Nachbargemeinden

Die Gemeinde Apen grenzt, im Uhrzeigersinn, beginnend im Osten, an die Stadt Westerstede und die Gemeinde Edewecht im Landkreis Ammerland, an die Gemeinde Barßel im Landkreis Cloppenburg und an die Gemeinden Detern und Uplengen im Landkreis Leer.

Gemeindegliederung

Die Gemeinde Apen ist unterteilt in Bauerschaften. Insgesamt 24 Ortsteile wurden neun Bauerschaften zugeordnet. Hierbei kommt es zur Besonderheit, dass einige Ortsteile wie Klauhörn, Lengenermoor und Nordloh-Kanal zwei Bauerschaften zugeordnet sind. Die neun Bauerschaften der Gemeinde Apen:

• Apen mit Roggenmoor sowie Teilen von Klauhörn und Lengenermoor
• Augustfehn I
• Augustfehn II mit Augustfehn III sowie den nicht zu Apen gehörenden Teilen von Klauhörn und Lengenermoor
• Espern mit Aperfeld, Apermarsch, Godensholterweg, Klampen und Winkel
• Godensholt mit Godensholterfeld, Rothenmethen, Rinzeldorf
• Hengstforde mit Aperberg, Hengstforderfeld und Teilen von Nordloh-Kanal
• Nordloh mit Teilen von Nordloh-Kanal
• Tange mit Teilen von Nordloh-Kanal
• Vreschen-Bokel mit Bokelermoor und Holtgast

Klima und Natur

Die Landschaft der Gemeinde wird geprägt von kleinen geschwungenen Wasserläufen und schnurgeraden Kanälen, Fehnbrücken, grünen Deichen, historischen Wallhecken sowie dem einzigartigen Süßwasserwatt des Nordwestens. Durch die Nähe zur Nordsee herrscht ein ganzjährig gemäßigtes maritimes Klima. Allgemein sind Sommer und Herbst feuchter, Winter und Frühjahr dagegen etwas trockener. Durch die Gemeinde führen eine Reihe von Wasserläufen, die gezeitenabhängig über Jümme, Leda und Ems mit der Nordsee verbunden sind. Der 1840 zur Entwässerung des Moores und als zukünftiger Transportweg für die Industrialisierung begonnene Augustfehn-Kanal ist heute nicht mehr schiffbar. An ihm reihen sich die Ortsteile Augustfehn I, Augustfehn II und Augustfehn III. Seit der Sanierung 1999 unterliegt der Kanal der Tide.

Naturdenkmal und besondere Pflanzen/Bäume:

• Rotbuche, Garten Dr. Niemann in Augustfehn
• Friedenseiche von 1874 nach dem deutsch-französischen Krieg (1870-1871) in Godensholt
• Luther-Eiche von 2014 zum 775. Kirchenjubiläum St. Nikolaus in Apen

Ausdeichungsgebiete und Deichführung

• Apen/Hengstforde (ca. 70 ha)

Im Nordwesten der Gemeinde befinden sich die seltenen Süßwasserwatten. Sie wurden 2005 durch Rückverlegung eines Deiches geschaffen, um eine Retentionsfläche für mögliche Überschwemmungen aus dem Aper Tief zu bilden. Durch die regelmäßig durch Ebbe und Flut bedingte Überschwemmung einiger Geländeteile bildet sich eine eigene Flora und Fauna in dem als Naturschutzgebiet „Aper Tief“ ausgewiesenen Bereich.

• Vreschen-Bokel (ca. 40 ha)

Das gesamte Ausdeichungsgebiet ist als Naturschutz- oder als Landschaftsschutzgebiet geschützt. Der die ehemaligen Wiesen von Ost nach West durchziehende Mittelgraben wurde über einen neuen „Schloot“ mit dem Aper Tief verbunden. Dadurch konnte eine prielähnliche Struktur mit deutlicher Strömungsdynamik hergestellt werden, die einen Anschluss auch bei Niedrigwasser gewährleistet. Mit den naturnah gestalteten Abgrabungsgewässern und den regelmäßig überfluteten Flächen sind neue aquatische und amphibische Lebensräume entstanden, die u. a. der heimischen Fischfauna als Laich- und Aufwuchsgebiete zur Verfügung stehen. Eine entsprechend reiche Besiedlung wurde durch erste fischökologische Untersuchungen nachgewiesen. Außerdem weist die Anwesenheit zahlreicher „Fischräuber“ wie Grau- und Silberreiher, Kormoran, Haubentaucher und immer wieder auch Seeadler auf den Fischreichtum hin. Nicht zuletzt sind neue Nahrungshabitate für Wiesenvögel entstanden. Seit Ende der Brutzeit konnten neben zahlreichen Entenvögeln auch Bestände von Kiebitzen, Uferschnepfen, Bekassinen und anderen Watvögeln im Gebiet beobachtet werden.

Gemeinderat

Der Rat der Gemeinde Apen besteht aus 28 Ratsfrauen und Ratsherren und dem hauptamtlichen Bürgermeister kraft seines Amtes. Die 28 Ratsmitglieder werden durch eine Kommunalwahl für jeweils fünf Jahre gewählt. Die aktuelle Amtszeit begann am 1. November 2021 und endet am 31. Oktober 2026.

Die letzte Kommunalwahl am 12. September 2021 ergab das folgende Ergebnis:

Hauptamtliche Bürgermeister/Gemeindedirektoren

seit Gründung der Bundesrepublik Deutschland

• 1949 bis 1953: Ernst Buhrke
• 1953 bis 1984: Karl Janßen
• 1984 bis 2002: Willi Epkes
• 2002 bis 2011: Hans-Otto Ulken
• seit 1. November 2011: Matthias Huber

Ehrenbürgermeister

Durch Beschluss des Rates der Gemeinde Apen vom 19. Oktober 2021 wurde Johann Hasselhorst aufgrund seiner 20-jährigen Tätigkeit als ehrenamtlicher stellvertretender Bürgermeister die Ehrenbezeichnung des „Ehrenbürgermeisters“ der Gemeinde Apen verliehen.

Wappen

Das Wappen der Gemeinde zeigt eine stilisierte Abbildung der ehemaligen Festung zu Apen. Die Türme sollen die Festung darstellen und das Tor mit dem für die Aper Festung typischen Zackengiebel flankieren. Das Blau soll den Burggraben und die von Flüssen und Kanälen durchzogene Landschaft darstellen. Das Rot stellt die überwiegende Bauweise in roten Ziegelsteinen dar; die Festung war aus Ziegelsteinen und die Kirchen in der Gemeinde sind aus diesen Steinen gemauert. Das Schwarz ist Symbol der früheren Industrieansiedlung im westlichen Gemeindeteil. Das Gold wurde gewählt, um einen Hintergrund zu haben, der diese Farben untermalt. Außerdem stimmen diese Farben mit denen des Landkreises Ammerland überein.

Die heraldische Beschreibung des Wappens lautet:
„In Gold über blauem Schildfuß ein rotes, von zwei Türmen flankiertes Festungstor mit schwarzen Dächern und Fenstern.“

Flagge

Die Streifenflagge zeigt in der oberen Hälfte die Farbe blau und in der unteren Hälfte die Farbe rot. Die Mitte der Flagge ist mit dem Gemeindewappen belegt. Die blaurote Flagge erinnert an die Zugehörigkeit zum Landkreis Ammerland und dem Oldenburger Land in Niedersachsen.

Signet

2004 wurde das Signet der Gemeinde entwickelt. Es zeigt eine aufgehende Sonne, eine angedeutete Welle für die Wasserzüge und einen stilisierten roten Turm, welcher sowohl die Aper Festung, als auch die Eisenhütte in Augustfehn symbolisiert.

Gemeindepartnerschaft

Die Gemeinde führt seit 1997 eine Partnerschaft mit der polnischen Gemeinde Gizałki im Landkreis Plescew, der wiederum Partnerlandkreis des Landkreises Ammerland ist. Vor einigen Jahren wurde der Verein zur Förderung der partnerschaftlichen Zusammenarbeit zwischen den Gemeinden Apen und Gizalki e. V. gegründet.

Kunst

• Augustfehner Puddelöfen am Eisenhüttenplatz, Erinnerung an die Raseneisenerzverhüttung
• Die Späher, Eisenstatue an der Staaßen-Brücke, Augustfehn
• Büste des Großherzogs Paul Friedrich August von Oldenburg, Namenspate von Augustfehn
• Kunstgalerie Eisenhütte
• Aper Brückenbauer, eine Bronzeplastik auf Granitstelen zur Würdigung von bürgerschaftlichem Engagement
• Mehrgenerationen Platz „Lütje Festung“ mit Springbrunnen als Erinnerung an die Festung Apen
• Friedenseiche von 1874 in Godensholt nach dem deutsch-französischen Krieg (1870–1871), siehe auch Liste Friedenseiche
• Skulpturen der „Aper Lieblingsorte“ vom Oldenburger Künstler Jörg Ridderbusch. Die Kunstwerke aus Stahl sollen an die Industrievergangenheit erinnern, in jede Skulptur eine Weltkugel eingebaut.

• Bunte Vogelschar-Aussichtsplattform, Apermarsch
• Fischreiher und Frosch-Aussichtsplattform, Holtgast
• „Tanzende Schafe“ beim Aper Tief
• Hund in Badewanne beim Freibad Hengstforde
• Froschkönig beim Freibad Hengstforde
• Bei der Eisenhütte in Augustfehn
• Lieblingsort Schutzhütte Katze und Vögel, Apermarsch

Theater

• Männeken-Theater im Foyer des Freibads in Hengstforde zum Winterhalbjahr, Figurentheater „Annes Bühne“
• Plattdeutsches Theater, „Tanger-Speelköppel“ (Saisontheater)

Museen

• Ammerländer Schinkenmuseum; älteste Schinkenräucherei des Ammerlandes, gegr. 1748. Als „aktiver“ Zeuge der althergebrachten Ammerländer Schinkenfertigung widmet sich das Schinkenmuseum heute insbesondere dem Erhalt der Bentheimer Landschweine.
• Eisenhütte mit Ausstellungsstücken aus der Eisenverarbeitung

Musik

In der Gemeinde pflegen, neben den Schulen, mehr als ein Dutzend Vereine und Institutionen Musik, darunter ein Shanty-Chor, eine Drum and Marching Band, Ten Sing und Jagdhornbläser.

Regelmäßige Veranstaltungen

Zu den zahlreichen regelmäßigen Veranstaltungen gehören u. a. der Aper Markt; Traditionsfest mit Jahrmarkt-Charakter (einer der Ältesten des Oldenburger Landes), das Apen Air Festival (Punkrock), der Weihnachtsmützenlauf (10, 5 Kilometer und Bambinilauf) durch die winterliche Gemeinde am dritten Adventssonntag mit über 1000 Teilnehmern incl. Weihnachtsmütze zu Gunsten caritativer Zwecke, das Fest der 1000 Laternen in Augustfehn (letztes Juliwochenende), der Frühtanz Tange zu Pfingsten, das Boßelfest des Heimat- und Boßelvereins Klauhörn, Traditionelles Kornmähen Aperberg, Schützenfest Godensholt, das Kartoffelfest der Klüterjungs Godensholt und die traditionellen Osterfeuer in vielen Bauerschaften am Karsamstag oder Ostersonntag.

Sport, allgemein

Es bestehen mehr als zwei Dutzend Sportvereine in der Gemeinde, darunter auch drei Boßelvereine.

Motorsport/Motorrad

In der Gemeinde gibt es mehrere Motorsport-Vereine. Ferner hat sich in Augustfehn durch den überregionalen Handel und auch erweiterte Dienstleistungen für Motorräder und Zubehör eine motorrradfreundliche Kultur entwickelt. Seit mehr als 30 Jahren findet im Frühjahr das Bikerfest – Frühlingstreff – im Fehnort statt. Es ist eines der größten Motorradtreffen des Weser-Ems Gebietes. Der Ort wird in der Presse dann nicht selten Bikerfehn genannt.

Ansässige Unternehmen

Der Arbeitsmarkt wird überwiegend geprägt vom produzierenden Gewerbe. Der Schwerpunkt liegt dabei im Bereich der Metallverarbeitung und im Maschinenbau, bekanntester Vertreter ist AMF-Bruns, ein Umrüster für behindertengerechte Automobile und Transporter. Die Unternehmen De Romein, Möbel Eilers, NL-Verpackung, Borchers Bau, Fepa, Fahrzeug Genieser, Disco Tange, Börjes CSB, Harley Vertretung, Bikers Outfit, Holzofenbäcker Ripken, Marohn Versorgungstechnik, Krüger Versorgungstechnik, Hoklartherm, Fisch Prahm, Hinrichs Metall- und Anlagenbau, Maschinenbau Brumund, Stahlwerk-Augustfehn, Hoyer, Maschinen- und Metallbau Grimm, Bauunternehmen Peter Stock, Gallo u. Störmer Bau haben überregionale Bedeutung.

Gerade der stationäre Handel, Dienstleistung und das Handwerk für den Endverbraucher organisieren sich im 'Gewerbekreis Apen' und der 'Augustfehner Werbegemeinschaft'. Ein weiterer großer Zusammenschluss aller Unternehmungen ist das 'Business-Netzwerk-Apen', initiiert und organisiert durch die kommunale Wirtschaftsförderung.

Verkehr

Bildung

In der Gemeinde gibt es folgende Schulen:

• Janosch-Grundschule Augustfehn I
• Grundschule Apen
• Grundschule Nordloh
• Integrierte Gesamtschule (IGS) Augustfehn
• Zweigstelle Apen des Gymnasiums Westerstede Europaschule

Daneben bestehen neun Kindertagesstätten. Träger der fünf Kindergärten und vier Krippen in der Gemeinde Apen ist die evangelisch-lutherische Kirchengemeinde. Die Festsetzungen der Kindergarten- und Krippenbeiträge erfolgen jedoch über die Gemeindeverwaltung.

• Krippe „Wichtelhuus“
• Kindertagesstätten „Unterm Regenbogen“ und „Sonnenland“
• Kindergarten „Arche Noah“
• Kindergarten „Pusteblume“
• Schulen in Apen

Öffentliche Einrichtungen

In Hengstforde befindet sich das Freibad Hengstforde mit 50-m-Becken und 70-m-Großrutsche bei einer Wassertemperatur 24 bis 25 Grad Celsius. Der Zugang zum Becken für Menschen mit einer Gehbehinderung ist über technische Hilfsmittel gewährleistet.

Der Jugendtreff „Dock 20“ bietet Kindern und Jugendlichen ab der 5. Klasse Möglichkeiten zur Freizeitgestaltung, während der Öffnungszeiten betreut von pädagogischen Mitarbeitern.