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Nachhaltigkeitsindikatoren sind Indikatoren, die im Rahmen des Nachhaltigkeitsmanagements ermittelt werden.

Indikatoren sind Kennzahlen, also messbare und quantifizierbare Größen. Man verwendet sie in den Sozialwissenschaften als Stichprobe aus einer Menge von empirisch prüfbaren Sachverhalten eines Forschungsgegenstandes.

Sozialwissenschaften analysieren

kurz gesagt: sie machen Teilsysteme zu ihrem Forschungsgegenstand und analysieren sie. Ein Werkzeug sind dabei Indikatoren (siehe zum Beispiel Indikatoren in der Ökonomie).

Kennzahlen / Indikatoren sind ein vereinfachtes Abbild der Wirklichkeit. Auf ihrer Basis kann man deskriptive und normative Aussagen – hier vor allem zum Thema Nachhaltigkeit – machen, zum Beispiel zu

Hintergrund

Der Begriff der Nachhaltigkeitsindikatoren wurde durch die United Nations Commission for Sustainable Standards (UNCSD) im Rahmen der Umweltkonferenz 1992 in Rio de Janeiro durch die Agenda 21 ins Leben gerufen: im Kapitel 40 der Agenda wird eine Entwicklung und Anwendung von Messgrößen gefordert, mit denen Prozesse auf ihre Nachhaltigkeit geprüft werden können. Durch die Überführung von wirtschaftlichen, ökologischen, sozialen und institutionellen Dimensionen in ein ganzheitliches System (wie es schon der Brundtland-Bericht 1987 gefordert hatte) soll gewährleistet werden, dass die verschiedenen Ausprägungen der Nachhaltigkeit berücksichtigt werden.

1995 wurde durch das Committee on Substainable Development (CSD) ein Arbeitsprogramm beschlossen, das mit dem Ziel einherging, bis zur neunten CSD-Tagung im Jahr 2001 ein Nachhaltigkeitssystem zu entwickeln. Kernelement dieses Programmes war eine Indikatorenliste mit 134 Einzelindikatoren, die ab 1997 in 22 Pilotländern weiterentwickelt und getestet werden sollten. Dabei fand eine Unterteilung der Indikatoren in

  • Antriebs- (driving forces),
  • Zustands- (state) und
  • Maßnahmenindikatoren (response)

statt. Bereits im April 2000 legte das Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit den „Bericht zur internationalen Testphase des CSD-Indikatorensystems“ vor. Da einige der ursprünglichen Indikatoren für Deutschland nicht relevant und nicht anwendbar waren, wurde der Umfang auf 218 Einzelindikatoren erhöht. Diese sind in die Kategorien ökonomisch, ökologisch, sozial und institutionell unterteilt. 2007 erfolgte eine Reduktion des Indikatorenumfangs auf 96 (davon 50 Schlüsselindikatoren), um eine bessere Anwendbarkeit zu bewirken.

Anwendungsbereich

Das Anwendungsgebiet von Nachhaltigkeitsindikatoren ist groß, ebenso gibt es viele verschiedene Ansätze, die die Indikatoren nach verschiedenen Aspekten unterteilen. Ein System von Nachhaltigkeitsindikatoren stellt in der Regel ein flexibles System dar, das individuell an die Bedürfnisse des jeweiligen Anwenders angepasst werden kann. Somit erfolgt auch eine Einteilung und Kategorisierung der gewählten Indikatoren je nach Bedarf; es gibt aber Vorschläge, an denen man sich orientieren kann und sollte.

Nachhaltigkeitsindikatoren finden Anwendung auf internationaler, Staats-, Landes-, Kreis, regionaler, kommunaler Ebene, und werden auch zur Beobachtung der Entwicklung in Unternehmen, Institutionen, Organisationen verwendet sowie zur Bewertung von Projekten verwendet. Unabhängig von der nationalen Ebene, wird in vielen Kommunen im Rahmen der Agenda 21 ein eigenes Indikatorensystem erstellt. So kann jede Kommune ihr System auf die eigene Struktur und Ziele zuschneiden, anders als bei einem vorgegebenen Indikatorensystem.

Arten

Verbreitete Indikatorensysteme sind

Letztere beide orientieren sich am Erstgenannten. Ziel des Modells der OECD war es, nicht nur einen Zustand abzubilden, sondern den Druck auf die Umwelt, den Zustand, sowie die Maßnahmen beurteilen zu können. Die CSD unterscheidet in ihrem Indikatorensystem ökonomische, ökologische, soziale und institutionelle Aspekte. Das AEZR-Modell geht von vier Wirkungsebenen aus:

  • der Aktivitäten und Strukturen,
  • Einwirkungen (auf Umwelt, Gesellschaft etc.),
  • Zustand (Umwelt, Gesellschaft, Wirtschaft),
  • Wirksamkeit der Reaktionen, bzw. Maßnahmen.

Weiterhin können Indikatoren eingeteilt werden nach ihrer Struktur, dem thematischen Bereich, der angestrebten Aggregation, dem Bezug auf Zielsetzungen, dem Vernetzungsgrad mit anderen Bereichen, die analytische Reichweite, die Ursache-Wirkungsbeziehungen denen der Indikator zugeordnet werden kann, dem zeitlichen oder räumlichen Geltungsbereich, der Messbarkeit sowie der Art der Bewertbarkeit (z. B. Zielerreichungsgrad).

Anwendung

International

Auf internationaler Ebene gibt es Nachhaltigkeitsindikatoren für Internationale Institutionen, darunter internationale Abkommen und internationale Organisationen. Indikatoren für internationale Abkommen, wie beispielsweise das Übereinkommen über die biologische Vielfalt, sind beispielsweise die Ratifikation und Implementation, sowie die Erfüllung von diversen Pflichten.

Deutschland

siehe Hauptartikel: Nachhaltige Entwicklung in Deutschland

Funktion und Nutzen

Die Aufgabe von Indikatoren ist es, komplexe Zusammenhänge durch repräsentative Messgrößen möglichst angemessen abzubilden. Nachhaltigkeitsindikatoren konkretisieren Problematiken des Themas und ermöglichen durch zeitliche (Jahresreihen) oder räumliche (Städte, Länder usw.) Vergleiche eine Visualisierung der Entwicklung. In einer Kommune können sie Mittel zur Information und Kommunikation über die nachhaltige Entwicklung sein. Kommunale Entscheidungen, welche sich auf die verschiedenen Handlungsfelder beziehen können unterstützt werden und die kommunale nachhaltige Entwicklung wird evaluierbar und kontrollierbar.

Funktionen

Sensibilisierung, Kommunikation, Förderung des Verständnisses der Nachhaltigen Entwicklung Das Leitbild der nachhaltigen Entwicklung im Hinblick auf die ökologischen, sozialen und ökonomischen Ziele konkretisieren, die Entwicklung der Umwelt und deren Bezüge und Wechselwirkungen zu Wirtschaft und sozialem Gefüge in regelmäßigen Abständen darstellen, bewerten und damit die Umwelt- und Nachhaltigkeitsberichterstattung unterstützen, das Ziel der nachhaltigen Entwicklung für eine breite Öffentlichkeit verständlich, kommunizierbar und handlungsleitend machen, dabei den Handlungsbedarf darstellen und den Entscheidungsträgern handhabbare Informationen geben, die erreichten Ziele der Agenda 21 langfristig messen und überprüfen, durch die Integration von Daten aus verschiedenen Verwaltungs- und Gesellschaftsbereichen eine Kommunikationsbrücke im Bereich der Diskussion über nachhaltige Entwicklung bilden und über gemeinsame Kernindikatoren die Vergleichbarkeit mit anderen Kommunen ermöglichen (Benchmarking).

Kommunikation

Nachhaltigkeitsindikatoren verbessern die Kommunikation über komplexe Zusammenhänge und Trendentwicklungen in Schlüsselbereichen der Nachhaltigkeit. Sie kommunizieren Defizite, Bedingungen oder Ressourcenentwicklungen. Zudem eröffnen sie die Möglichkeit, in den Medien über Erfolge und Rückschläge einer nachhaltigen Entwicklung zu berichten. Ein Indikatorensystem der Nachhaltigkeit verbessert die Information der Öffentlichkeit über die Fortschritte einer nachhaltigen Entwicklung.

Umwelt- und Nachhaltigkeitsbildung

Indikatoren können in Bildungsprojekte integriert werden. Dabei werden aktuelle internationale und nationale Themen im Sinne eines ganzheitlichen Ansatzes aufgegriffen und hierzu projektbezogen Informationspakete zusammengestellt, Handreichungen zur nachhaltigen Bildung und Ausstellungen konzipiert sowie Fort- und Weiterbildungen organisiert. Ziel dieser Maßnahmen ist es, Erfolge als Anlass zu nehmen die Handlungsbereitschaft im Alltag im Sinne der Nachhaltigkeit zu fördern.

Beurteilung nachhaltiger Entwicklungen

Nachhaltigkeitsindikatoren beschreiben und konkretisieren den Zustand eines Systems in Bezug auf Nachhaltigkeit. Sie ermöglichen auch einen Vergleich unterschiedlicher Zeiträume und geographischer Räume. Nachhaltigkeitsindikatoren sind ein wichtiges Instrument jedes Überwachungssystems einer nachhaltigen Entwicklung. Sie erlauben dabei eine Bewertung der Wirksamkeit einer Nachhaltigkeitspolitik und erlauben speziell eine Überwachung von Bedingungen, Veränderungen, Leistung, Maßnahmen, Aktivitäten oder Verhaltensmustern. Nachhaltigkeitsindikatoren können über ein derartiges Monitoring Entwicklungstrends in bestimmten Problemfeldern aufzeigen.

Beurteilung, Meinungsbild und Entscheidung über Handlungen und Vorhaben

Die Entwicklung von Nachhaltigkeitsindikatoren kann dazu beitragen, prioritäre Handlungsfelder Nachhaltiger Entwicklung zu identifizieren und zu beschreiben.

Managementinstrument

Als Bestandteil eines kommunalen Nachhaltigkeitsmanagementsystems sind Nachhaltigkeitsindikatoren ein wichtiges Management-Instrument zur Beurteilung der Wirksamkeit politischer Entscheidungen oder bestimmter Maßnahmen im Hinblick auf eine Entwicklung zur Nachhaltigkeit.

Nutzen

Gemäß der unterschiedlichen Funktionen haben Nachhaltigkeitsindikatoren einen vielfältigen Nutzen im Prozess einer Nachhaltigen Entwicklung:

  • sie können aufzeigen, wie sich ein Projekt oder eine Region in Richtung der Nachhaltigkeit entwickelt
  • sie nutzen der Darstellung bereits erreichter Verbesserungen im Sinne der Nachhaltigkeit
  • sie sind ein legitimes Marketinginstrument – Kommunen oder Institutionen können sich im Wettbewerb erfolgreich positionieren um Erfolge darzustellen
  • sind Bestandteil des Öko-Audits – mit Hilfe von Indikatoren wird somit der Zielerreichungsgrad von Umweltprogrammen verfolgt und die Steuerung im Öko-Audit-System unterstützt

Kritik

Es wird kritisiert, dass die meisten Indikatoren auf einer Momentaufnahme basieren. Beispielsweise wird das Bruttoinlandsprodukt eines Landes zu einem bestimmten Zeitpunkt gewählt. Dabei lässt sich keine dynamische, sondern nur eine statische Betrachtung durchführen.

Häufig werden Indikatoren nur einzelnen Bereichen zugeordnet. Jedoch haben beispielsweise Umweltindikatoren einen Einfluss auf viele Bereiche, die nicht übergreifend betrachtet werden können. Andersherum wird immer wieder festgestellt, dass es schwierig ist, Indikatoren in einzelne Bereiche einzugliedern. Segmentierung ist laut den Autoren eher hinderlich an einem umfassenden Ergebnis.

Bei vielen Indikatorsystemen stehen ökologische Aspekte im Vordergrund. Dabei geht es bei Nachhaltigkeitsindikatoren nach Brundtland-Kommission um weit mehr als nur ökologische Aspekte. Aktuelle Indikatorsysteme bilden meist Einzelzustände ab. Effektiver wäre ein System, das Ursache-Wirkungssysteme abbilden könnte, die systemübergreifende Perspektiven aufzeichnen kann.

Siehe auch

Literatur

  • Regierung der Bundesrepublik Deutschland(Hrsg.): Perspektiven für Deutschland – Unsere Strategie für eine nachhaltige Entwicklung. Stand 2008
  • Andreas Sturm, Norbert Egli: Nachhaltigkeitsindikatoren – Ein Strukturvorschlag für die Schweiz. Ellipson AG, Basel 2000.
  • Statistisches Bundesamt: Umweltökonomische Gesamtrechnungen – Nachhaltige Entwicklung in Deutschland. Statistisches Bundesamt, Wiesbaden 2009.
  • E. Günther: Ökologieorientiertes Management – Um- (weltorientiert) Denken in BWL. Lucius & Lucius, Stuttgart 2008.
  • Landeshauptstadt Hannover, Umweltdezernat Fachbereich Umwelt und Stadtgrün Bereich Umweltschutz: Umweltbezogenen Nachhaltigkeitsindikatoren für Hannover – ein Praxisbericht. 2004.
  • Technische Universität Ilmenau, Institut für Volkswirtschaftslehre (Hrsg.); Andreas Bielig: Diskussionspapier Nr. 29, Messung von Nachhaltigkeit durch Nachhaltigkeitsindikatoren. Februar 2003.
  • Umweltbundesamt, Sebastian Oberthür, Matthias Buck: Konzeptionelle Weiterentwicklung der CSD-Nachhaltigkeitsindikatoren zur Thematik internationaler Institutionen. Kapitel 38 und 39 der AGENDA 21, Endbericht. Dezember 1997.
  • BMU – Nachhaltigkeitsindikatoren. 2008. Stand: Januar 2010
  • M. Born G. Haan: Methodik, Entwicklung und Anwendung von Nachhaltigkeitsindikatoren. 2008. Stand Januar 2010 (PDF; 245 kB)
  • BMU: Erprobung der CSD-Nachhaltigkeitsindikatoren in Deutschland – Bericht der Bundesregierung. 2000. Stand Januar 2010 (PDF; 358 kB)
  • Hans Diefenbacher, Oliver Foltin, Benjamin Held, Dorothee Rodenhäuser, Rike Schweizer, Volker Teichert, Marta Wachowiak: Richtung Nachhaltigkeit – Indikatoren, Ziele und Empfehlungen für Deutschland. FEST Heidelberg 2011, ISBN 978-3-88257-061-8
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