Ausbildung

Malvina Major stammt aus einer großen Musiker-Familie. Seit ihrem dritten Lebensjahr singt sie im Familienverband und spielt Ukulele. Noch im Kindesalter absolvierte sie mehrere Gesangsauftritte im Bereich der Country- und Pop-Musik. Ihre Ausbildung in klassischer Musik erhielt sie ab 1955 bei verschiedenen Ordensschwestern nahe ihrer Geburtsstadt Hamilton, u. a. Klavierunterricht, und später an der Musikschule des St. Marys College in Auckland. Dazu reiste sie wöchentlich 120 km nach Ponsonby. Anschließend begann sie ein Musikstudium am London Opera Centre in der britischen Hauptstadt, das 1977 geschlossen wurde.

Karriere

Major übernahm mehr als 30 Opernrollen und trat in zahlreichen internationalen Konzerten auf, so bei einem Rundfunk-Konzert des BBC in London, einem Open-Air-Konzert zusammen mit dem Cairo Symphony Orchestra in Ägypten und dem Benefizkonzert für Vera Lynn in London.

2006 war sie auf Einladung der Mariinsky Academy in St. Petersburg Mitglied der Jury des Internationalen Rimski-Korsakow-Wettbewerbs für junge Opernsänger.

2008 sang Malvina Major How Great Thou Art auf der Beerdigung des neuseeländischen Bergsteigers Edmund Hillary. Im Jahr darauf präsentierte sie ihr Album My Life in Song auf einer Tournee durch den Norden Neuseelands, 2010 setzte sie die Tour dann auf der Südinsel fort.

Mehrere Schallplatten und CDs erschienen mit ihren Aufnahmen. Für das neuseeländische Fernsehen wurden die Opern Tosca, Die Entführung aus dem Serail, Der Barbier von Sevilla und Carmen unter ihrer Mitwirkung aufgezeichnet.

Im Jahr 1992 gründete sie eine Stiftung zur Förderung neuseeländischer Nachwuchstalente, später wurde die Förderung auf Holland und die USA ausgedehnt. Zum Beispiel erhielt die aufstrebende Sängerin Hayley Westenra von ihr privaten Gesangsunterricht. Im August 2008 sang sie neben Solostücken auch ein Duett mit ihrer Schülerin auf einer Tournee des Christchurch Cathedral Choir durch Großbritannien.

Derzeit ist sie Professorin für Gesang an der Universität von Waikato in ihrer Heimatstadt Hamilton. Sie empfing die Ehrendoktorwürde sowohl von der Waikato Universität als auch von der Massey Universität.

Für drei Jahre war sie Präsidentin der Stiftung Diana, Princess of Wales Memorial Fund, welche zum Ende des Jahres 2012 aufgelöst wurde.