Geografische Lage

Pyeongchang liegt rund 130 km östlich der Hauptstadt Seoul im Taebaek-Gebirge. Das ist der größte Gebirgszug der Koreanischen Halbinsel, er erstreckt sich über weite Teile der Ostküste. Mit 37° Nördlicher Breite liegt Pyeongchang etwa auf der geographischen Breite von Sizilien.

Der Fluss Namhangang, der südliche Zweig des Hangangs, entspringt in dem Kreis.

Klima

Begünstigt durch eine Höhe von etwa 700 Metern gibt es lange und schneereiche Winter.

Nachbarorte

Im Norden grenzt Pyeongchang an Hongcheon, im Nordosten an Gangneung und im Osten an Jeongseon. Im Süden liegt Yeongwol, im Westen Hoengseong.

Wintersport

Im Januar 2007 fand der 18. Interski-Kongress in Pyeongchang statt. Nach Japan ist Südkorea erst das zweite asiatische Land, in dem er veranstaltet wurde. Durch seine Bewerbungen um die Olympischen Winterspiele, die Austragung eines Biathlon-Weltcups im Februar 2008 und den Biathlon-Weltmeisterschaften 2009 hat Pyeongchang eine gewisse Bekanntheit erlangt.

Bedeutendstes Ski-Gebiet ist das Yongpyong Ski Resort in Daegwallyeong (nicht zu verwechseln mit der ländlichen Gemeinde Yongpyeong-myeon), das auch Austragungsort für den Riesenslalom und Slalom der Olympischen Winterspiele 2018 ist. Das Gebiet verfügt über 31 Pisten, 15 Skilifte, eine 3,7 km lange Seilbahn und mit dem Dragon Plaza über das größte Ski-Haus Südkoreas.

Olympische Winterspiele

Pyeongchang bewarb sich erstmals um die Olympischen Winterspiele 2010, scheiterte jedoch mit 53 zu 56 Stimmen in der letzten Abstimmungsrunde gegen Vancouver. In der Abstimmungsrunde davor erhielt Pyeongchang 51, Vancouver 40, und Salzburg 16 Stimmen. Eine erneute Bewerbung um die Winterspiele 2014 scheiterte ebenfalls, die Spiele gingen an Sotschi in Russland.

Eine dritte Bewerbung war schließlich erfolgreich, bei der Vergabe um die Olympischen Winterspiele 2018 setzte sich Pyeongchang mit 63 Stimmen im ersten Wahlgang gegen die Bewerbungen von München (25 Stimmen) und Annecy (Frankreich, 7 Stimmen) durch. Die Winterspiele haben vom 9. bis 25. Februar 2018 stattgefunden. Vom 9. bis 18. März 2018 wurden in Pyeongchang auch die Winter-Paralympics 2018 ausgetragen.

Pyeongchang richtete vom 29. Januar bis zum 5. Februar 2013 die Special Olympics World Winter Games aus, an denen Athleten und Trainer aus 100 Nationen teilnahmen. Es nahmen gemäß den Quellen 2.300 bis 3.300 Athleten aus 111 Nationen teil. Hinzu kamen etwa 15.000 Angehörige, Freiwillige und Trainer. 170.000 Zuschauer verfolgten die Wettkämpfe.