Ohrwürmer (Dermaptera) sind eine Ordnung der Insekten und gehören zu den Fluginsekten (Pterygota), genauer zu den Polyneoptera. Die Ordnung besteht aus etwa 2000 Arten in 11 Familien, die auf allen Kontinenten außer Antarktika zu finden sind. 11 Arten davon sind auch aus Deutschland bekannt, 16 Arten aus dem deutschsprachigen Teil Mitteleuropas und über 80 Arten aus Europa. Manche Arten gelten als Nützlinge, da sie unter anderem verschiedene Blattlaus-Arten fressen. Kennzeichnend für die Ordnung ist die Zange am Hinterleib.

Namensgebung und Funktion der Zangen

Von der Antike bis in die frühe Neuzeit hinein wurden die Tiere pulverisiert als Medizin gegen Ohrkrankheiten und Taubheit verabreicht. Daher stammt nach einigen Angaben auch der lateinische Name auricula (Deminutiv zu auris „Ohr“). Von diesem sind auch die Bezeichnungen earwig im Englischen und perce-oreille im Französischen abgeleitet. Anderen Angaben zufolge entstand der Name durch die Form der Zangen, die einem Nadelöhr gleicht. Hinweise darauf finden sich ab dem 17. Jahrhundert, das Wort „Öhr“ selbst existierte schon in der althochdeutschen Sprache als „ōri“, Ohrwürmer selbst sind in älterer Literatur als „orenwurm“ bekannt. Weitere Erklärungen der Namensherkunft finden sich in einem von Goldschmieden verwendeten Instrument, mit dem Ohren durchstochen werden konnten und das der Zange von Ohrwürmern ähnelt (auch als Herleitung für das französische „perce oreille“ und italienische „forfeccina“ möglich) und der Ähnlichkeit der ausgebreiteten Ohrwurm-Hinterflügel mit der Form des menschlichen Ohrs. Hier wird vermutet, dass aus dem englischen ear wing schließlich earwig wurde. Eine fünfte Erklärung vermutet den Ursprung in dem Irrglauben, Ohrwürmer würden in menschliche Ohren krabbeln. Dieser Mythos ist schon in der „Naturalis Historia“ von Plinius dem Älteren zu finden. Bis heute sind jedoch keine solchen Vorfälle bekannt, jedoch können bei im Freien auf dem Erdboden schlafenden Menschen durchaus Wirbellose Schutz in Ohren suchen.

Ohrwürmer sind, entgegen früheren Annahmen, die mindestens bis ins 1. Jahrhundert zurückreichen, jedoch für Menschen vollkommen ungefährlich: Die Zangen werden zur Flügelentfaltung, zur Verteidigung, für Konkurrenzkämpfe und je nach Art bei der Jagd auf kleine Insekten genutzt, nicht zum Kneifen in Ohren, wie der Name Ohrkneifer suggerieren könnte. Mit ihren Zangen sind Ohrwürmer zudem nicht fähig, die menschliche Haut zu durchdringen, wenngleich sie diese leicht kneifen können. Die Männchen der Ohrwürmer benötigen ihre Zangen außerdem, um den Hinterleib der Weibchen anzuheben, wenn sie bei der Paarung ihren Penis einführen wollen. Männchen, die einen Teil der Zange oder die ganze Zange verloren haben, können sich nicht mehr paaren. Auch sind Konkurrenzkämpfe der Männchen mit ihren Zangen bekannt: Manche Arten, wie Anisolabis maritima, tragen Konkurrenzkämpfe aus, bei denen der Winkel ihrer gebogenen Zangen einen Vorteil bieten kann.

Im deutschen Sprachraum sind die Tiere unter verschiedensten regionalen Variationen ihres Namens bekannt, z. B. Ohrenfitzler, Ohrenkneifer, Ohrenklemmer, Ohrenzwicker, Ohrenschliefer (verballhornt zu Ohrenschlüpfer), Ohrlaus, Ohrawusler, Ohrengrübler oder Ohrkriecher.

Merkmale

Die Körperlänge der Tiere beträgt meistens zwischen 5 und 25 Millimetern, einige Arten können auch deutlich größer werden, beispielsweise der Riesenohrwurm (Titanolabis colossea) mit bis zu 50 Millimetern Körperlänge. Der mittlerweile ausgestorbene St.-Helena-Riesenohrwurm (Labidura herculeana) wurde bis zu 80 Millimeter lang. Die kleinste Art ist Eugerax poecilum mit maximal 4 mm Körperlänge.

Die Vorderflügel der Ohrwürmer sind derb verhärtet und verkürzt (in Derma(to)ptera bedeutet (gr.) derma so viel wie „Leder“). Sie bedecken nur den vordersten Teil des Abdomens und werden Elytren genannt. Die häutigen Hinterflügel werden unter diesen Deckflügeln sehr kompliziert und kompakt gefaltet. Nur wenige Arten der Ohrwürmer können fliegen, einige haben die Flugmuskulatur sowie die Flügel weitgehend zurückgebildet.

Die zu Zangen umgebildeten Hinterleibsfäden, die Cerci, sind bei männlichen Tieren häufig stark gebogen, während sie bei Weibchen meist gerade sind. Diese Umbildung hat ihnen auch den umgangssprachlichen Namen „Ohrenkneifer“ eingebracht. Die Zangen, auch Forceps genannt, werden zur Jagd, zur Verteidigung, als Hilfe beim Entfalten der Hinterflügel sowie bei der Begattung eingesetzt. Bei manchen Arten sind sie sehr kurz, bei anderen dagegen lang, in manchen Fällen sogar so lang oder länger als der restliche Körper.

Die meisten Arten haben gut ausgebildete Facettenaugen. Punktaugen (Ocellen) sind aber immer reduziert. Bei adulten Ohrwürmern folgt auf den Kopf das Pronotum, dahinter sind je nach Art die Elytren mit Hinterflügeln, nur die Elytren oder der unbedeckte Meso- und Metathorax zu finden. Daran schließt sich das Abdomen an. Vor allem am zweiten und dritten Abdominaltergit befinden sich häufig dorsolateral Drüsenfalten, aus denen Wehrsekrete abgegeben werden können. Bei manchen Arten sind diese sehr groß ausgebildet, bei anderen unauffällig. Das letzte Abdominalsegment sowie das daran sitzende Pygidium zwischen den Ästen der Zange können wichtige Bestimmungsmerkmale aufweisen. Auch die Behaarung mit den Setae fällt je nach Art unterschiedlich aus. Die Nymphen der Ohrwürmer besitzen noch keine voll entwickelten Elytren oder Flügel, allenfalls Flügelknospen (Alae). Daher sind bei ihnen alle drei Thoraxsegmente sichtbar. Ebenso nimmt die Anzahl der Antennenglieder mit fortschreitenden Nymphenstadien zu. Auf das oft verlängerte basale Antennenglied folgt ds kurze Wendeglied sowie die übrigen Antennenglieder. Die Anzahl der Antennenglieder ist ein Merkmal, das oft unterstützend zur Bestimmung der Art oder des Nymphenstadiums verwendet wird, jedoch können Antennenglieder auch abbrechen, sodass einige Individuen weniger Glieder besitzen.

Manche Familien unterscheiden sich stark von den aus Mitteleuropa bekannten Arten. Bei den Arixeniidae sind die Komplexaugen nur klein, Flügel fehlen. Eine bekannte Art ist der als Phorent an Fledermäusen lebende Arixenia esau in Malaysia. Die lebendgebärenden Arixenidae leben ausschließlich auf oder nahe bei Fledermäusen auf Malaysia und den Philippinen, bevorzugt Nacktfledermäusen. Bei den Hemimeridae sind sowohl die Komplexaugen als auch die Flügel vollständig reduziert. Alle Arten leben auf den Riesenhamsterratten (Cricetomys) in Afrika, wo sie sich wohl von Hautpilzen und -schuppen ernähren. Es konnte noch nie gezeigt werden, dass die Hemimeridae den Riesenhamsterratten schaden würden. Deshalb sind die Hemimeridae nicht als Parasiten, sondern als Mutualisten oder eventuell als Symbionten zu bezeichnen.

Verbreitung

Ohrwürmer finden sich auf allen Kontinenten außer Antarktika. Die meisten weniger spezialisierten Unterfamilien sind pantropisch verbreitet, wohingegen nur wenige stärker spezialisierte Unterfamilien wie die Anechurinae oder Forficulinae auch artenreicher in der Holarktis zu finden sind.

In Europa, Nordafrika und Westasien kommen insgesamt über 100 Arten vor. Am weitesten nach Norden dringen dabei Forficula auricularia, Labia minor und Forficula tomis. In Fennoskandinavien kommen Ohrwürmer nördlich bis über den 64. Breitengrad hinaus vor, in Russland bis etwa zum 61. Breitengrad. Neben den bereits genannten Arten dringen noch Chelidurella acanthopygia, Apterygida albipennis und Labidura riparia bis nach Nordeuropa vor, andere Arten finden sich im Freiland nicht in Nordeuropa oder dem nördlichen Mittel-, West- und Osteuropa. Da geographische Isolation die Artbildung fördert, finden sich besonders viele Arten in den Gebirgen der Paläarktis oder auf Inseln, wie den Kanaren. Im Mittelmeerraum ist die Artenvielfalt aber generell um ein Vielfaches höher als weiter nördlich.

In Nordamerika leben etwa 30 Arten. Die nördlichsten Funde liegen hier im Süden Alaskas bei etwa 62° nördlicher Breite und in Kanada zwischen 52 und 57° nördlicher Breite (von West nach Ost abnehmend). Hier dringt nur Forficula auricularia besonders weit nach Norden vor. Die übrigen Arten finden sich nur südlich des 51. Breitengrades. Die höchste Artenvielfalt in Nordamerika findet sich in den tropischen Bereichen, z. B. in Florida.

In Ostasien kommen nur wenige Arten nördlich des 44. Breitengrades vor, z. B. Forficula tomis, Timomenus komarowi, Anechura harmandi und Anechura japonica. In den Gebirgen, Steppen und Wüsten Zentralasiens leben vergleichsweise nur wenige weitere Arten.

Auf der Südhalbkugel reichen die Vorkommen in Südamerika bis etwa zum 54. Grad südlicher Breite. Auch hier dringt Forficula auricularia weiter nach Süden vor als die anderen Arten. Im Süden von Argentinien und Chile leben noch ein paar weitere Arten, z. B. aus der Gattung Esphalmenus.

In Afrika kommen zahlreiche Arten bis nach Südafrika vor und auch in Australien und Neuseeland leben zahlreiche Arten bis in die südlichsten Landesteile, obwohl die Artenzahl Richtung Norden stark ansteigt.

Fast 90 % der Arten finden sich in der Neotropis, Afrotropis, Orientalis sowie China und der nördlichen Australis. Da gerade in den Tropen die Artenvielfalt nur wenig erforscht ist, leben hier vermutlich noch mehr Arten als bisher bekannt.

Die meisten Ohrwürmer bevorzugen feuchte Lebensräume. Es gibt zwar auch an Trockenheit angepasste Arten, dennoch liegt die Artenzahl auf jedem Kontinent in feuchten Lebensräumen deutlich höher als in trockenen. Auch werden Verstecke wie Steine, Totholz und Ähnliches benötigt, deshalb sind strukturreiche Lebensräume ebenfalls von mehr Arten besiedelt. Dementsprechend leben in Regenwäldern und Gebirgen die meisten Arten, in Steppen, Wüsten und anderem offenen Grasland dagegen nur wenige.

Vorkommen und Lebensweise

Ohrwürmer sind in Mitteleuropa in verschiedensten Habitaten zu finden. Manche Arten bevorzugen dabei Wälder (Waldohrwurm), manche Sandflächen (Sandohrwurm) und manche kommen nur in Gebirgen vor (Zweipunkt-Ohrwurm oder Bergwaldohrwurm). Der Gebüschohrwurm wird häufig auf Stauden, Sträuchern und Bäumen gefunden und der Gemeine Ohrwurm besiedelt fast alle Lebensräume. Er wird auch am häufigsten von allen heimischen Arten in Gärten und Städten gefunden.

Die Insekten sind nacht- bzw. dämmerungsaktiv und halten sich tagsüber in Verstecken wie selbst gebauten Gängen im Boden, unter Laub, Rinde, Totholz, Steinen, Blumentöpfen, in hohlkernigem Steinobst, in den feuchtigkeitsspendenden Blattscheiden von Doldengewächsen oder ähnlichen auf. Auch die Ablage der Eier und die Brutpflege finden in diesen Verstecken statt. Dabei werden die Eier und die Larven (Nymphen genannt) in den teilweise selbst gebauten Verstecken beschützt, oft gepflegt und gesäubert und teilweise sogar gefüttert. Auch ein sehr ausgeprägtes Balzverhalten konnte beobachtet werden.

Die meisten Arten ernähren sich omnivor, aber bevorzugt von Pflanzenmaterial. Auch räuberische Arten sind bekannt, die sich z. B. von kleineren Insekten wie Blattläusen oder Schmetterlingsraupen ernähren. Auch die Ernährung von Detritus ist bekannt. Manche Gattungen leben auch auf der Haut von Riesenhamsterratten oder Fledermäusen, wo sie sich von Hautschuppen und Pilzen ernähren, ohne ihren Wirten zu schaden. Unbeschädigte, härtere Schalen und Fruchthäute können Ohrwürmer nicht anfressen und auch weichschaliges Obst (wie Trauben und Kirschen) wird in der Regel nur angeknabbert, wenn die Schale bereits geschädigt ist.

Bei Äpfeln findet man den Gemeinen Ohrwurm (Forficula auricularia) häufig in den Fraßgängen des Apfelwicklers. Andere Arten wie der Sandohrwurm (Labidura riparia) sind reine Fleischfresser und können dadurch zur Schädlingsreduktion beitragen.

Zur Abwehr von Fressfeinden werden häufig die Zangen eingesetzt, mit denen die Tiere mitunter auch für Menschen schmerzhaft, aber harmlos, kneifen können. Es werden bei vielen Arten auch Wehrsekrete aus am Hinterleib sitzenden Drüsen versprüht, die teilweise nach Ammoniak riechen. Darüber hinaus können viele Arten schnell laufen und auch dadurch Fressfeinden entkommen. Zudem bietet das Verstecken in engen Spalten und Hohlräumen sowie die bei manchen Arten auftretende Bildung von Aggregationen zusätzlichen Schutz. Während adulte Tiere ihre Sekrete, die zudem antibakteriell, antimykotisch und nematizidisch wirken, über Drüsen am dritten un vierten Abdominalsegment absondern, kommen bei Nymphen paarige Pygidialdrüsen zum Einsatz. Das Wehrsekret von Nymphen von Forficula auricularia enthält unter anderem 2-Methyl-1,4-Benzochinon, 2-Ethyl-1,4-Benzochinon, n-Tridecan und n-Pentadecan. Es bietet einen wirkungsvollen Schutz gegen Ameisen der Art Myrmica rubra, nicht jedoch gegen Spinnen.

Ohrwürmer bringen in den gemäßigten Zonen in der Regel nur eine Generation pro Jahr hervor.

Taxonomie

Der Name Dermaptera wurde von Carl de Geer eingeführt, ursprünglich für eine Gruppe, die außer den Ohrwürmern auch die Heuschrecken, Fangschrecken und Schaben umfasst. Daher wird gelegentlich auch der Name Dermatoptera, eingeführt von Burmeister (1838), verwendet, um auszudrücken, dass man sich ausschließlich auf die Ohrwürmer bezieht.

Fotogalerie mitteleuropäischer Arten

• Der Gemeine Ohrwurm (Forficula auricularia) ist die mit Abstand häufigste und bekannteste Art in Mitteleuropa. Im Bild zu sehen ist ein Männchen.
• Ein Weibchen des Gemeinen Ohrwurms
• Der Waldohrwurm (Chelidurella acanthopygia) ist ebenfalls sehr weit verbreitet. Im Bild zu sehen ist ein Männchen. Der nah verwandte Bergwaldohrwurm lebt in Mitteleuropa in den Alpen.
• Weibchen des Waldohrwurms
• Auch der Gebüsch-Ohrwurm (Apterygidia media) ist sehr weit verbreitet. Im Bild zu sehen ist ein Männchen.
• Ein Weibchen des Gebüschohrwurms
• Der Kleine Ohrwurm (Labia minor) ist die vierte der weit verbreiteten Arten, aber seltener zu finden.
• Ein Weibchen des Kleinen Ohrwurms
• Der Sandohrwurm (Labiduria riparia) wurde ursprünglich aus den Tropen eingeschleppt und ist nördlich der Mittelgebirge sowie im östlichen Mitteleuropa zu finden. Im Bild zu sehen ist ein Männchen.
• Weibchen des Sandohrwurms
• Der Zweipunkt-Ohrwurm (Anechura bipunctata) ist nur noch in den Alpen und wenigen Mittelgebirgen zu finden. Im Bild ein Männchen.
• Weibchen des Zweipunkt-Ohrwurms
• Der Südliche Ohrwurm (Euborellia anulipes) wird regelmäßig aus den Tropen oder Subtropen nach Mitteleuropa eingeschleppt, kann hier aber nur synanthrop (in der Nähe von Menschen) überleben.
• Der Gewächshaus-Ohrwurm (Euborellia arcanum) wurde vermutlich aus Nordamerika eingeschleppt und wird in Mitteleuropa nur selten und nur synanthrop gefunden.
• Marava arachidis stammt aus den Tropen und wurde in Mitteleuropa schon mehrfach synanthrop in Häusern gefunden. Im Bild zu sehen ist ein Weibchen. Eine weitere Art aus den Tropen, die in Mitteleuropa in Gewächshäusern gefunden werden kann, ist Paralabella curvicauda.
• Forficula smyrnensis ist vom östlichen Österreich, dem Nordosten Italiens und Tschechien über Südosteuropa bis Westasien verbreitet. Er kann mit dem Zweipunkt-Ohrwurm verwechselt werden.

Neben diesen Arten sind noch Chelidurella galvagnii, Chelidurella mutica, Chelidurella pseudovignai und Chelidurella vignai aus Österreich bekannt. In Großbritannien und Nordfrankreich lebt noch Forficula lesnei, ebenso wurden im Nordwesten Frankreichs schon Forficula decipiens, Guanchia pubescens und Euborellia moesta nachgewiesen. In Osteuropa dringt Forficula tomis weit nach Norden vor. Die übrigen im Abschnitt Taxonomie aufgeführten europäischen Arten finden sich in Südeuropa.

Fossile Belege

Ohrwürmer sind seit dem Jura bekannt. Imagines sind mit vier Arten der Gattung Forficula aus verschiedenen tertiären Bernsteinlagerstätten (insbesondere dem Baltischen Bernstein eozänen Alters) vertreten. In Bernstein sind auch Einschlüsse mit Larven gefunden worden, die den Gattungen Forficula, Labidura und Pygidicrana zugeordnet werden.

Weblinks

• Tree of Life Dermaptera (englisch)
• CSIRO Dermaptera (englisch)
• Earwig Research Centre: Seite mit zahlreichen Bildern und Literaturbelegen (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ D. Matzke, G. Köhler: Rote Liste und Gesamtartenliste der Ohrwürmer (Dermaptera) Deutschlands. In: M. Binot-Hafke, S. Balzer, S., N. Becker, H. Gruttke, H. Haupt, N. Hofbauer, G. Ludwig, G. Matzke-Hajek, M. Strauch (Red.): Rote Liste gefährdeter Tiere, Pflanzen und Pilze Deutschlands, Band 3: Wirbellose Tiere (Teil 1). Landwirtschaftsverlag, Münster 2011 (= Naturschutz und Biologische Vielfalt. Band 70, Nr. 3), S. 629–642.
2. 1 2 3 4 5 Ohrenkeifer. Ohrwurm Umweltbundesamt, aufgerufen am 6. Dezember 2021
3. 1 2 Der Gemeine Ohrwurm (Forficula auricularia). Nützling mit Imageproblem NABU, aufgerufen am 6. Dezember 2021
4. ↑ Gundolf Keil: Die Bekämpfung des Ohrwurms nach Anweisungen spätmittelalterlicher und frühneuzeitlicher deutscher Arzneibücher. In: Zeitschrift für deutsche Philologie. Band 79, 1960, S. 176–200.
5. 1 2 3 4 5 Frank Brandstaetter: Superstitious beliefs about earwigs (Dermaptera). In: Acta Musei Silesiae, Scientiae Naturales. Band 69, Nr. 1, 2020, S. 47–50. doi:10.2478/cszma-2020-0003 PDF.
6. ↑ A. Gerhardt, A. Niemeyer-Lüllwitz, H. Pless, AK VHS-Biogarten der Volkshochschule Düsseldorf: Der Ohrwurm – Helfer des Gärtners! Hrsg. von Natur- und Umweltschutz-Akademie des Landes Nordrhein-Westfalen (NUA). PDF.
7. ↑ Universitätsstadt Siegen – Der Bürgermeister, Umweltabteilung: Pflanzenschutz mit Marienkäfer und Ohrwurm. In: Siegen pulsiert. PDF.
8. ↑ Ökolandbau.de – Das Informationsportal: Fachinformationen für die Unterrichtseinheit „Helfer der Bauern“ – M5: Steckbriefe – Die Superstars und die Blattlaus. ePaper.
9. ↑ R. L. Langston & J. A. Powell (1975) The Earwigs of California (Order Dermaptera). Bull. Calif. Insect Survey 20:1–25.
10. ↑ Spinne im Ohr - Kann das wirklich passieren?, Focus Online, abgerufen am 29. Dezember 2022.
11. ↑ Vgl. auch Dimitrios Dimitriadis: Über fremde Körper, Würmer und Insekten im menschlichen Ohr und ihre Behandlung von den ältesten Zeiten bis heute. Athen 1909; Neudruck 2013.
12. ↑ A. L. Antonelli (2006) European Earwig Prevention and Control. Extension Bulletin 1206E.
13. ↑ Nicole E. Munoz & Andrew G. Zink (2012) Asymmetric Forceps Increase Fighting Success among Males of Similar size in the Maritime Earwig. international journal of behavioural biology doi:10.1111/j.1439-0310.2012.02086.x.
14. ↑ E. J. Popham & B. F. J. Manly (1969) Geographical Distribution of the Dermaptera and the Continental Drift Hypothesis. Nature volume 222, pp. 981–982
15. 1 2 3 4 5 6 Dermaptera in GBIF Secretariat (2021). GBIF Backbone Taxonomy. Checklist dataset doi:10.15468/39omei accessed via GBIF.org am 6. Dezember 2021.
16. 1 2 3 4 5 Verbreitungskarte der Dermaptera auf iNaturalist.org, abgerufen am 16. Mai 2023.
17. ↑ Schädling oder Nützling? Bundesinformationszentrum Landwirtschaft, aufgerufen am 6. Dezember 2021
18. ↑ Tina Gasch & Andreas Vilcinskas (2014) The chemical defense in larvae of the earwig Forficula auricularia. Journal of Insect Physiology 67:1–8. doi:10.1016/j.jinsphys.2014.05.019.
19. ↑ Dermaptera auf dermaptera.speciesfile.org, von Heidi Hopkins, Michael D. Maehr, Fabian Haas & Lesley S. Deem, abgerufen am 18. Mai 2023.
20. ↑ Benjamin Wipfler, Ward Koehler, Paul B. Frandsen, Alexander Donath, Shanlin Liu, Ryuichiro Machida, Bernhard Misof, Ralph S. Peters, Shota Shimizu, Xin Zhou & Sabrina Simon (2020) Phylogenomics changes our understanding about earwig evolution. Systematic Entomology doi:10.1111/syen.12420.
21. ↑ Petr Kočárek & Pavel Hulva (2013) When the Body Hides the Ancestry: Phylogeny of Morphologically Modified Epizoic Earwigs Based on Molecular Evidence. PLoS ONE doi: 10.1371/journal.pone.0066900.
22. ↑ George O. Poinar, Jr.: Life in Amber. 350 Seiten, 147 Bilder, 10 Tafeln. Stanford University Press, Stanford (Cal.) 1992, ISBN 0-8047-2001-0.
23. ↑ Wolfgang Weitschat, Wilfried Wichard: Atlas der Pflanzen und Tiere im Baltischen Bernstein. 256 Seiten, zahlreiche Abbildungen. Pfeil-Verlag, München 1998, ISBN 3-931516-45-8.