Die Nesquake waren einer von 14 Algonkin sprechenden Indianerstämmen auf Long Island im US-Bundesstaat New York und lebten zu Beginn des 17. Jahrhunderts an der Nordküste der Insel, etwa dort, wo heute die Stadt Smithtown im westlichen Suffolk County liegt. Sie sprachen vermutlich Quiripi-Unquachog, einen Algonkin-Dialekt, der von den Stämmen im zentralen Long Island und westlichen Connecticut gesprochen wurde.

Sachem Wyandanch soll das Land, auf dem heute die Stadt Smithtown liegt, dem englischen Kolonisten Lion Gardiner aus Dankbarkeit geschenkt haben. Dieser hatte die Tochter des Sachems aus der Gefangenschaft feindlicher Indianer, wahrscheinlich Narraganset, gerettet. Gardiner war der erste europäische Siedler im östlichen Long Island und behielt das Land bis zum Jahre 1663, als er es an Richard Smythe für einen nicht bekannten Preis verkaufte. Smythe gilt als Gründer der Stadt, die nach ihm benannt wurde. Zu dieser Zeit lebten die Kolonisten mit den Nesquake in friedlicher Koexistenz, denn von Zwischenfällen ist nichts bekannt. Allerdings wurden die Ureinwohner wie alle anderen Stämme in Neuengland nach und nach von verheerenden Pockenepidemien dezimiert und heute gibt es keine überlebenden Nachkommen der Nesquake mehr.

Epidemien im südlichen Neuengland und Long Island:

Epidemie Jahr
Pocken 1631, 1633, 1639
Grippe 1647
Pocken 1649
Diphtherie 1659
Pocken 1670
Grippe 1675
Pocken 1677, 1679
Pocken und Masern 1687
Pocken 1691, 1729, 1733, 1755, 1758, 1776

In Smithtown erzählt man sich die Legende vom Versprechen der Nesquake, für eine fixe Summe dürfe Richard Smythe alles Land behalten, das er an einem Tag auf einem Bullen umreiten würde. Das von ihm so erworbene Land entsprach dem Stadtgebiet des heutigen Smithtown. Der Wahrheitsgehalt dieser Geschichte ist allerdings anzuzweifeln, denn an einem Tag über 50 km durch unwegsamen Urwald auf einem Bullen zu reiten dürfte wohl unmöglich sein. Eine große Bronzestatue von Smiths Bullen Whisper ist an der Gabelung der Straßen Jericho Turnpike und St. Johnland Road zu sehen.

Siehe auch

Literatur

Einzelnachweise

  1. ↑ Line of Richard Smythe/Smith (Memento des Originals vom 28. September 2007 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.
  2. ↑ Population
  3. ↑ Bullenstatue
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