Jugend und Vagantentum

Seine Schwester heiratete später einen Händler, der auch Anna Maria zu sich nahm. Von da an zog der noch junge Schütz alleine weiter. Durch das heimatlose Leben lernte er viele Vaganten und andere als Kochemer bezeichnete Personen kennen und wurde zu ersten Straftaten verleitet.

Da den Fahrenden damals keine Pässe ausgestellt wurden, wurden sie oft verhaftet, so auch Mannefriedrich, der drei Jahre in Arnsberg eingesperrt wurde. Er lernte später eine Frau namens Anna Catharina kennen, die mit ihrem kleinen Sohn auf der Straße lebte, da sie den Vater ihres Kindes suchte. Sie teilten ihr Leid, und Anna Catharina zog von da an als Beischläferin mit Mannefriedrich weiter. Um zu heiraten, ließ er sich als Soldat anwerben. Dem fahrenden Volk war zu Mannefriedrichs Zeit das Heiraten verboten. Damit versuchte die Regierung, die Vermehrung der Vaganten zu verhindern. Wer dennoch eine Geliebte hatte, mit ihr lebte oder Geschlechtsverkehr vollzog, wurde mit bis zu einem Jahr Arbeitshaus bestraft. Die Bemühungen der Regierung verfehlten jedoch ihren Zweck. Mannefriedrich und Anna Catharina heirateten und er desertierte schon nach vier Tagen.

Durch den Verkauf von Trageriemen und Körben konnten sie sich nicht ernähren. Mannefriedrich sprach mehr und mehr dem Branntwein zu. Eine Zeit lang zog er von Jahrmarkt zu Jahrmarkt und betrog dort einige Bürger. Durch das lange Leben auf der Straße lernte er viele Räuber und Diebe kennen. So lernte er die Gaunerzinken, Rotwelsch und einige Diebesfähigkeiten.

Verbrechen

Verhaftung und Kerkerzeit

Nach dem Raubmord zwischen Hemsbach und Laudenbach floh die Bande durch den Odenwald in die Gegend von Strümpfelbrunn und Eberbach. Mehr durch Zufall als durch kriminalistische Arbeit wurde die Bande von einigen patrouillierenden Bauern aufgegriffen. Dabei wurde Veit Krämer gefangen, der nach der Überstellung nach Heidelberg ein umfassendes Geständnis ablegte. Des Weiteren beschrieb er Aussehen und Namen seiner Mittäter sowie weiterer Räuber und nannte einige Rückzugsorte, die meist Herbergen oder Wirtshäuser waren, auch außerhalb des Odenwaldes. Die Personenbeschreibungen sowie eine Auflistung der Rückzugsorte wurden sofort an alle angrenzenden Staaten gesandt und führte zur Verhaftung und Identifizierung vieler Vaganten.

Philipp Friedrich Schütz fiel wenig später mit seinen Kameraden in einem Wirtshaus den Einwohnern auf. Diese konnten ihn festhalten und er wurde ins Zwingenberger Gefängnis gesperrt, während die anderen flohen. Mannefriedrich wurde nicht sofort als einer der Täter beim Hemsbacher Raubmord identifiziert. Das gab ihm genug Zeit, den Gefängniswärter mit drei Talern zu bestechen, der ihn daraufhin fliehen ließ. Nachdem auch Peter Petry alias Schwarzer Peter verhaftet worden war, legte er in Heidelberg ein Geständnis ab und verriet Mannefriedrich als seinen Mittäter, der inzwischen in Hanau unter dem Namen Goldmann im Gefängnis saß. Er wurde daraufhin mit seiner Frau und seinem siebenjährigen Sohn sofort nach Heidelberg überstellt. In den Verhören stritt er alles ab und berief sich weiter auf seine falsche Identität als Herr Goldmann, obwohl der Zwingenberger Beamte, der ihn im Kerker beaufsichtigt hatte, ihn eindeutig als Philipp Friedrich Schütz identifizierte. Auch nach weiteren Identifizierungen durch mehrere Zwingenberger Gefängniswärter und Mitgefangene wie Veit Krämer blieb Mannefriedrich standhaft und leugnete weiterhin.

In einem weiteren Verhör, in dem ihm auch sein Sohn vorgeführt wurde, bestritt er weiter seine wahre Identität. In einem späteren Verhör gab er zu, der Mannefriedrich zu sein, und gestand die Mittäterschaft am Raubmord zwischen Hemsbach und Laudenbach sowie einige weitere Vergehen. Mannefriedrich verbrachte einige Zeit seiner Gefangenschaft in Heidelberg im Mannheimer Tor sowie im Mannheimer Gefängnis, in dem er nicht nur Gedichte und Lieder schrieb, sondern auch Veit Krämer dafür verantwortlich machte, ihn und seine Kameraden „ins Unglück“ gestürzt zu haben.

Wegen der umfassenden Geständnisse Veit Krämers wurden den Gefangenen einige Bitten gewährt. So durfte Mannefriedrich einige Stunden mit seinem Sohn zubringen. Auf diese Weise gelangte ein Messer in den Kerker, das schnell zur Säge umfunktioniert wurde. Damit sollten die Fenstergitter des Gefängnisses durchbrochen werden. Das Vorhaben wurde bei einer Durchsuchung der Zelle wenig später entdeckt und Mannefriedrich in schwere Ketten gelegt. Trotz dieser schweren Behinderung ritzte er in Frakturbuchstaben ein Gedicht in die Kerkerwand, das bei seinen Mitgefangenen soviel Anklang fand, dass sie es alle auswendig lernten. In dem „Kartenspieler Lied“ erzählt er die Prozessgeschichte.

Am 8. und 9. April 1812 wurde am Großherzoglichen Hofgericht die Untersuchung verlesen und darüber abgestimmt. Mannefriedrich wurde wieder nach Heidelberg gebracht und ins Mannheimer Tor gesperrt. Zwar war er sich bereits sicher, dass er ein Todesurteil erhalten würde, war dennoch „bester Laune“, wie der Stadtdirektor Pfister festhielt, und leugnete weiter jedes ihm vorgeworfene Verbrechen. Er hoffte immer noch auf eine Begnadigung. Die Verfahrensaufzeichnungen lassen erkennen, dass Mannefriedrich, insbesondere von Hölzerlips, einiger Verbrechen bezichtigt wurde, die ihm auch offiziell zur Last gelegt wurden. Ein Geständnis von Mannefriedrich geschah in den seltensten Fällen, bei direkter Konfrontation mit den Vorwürfen durch seine Mitgefangenen wurde er ruppig und beleidigend. Am 24. Juli 1812 wurde das Urteil über ihn gefällt. Mannefriedrich wurde „des nämlichen Straßenraubs mit Mord und weitere[r] 4 Straßenräube und 22 Einbrüche und Diebstähle […] für schuldig einbekannt“ und sei daher mit dem Schwert „vom Leben zum Tod zu bringen“.

Am 28. Juli 1812 sollten die Urteile bekanntgegeben und am 31. Juli 1812 vollstreckt werden. Bei der Urteilsverkündung im Heidelberger Rathaus widersprach Mannefriedrich dem Urteil, es sei Unrecht, man habe ihn zum Stehlen gezwungen. Allen Gefangenen wurden einige Privilegien eingeräumt, so konnten sie nach einem Geistlichen verlangen; Mannefriedrich lehnte jedoch ab, er bräuchte keinen „Pfaffen“. Jedoch bat er, das Abendmahl zu erhalten sowie Frau und Kinder zu sehen. Dieser Wunsch wurde bereits in die Wege geleitet. Nachdem er die folgenden Tage mit dem Besuchen seiner Frau und seines Kindes und des Stadtpfarrers Dittenberger, den er inzwischen doch verlangt hatte, zugebracht hatte, wurde er mit den anderen Gefangenen am 31. Juli 1812 um fünf Uhr morgens ins Heidelberger Rathaus gebracht. Dort wurde er auf die Vollstreckung des Urteils vorbereitet. Punkt 10 Uhr begann das Blutgericht auf dem Heidelberger Marktplatz, bei dem die Begnadigung von Andreas Petry und Sebastian Lutz bekanntgegeben wurde. Darüber freute sich insbesondere Mannefriedrich, der die beiden umarmte. Nach dem Blutgericht führte man sie auf den Richtplatz vor den Toren Heidelbergs. Im Protokoll steht: „Mannefriedrich ging munter und immerfort mit dem ihm Nächstehenden auf dem Schafotte sprechend zum Stuhle; setzte sich, und 15 Minuten nach 12 Uhr mittags flog ihm sein Kopf vom Rumpfe.“

In den Berichten des Stadtdirektors wird Mannefriedrich abschließend als eine Person beschrieben, die „dem Branntwein ganz außerordentlich ergeben war, übrigens aber bei weitem nicht so boshaft als Hölzerlips. Er ist unter allen der gebildetste, manierlichste und klügste.“ Die durch den Hemsbacher Raubmord verursachten Ermittlungen hatten zur Folge, dass über 50 Räuber und Vaganten im Odenwälder Raum verhaftet wurden. In den angrenzenden Kleinstaaten führten die Ermittlungen zu zahlreichen weiteren Verhaftungen und Verurteilungen. Der Odenwald war daraufhin fast frei von Vaganten und die Ämter sammelten, auch durch die Bücher von Stadtdirektor Pfister, weitere Erfahrungen in der Verfolgung von Verbrechern.