16. bis 18. Jahrhundert

Die europäischen Stadtpfeifer lernten in ihrer Ausbildung eine Vielzahl von Instrumenten, darunter Trompete, Posaune, Zink, Schalmei, Oboe, Fagott, Blockflöte sowie die gängigen Streichinstrumente. Musiker mit einer Ausbildung als Stadtpfeifer waren Gottfried Reiche, Johann Joachim Quantz, Johann Christoph Pezel und Sigmund Theophil Staden. Auch unter den Kantoren, Kapellmeistern und Komponisten war die Beherrschung von mehreren Instrumenten üblich. Georg Philipp Telemann spielte Violine, Viola da Gamba, Blockflöte, Querflöte, Oboe, Schalmei, Posaune, Kontrabass sowie die damals üblichen Tasteninstrumente. Die gleichzeitige Ausführung eines mehrstimmigen Werkes durch eine Person war in Renaissance und Barock durchaus üblich. Baldassare Castiglione beschreibt 1528 im Libro del Cortegiano das Singen zur Lira. Silvestro Ganassi gibt 1543 Hinweise zur Intavolierungspraxis und Musizierpraxis von Madrigalen. Johann Mattheson berichtet über Nikolaus Bruhns, er habe gleichzeitig auf Orgel und Violine gespielt.

19. Jahrhundert

Mit dem weitgehenden Ende der Stadtpfeiferzünfte und der Neuorientierung der Lateinschulen verlagerte sich die Musikerausbildung nach 1800 auf die zahlreichen neugegründeten Konservatorien. Um den gesteigerten Anforderung durch die Orchestermusik zu entsprechen erfolgte eine stärkere Spezialisierung der Musiker auf ein Hauptinstrument.

Klassische Musik

Der Trend des 19. Jahrhunderts zur Spezialisierung in der Musikerausbildung setzte sich fort. Die Vermittlung von grundlegenden Kenntnissen auf einem Tasteninstrument sowie Gesang (Hochschulchor) werden allerdings Standard im deutschen Musikstudium. Violinisten pflegen zudem als Nebeninstrument zuweilen die Viola, Oboisten die Oboe d’amore oder das Englischhorn. Den Bedürfnissen kleinerer Theater entsprechend, studieren Kontrabassisten zuweilen das Fach Tuba. Das Studium der Kirchenmusik sieht als Pflichtfächer Orgel, Klavier und Gesang vor. Häufig wird ein Blechblasinstrument als Nebeninstrument belegt. Ausgeprägte Multiinstrumentalisten waren die Dirigenten Ferenc Fricsay und Paul Hindemith, die Komponistin Lili Boulanger, im Bereich der Historischen Aufführungspraxis Arnold Dolmetsch, Peter Harlan und David Munrow sowie die Kirchenmusiker Gunther Martin Göttsche und Helmut Kickton. Die französische Musikerin Emmanuelle Dauvin pflegt das gleichzeitige Spiel auf Barockvioline und Orgel.

Populäre Musik

Im Gegensatz zu der klassischen Musik, bei der ein Sänger in der Regel von einem gesonderten Musiker oder Instrumentalensemble begleitet wird, ist in der populären Musik die Begleitung des eigenen Gesanges durch ein Akkordinstrument wie Gitarre oder Klavier sehr häufig. Bei einigen Musikgruppen kommt es durchaus zu einer simultanen Ausführung von Gesang und Instrument von allen Mitgliedern der Band (The Beatles, Die Ärzte). Durch die moderne Studiotechnik kann ein einzelner Musiker, der eine weite Palette von Instrumenten beherrscht, ganz alleine eine Tonträgerproduktion gestalten. Das gleichzeitige Spiel von mehreren Instrumenten wird auch als One-Man-Band oder Ein-Mann-Orchester bezeichnet.

Musical und Jazzmusik

Auch Musical-Ensembles und Big-Bands verlangen häufig Multiinstrumentalisten. In Leonard Bernsteins Musical West Side Story wird beispielsweise vom ersten Holzbläser verlangt, dass er zwischen Piccolo- und Querflöte, Alt-Saxophon sowie B- und Bassklarinette wechselt.

In Big-Bands wird von den Saxophonisten nicht selten verlangt, dass diese von ihrem Hauptinstrument zur Flöte oder Klarinette wechseln können. Der Bassist muss zudem häufig in der Lage sein den Kontrabass und E-Bass gleichermaßen zu beherrschen.

Siehe auch

• Kategorie:Multiinstrumentalist (Popularmusik)
• Kategorie:Multiinstrumentalist (Klassik)