Die Nightdive Studios (formal: Night Dive Studios, Inc.) sind ein amerikanisches Entwicklungsstudio für Computerspiele aus Vancouver (Washington). Das Studio ist spezialisiert auf Wiederveröffentlichung und Portierung älterer Computerspiele für moderne Computersysteme.

Beschreibung

Nightdive Studios wurde 2012 von Stephen Kick und seiner Lebensgefährtin und späteren Ehefrau Alix Banegas gegründet. Beide hatten zuvor als Character Artists für Sony Online Entertainment gearbeitet. Initialzündung für die Gründung des Unternehmens war der Umstand, dass Kick Probleme hatte, eine alte Originalkopie des Spiels System Shock 2 auf einem modernen Computersystem zum Laufen zu bringen. Bei der Suche nach einer angepassten Neuveröffentlichung für moderne Systeme stieß er lediglich auf Berichte, die die komplexe Rechtelage für diesen alten Titel beschrieben und eine Neuveröffentlichung bis dato verhinderten. Nach der Insolvenz waren die Werkrechte an das Versicherungsunternehmen Star Insurance Company gefallen, während die Markenrechte bei Publisher Electronic Arts lagen. Kick gelang es, den Rechteinhaber zunächst von einer digitalen Wiederveröffentlichung des Spiels zu überzeugen.

Zunächst nutzte das Studio frei verfügbare Emulatoren wie DOSBox oder ScummVM, um seine Klassiker-Lizenzen wieder auf modernen Systemen lauffähig zu bekommen. Mit der Gewinnung des Programmierers Sam Villarreal erwarb Nightdive gleichzeitig die von ihm entwickelte KEX-Engine, die von Villarreal als Reverse Engineering der Turok-Engine entwickelt worden war, und dessen Erfahrung durch weitere Projekte wie Doom 64 EX. Durch die KEX-Engine bekam Nightdive erstmals eine Technologie an die Hand, mit der die Lizenz-Spiele nicht nur für moderne System lauffähig gemacht werden konnten, sondern zusätzliche Überarbeitungen wie das Hinzufügen von Komfortfunktionen oder die Erweiterung des ursprünglichen Spiels erlaubte. Das ermöglichte die Veröffentlichung sogenannter Enhanced- und Remaster-Versionen.

Ein wichtiges Kriterium bei der Auswahl der zu veröffentlichenden Spiele stellte daher auch die Verfügbarkeit des ursprünglichen Quellcodes dar, der häufig Verweise auf entfallene Inhalte beinhaltet und gegebenenfalls auch mit Unterstützung der ursprünglichen Entwickler wiederhergestellt werden konnte.

Neben den überarbeiteten Originalen kündigte Nightdive 2015 auch erstmals ein von Grund auf selbst entwickeltes Remake von System Shock an, nachdem das Unternehmen zuvor die vollständigen Rechte an dem Franchise erwerben konnte. Im März 2023 gab Atari bekannt, die Nightdive Studios für einen Kaufpreis von insgesamt 20 Millionen US-Dollar zu übernehmen. Ataris Geschäftsführer und Eigner Wade Rosen war zuvor schon mit 13 % am Studio beteiligt.

Veröffentlichung

Weblinks

• Offizielle Website
• Nightdive Studios bei MobyGames (englisch)

Einzelnachweise

1. 1 2 3 Jared Newman: How One Company Is Bringing Old Video Games Back From The Dead. In: Fast Company. Abgerufen am 13. März 2023. 
2. ↑ Jared Newman: The Lost History of System Shock. In: G4. 30. Mai 2011, archiviert vom Original am 13. Januar 2013; abgerufen am 23. März 2023 (englisch). 
3. ↑ Christopher Dring: Nightdive Studios: "If we want to say games is an art form, then we have to respect our past". In: Gamesindustry.biz. 10. Februar 2022, abgerufen am 23. März 2023 (englisch). 
4. ↑ Atari Has Entered An Agreement To Acquire Nightdive Studios. In: GameSpot. Abgerufen am 23. März 2023 (amerikanisches Englisch). 
5. ↑ https://3drealms.com/catalog/sin-reloaded_240/
6. ↑ Turok 3: Shadow of Oblivion Remastered - Announcement Trailer. In: Nightdive Studios. Abgerufen am 24. August 2023. 
7. ↑ Star Wars™: Dark Forces Remaster - Reveal Trailer. In: Nightdive Studios. Abgerufen am 24. August 2023.