen einen architektonischen Übergang vom Theater zum belebten Platz her, der, wie in allen griechischen Städten, die Schlüsselrolle im städtischen Leben einnimmt. Hier treffen sich Freunde und Fremde, hier finden Aufführungen und Veranstaltungen statt.

Die folgenden Sehenswürdigkeiten sind über die ganze Stadt verteilt und trotzdem oft gut zu Fuß zu erreichen.

Politik

Bildung

Überregional bekannt ist das Philharmonische Orchester von Lixouri, das über das ganze Jahr regelmäßig Konzerte gibt und auch auswärts auf Tournee geht.

Die TEI Ionion Nison (FH der Ionischen Inseln) unterhält am Lixouri-Campus die Fachbereiche BWL und Akustik/Musikinstrumentenbau. Alle wichtigen Behörden sind mit Filialen vor Ort, so die Kfz-Zulassungsstelle der Präfektur, Post, Telekom und der Stromversorger. Es gibt ein Krankenhaus, ein Altersheim, ein Theater und diverse Sporteinrichtungen.

Verkehr

Auch für griechische Verhältnisse ist Lixouri eine kleine Stadt, als Studentenstadt im Winter und Saisonunterkunft im Sommer ist sie sehr belebt. Deshalb gibt es eine gute Fährverbindung nach Argostoli (Stunden/Halbstundentakt) sowie zum Festland. Busverbindungen der KTEL existieren nach Patras und Athen. Seit 2006 gibt es eine Umgehungsstraße, an der auch der neue Sportplatz liegt.

Söhne und Töchter der Stadt

• Elias (Èlie) Meniates (1669–1714), Universalgelehrter und Hochschullehrer in Venedig
• Vikentios Damodos (1700–1752), Philosoph der Aufklärung
• Angelo Zulatti (1732–1798), Arzt und Giovanni Francesco Zulatti (1762–1805), Arzt und Komponist.
• Andreas Laskaratos (1811–1901), satirischer Dichter und Schriftsteller
• Georgios Avlichos (1842–1909), Maler
• Georgios Bonanos (1863–1940), Bildhauer des Historismus
• Marinos Geroulanos (1867–1960), Chirurg, Professor in Greifswald und Kiel
• Hamilcar S. Alivizatos (1887–1969), Kirchenhistoriker
• Spyridon Marinatos (1901–1974), bedeutender Archäologe, Ausgräber der minoischen Stadt Akrotiri auf der Insel Santorin
• Antiochos Evangelatos (1903–1981), Dirigent und Komponist

Einzelnachweise

1. ↑ Ergebnisse der Volkszählung 2011 beim Nationalen Statistischen Dienst Griechenlands (ΕΛ.ΣΤΑΤ) (Excel-Dokument, 2,6 MB)
2. ↑ Conrad Bursian: Geographie von Griechenland, S. 373. B.G. Teubner, 1868
3. ↑ Bernhard Abend, Birgit Borowski, Achim Bourmer: Baedeker Korfu, Ionische Inseln S. 157, 2005
4. ↑ D. Reimer: Zeitschrift der Gesellschaft für Erdkunde zu Berlin. S. 271, 1868
5. ↑ Chronik der Freya 1868, S. 231
6. ↑ Michael Kennedy: Richard Strauss: Man, Musician, Enigma, S. 54

Weblinks

• Offizielle Website der Stadt
• Seite des Campus Lixouri der FH der Ionische Inseln (Memento vom 2. Februar 2009 im Internet Archive)