Jugend und Bildung

Er wurde 1805 als Sohn des Jean-Dominique Blanqui und Bruder des Ökonomen Adolphe Jérôme Blanqui geboren. Er studierte Rechtswissenschaften und Medizin, fand aber schon bald im politischen Engagement seine Berufung. Sein intellektueller und politischer Werdegang wurde durch die Theorien von François Noël Babeuf, Charles Fourier und Claude-Henri Comte de Saint-Simon beeinflusst.

Revolutionäre Tätigkeit

Blanqui wirkte am Sturz Karls X. in der Julirevolution von 1830 mit. Von 1831 an organisierte er republikanische und sozialistische Geheimbünde und führte die geheime Gesellschaft der Jahreszeiten an. Er heiratete im August 1833 die neunzehnjährige Amélie-Suzanne Serre, Tochter eines Advokaten.

Der Rücktritt des Kabinetts unter Molé, die Einberufung eines Übergangskabinetts sowie eine Wirtschaftskrise und Arbeitslosigkeit führen im Jahr 1837 zu einer spannungsvollen Situation in Frankreich. Blanqui organisiert mit Armand Barbès und anderen Mitgliedern der Geheimgesellschaft einen bewaffneten Aufstand, der am 12. und 13. Mai 1839 in Paris niedergeworfen wird. Den Anführern des Aufstandes wird der Prozess gemacht, Barbès zum Tode verurteilt. Blanqui selbst bleibt zunächst flüchtig. Louis-Philippe I. verwandelt das Todesurteil Barbès zu einer Haftstrafe auf Mont-Saint-Michel. Im Oktober 1839 wird Blanqui verhaftet und wegen der Beteiligung an dem fehlgeschlagenen Aufstand gegen den „Bürgerkönig“ Louis Philippe zu lebenslanger Haft verurteilt. Die Haftbedingungen (z. B. Nahrungsentzug, Dunkelhaft in den cachots noirs) auf Mont-Saint-Michel führen immer wieder zu Unruhen, Hungerstreiks und Selbstmordversuchen unter den politischen Gefangenen. Die Zustände auf Mont-Saint-Michel führen im Abgeordnetenhaus zur Diskussion einer Reform des Gefängniswesens. Berichterstatter der Kommission ist Alexis de Tocqueville; diese Entwicklungen führen ab 1844 zu Veränderungen im Gefängnis. Während des Haftaufenthaltes (1841) stirbt, sechsundzwanzigjährig, seine Frau Amélie-Suzanne.

Nach neun Jahren wurde er begnadigt und trat noch im selben Jahr als Wortführer der Linken im Pariser Juniaufstand von 1848 in Erscheinung. Daraufhin wurde er erneut verhaftet und zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt. Dort entwarf er eine eigene sozialistische Theorie, in deren Zentrum die Idee einer Diktatur des Proletariats stand: „Dass Frankreich vor bewaffneten Arbeitern strotzt, ist der Beginn des Sozialismus“. Nach seiner Freilassung und erneuten Verurteilung und Inhaftierung in den Jahren 1861–1865 begab er sich ins Exil nach Belgien, um von dort seinen Kampf weiterzuführen.

Nach der Generalamnestie des Jahres 1869 kehrte er wieder nach Frankreich zurück. Am 14. August 1870 misslingt ein Aufstandsversuch der Blanquisten im Boulevard de la Villette. Nach der Proklamation der III. Republik am 4. September 1870 wird Blanqui Herausgeber der Zeitschrift „La Patrie en Danger“, Kommandant des 169. Bataillons. Nach der Kapitulation Frankreichs zieht er sich enttäuscht aus Paris zurück und wird am 9. März 1871 verhaftet und an einem geheimen Ort gefangen gehalten. An der Pariser Kommune war er nicht beteiligt, wurde aber am 26. März zum Mitglied der Pariser Kommune gewählt. Den Austausch gegen den durch die Kommune inhaftierten Erzbischof von Paris lehnte die Regierung von Adolphe Thiers ab. Im Gefängnis schreibt er, beeinflusst von Pierre-Simon Laplace und Jérôme Lalande, das kosmologische Werk L'éternité par les astres. Die Grundthesen sind u. a. eine unendliche Verknüpfung aller belebten und unbelebten Erscheinungen miteinander und die Existenz von „Doppelgänger-Universen“, in denen alle möglichen Entwicklungen ihren realen Widerpart haben (siehe auch Mögliche Welt). Er wurde 1879 begnadigt. Blanqui starb 1881.

Werk und Wirkung

Kurz vor seinem Tod schrieb er sein Hauptwerk, die Critique sociale, die aber erst im Jahr 1885 postum veröffentlicht wurde.

Blanqui hatte großen Einfluss auf spätere kommunistische und sozialistische Bewegungen. Seine Anhänger, die Blanquisten, schlossen sich schließlich der Sozialistischen Partei Frankreichs an.