Peter Kempny (* 5. Februar 1862 in Wien; † 20. Mai 1906 in Gutenstein) war ein österreichischer Mediziner, Komponist und Insektenforscher.

Leben

Peter Kempny wurde am 5. Februar 1862 als Sohn des k. u. k. Hofposamentierers, Peter Paul Kempny (1814–1880) und dessen Frau, Theresia Schuster (1829–1873), in Wien geboren. Ebenso wie seine Geschwister Anton und Therese genoss er schon früh dank der außergewöhnlichen Musikalität der Eltern – sein Vater komponierte Salonmusik und spielte Cello, seine Mutter war eine bemerkenswerte Violinistin – eine profunde musikalische Ausbildung (Klavier). Wie früh sich Peter Kempny dem Komponieren zuwandte und von seinem Vater in Kompositionslehre unterrichtet wurde, ist nicht bekannt, jedoch stammen die ersten erhaltenen Kompositionen aus seinem 10. Lebensjahr. Noch Schüler am humanistischen Mariahilfer Gymnasium studierte Kempny nebenbei ab 1878 bis 1881 bei Anton Emil Titl (Komponist, Professor am Wiener Cäcilienverein und Kapellmeister des Burgtheater-Orchesters) Harmonielehre, Kontrapunkt und Komposition.

Nach der Matura betrieb Kempny an der Universität Wien ein Medizinstudium und promovierte 1886 Sub Auspiciis Imperatoris. Kurz nach Absolvierung des Turnus am Wiedner Krankenhaus eröffnete er bereits im Alter von 25 Jahren seine Arztpraxis in Gutenstein. Ein Jahr danach heiratete er Valentine Berger (1866–1928). Der Ehe entsprangen die Kinder Valentine, später verehel. Schützenhofer (1889–1958), Peter (1890–1894), Hedwig, genannt Hedy (1895–1986) und Otto, später Dr. iur. (1897–1932). 1889 hatte Kempny von Architekt Julius Deininger – mit dessen beiden Söhnen er Tennis spielte – aus eigenen Mitteln eine Badeanstalt mit Kurbetrieb und zwei großen beheizten Freiluftschwimmbecken (das heutige Gemeindebad) errichten lassen, was manche Wiener Familien motivierte, sich in Gutenstein eine Villa von Julius Deiniger erbauen zu lassen.

Schon während seines Medizinstudiums betrieb Kempny Insektenforschung (Netzflügler – Myrmeleoniden), anfangs lediglich in seiner Freizeit, publizierte diesbezüglich jedoch bereits die Ergebnisse seiner wissenschaftlichen Arbeiten, mit denen er zunehmend große Anerkennung erlangte. Seine Forschungsarbeiten wurden von der Zoologisch-botanischen Gesellschaft Wien veröffentlicht. Zunächst konzentrierte er seine Studien auf die Lepidopteren Niederösterreichs und der Steiermark, in weiterer Folge speziell auf Neuropteren, die er beobachtete, analysierte und schließlich züchtete. Bald danach erstreckten sich seine Forschungen auch auf Regionen Südtirols, Rumäniens, Norwegens, des Orients und der Marschall-Inseln, was nachhaltige Kontakte zu internationalen Forschern von Spanien bis Rumänien zur Folge hatte: So korrespondierte er mit dem Zoologen und Nordpolforscher Fridtjof Nansen, der Kempny postalisch Insektenpräparate zur Beforschung sandte, war mit dem Entomologen und Jesuiten Longinos Navás Ferrer befreundet, der u. a. die Akademie der Wissenschaften Saragossa begründet hatte und Kempny bei seinen Wienaufenthalten besuchte, und stand mit dem Entomologen Anton Handlirsch am Naturhistorischen Hofmuseum, dessen späterer Direktor sowie auch Präsident der Zoologisch-Botanischen Gesellschaft Wien er war, in freundschaftlichem Kontakt.

In Gutenstein sorgte Kempny für die Kurgäste als Tennisspieler, Schachmeister und mit seinen hervorragenden pianistischen Darbietungen für gesellschaftliche Höhepunkte. Er verstarb 44-jährig in Gutenstein. Von Spanien bis Rumänien würdigten Akademien der Wissenschaften, Universitäten und Zoologische Gesellschaften in Nachrufen und Sonderpublikationen die Verdienste des Forschers Kempny. Seine Witwe verließ tief betroffen Gutenstein und übersiedelte mit den drei Kindern wieder nach Wien. Während nach Kempnys frühen Tod die letztwillig verfügte Überlassung seiner Insektensammlung für die Bestände des Naturhistorischen Hofmuseums bis heute eine wesentliche Bereicherung darstellt, wurden seine musikalischen Werke in alle Winde zerstreut. Erst 2012 wurde eine Reihe seiner Kompositionen durch Zufall wieder aufgefunden. Das nur teilweise erhaltene Werk Kempnys umfasst dzt. 110 Kompositionen (Lieder, Klavierkompositionen, Chor- und Orchesterwerke und Kammermusik). In den letzten Jahren wurde eine Reihe seiner Kompositionen wiederholt in Gutenstein, Wien und Frankreich öffentlich aufgeführt.

Die Marktgemeinde Gutenstein widmete Dr. Peter Kempny seiner großen Verdienste wegen mit Bescheid des Gemeindeausschusses vom 31. Mai 1906 ein Ehrengrab. Im Vestibül des heutigen Gemeindebades erinnert eine Gedenktafel an ihn.

Seine Tochter Hedy Kempny, war Bankangestellte, Journalistin und Essayistin und Arthur Schnitzlers Vertraute seiner späten Jahre. Jenny Korb (1869–1937), eine international erfolgreiche Opernsängerin, die 1906 an der Grazer Oper in der österreichischen Erstaufführung der Oper „Salome“ unter der Stabführung von Richard Strauss die Titelpartie sang, war Kempnys Nichte. Sein Urenkel ist der Jurist, Autor und Kunstmanager Heinz P. Adamek.

  • Heinz P. Adamek: Peter Kempny – Katalog der Kompositionen
  • Peter Kempny – Bericht der Sektion für Lepidopterologie, S. 613
  • Anton Handlirsch: Beitrag zur Neuropterenfauna des Orients. Von Dr. Peter Kempny. Mit einer biographischen Skizze des Verstorbenen. S. 259
  • Progress in World's Neuropterology. Gepp J-, H. Aspöck & H. Hölzel ed., 265 pp., 1984, Graz
  • Heinz P. Adamek: Dr. med. Peter Kempny (1862-1906). Erster Gemeindearzt Gutensteins, Zoologe, Pianist... Als Komponist eine Entdeckung! In: Kulturbeilage zum Amtsblatt der BH Wiener Neustadt, Nr. 4/137. Jahrgang
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