Airbus Zephyr, ursprünglich QinetiQ Zephyr, ist eine Reihe sehr leichter, unbemannter und mit Strom aus Solarzellen angetriebener Fluggeräte (Drohne), die von der britischen Firma QinetiQ entwickelt und im März 2013 von Airbus Defence and Space übernommen wurde. Der Einsatz dieser Fluggeräte ist für die dünne Luft in Flughöhen höher als 15 km optimiert (Höhenplattform).

Die Zephyr hält den Rekord für den längsten Flug von unbemannten Flugzeugen. Bei einer ersten Testserie im Dezember 2005 wurde eine Flugzeit von 6 Stunden erreicht. Inoffiziell wurde Ende 2008 vom US Army Versuchsgelände in Yuma sogar eine Flugzeit von 82 Stunden und 37 Minuten erreicht. Ein offizieller Rekordflug mit 336 Stunden und 21 Minuten im Juli 2010 fand ebenfalls in Yuma statt. Am 6. August 2018 wurde in Arizona ein Rekordflug von 26 Tagen aufgestellt, was bisher der längste Flug eines unbemannten Flugzeuges ist. Am 19. August 2022 stürzte eine Zephyr-8 nach einem 64 tägigen Rekordflug in Arizona ab.

Konstruktion

Die per Hand gestartete und aus kohlenstofffaserverstärktem Kunststoff gebaute Zephyr wird von Elektromotoren angetrieben, die ihren Strom von Dünnschicht-Solarzellen erhalten. Nachts übernehmen Lithium-Schwefel-Akkumulatoren die Energieversorgung. Die Steuerung erfolgt durch einen Autopilot mit GPS.

Das aktuelle Modell ist im Vergleich zur Zephyr 6 größer und kann somit mehr Akkus mitführen. Außerdem wurde die Form aerodynamisch überarbeitet. Auffälligste Änderungen sind das T-Leitwerk und die nach unten gerichteten Flügelspitzen. Doch auch im Bereich des Energiemanagements wurden Verbesserungen vorgenommen.

Technische Daten

Kenngröße Zephyr 5 (-1/-2) Zephyr 6 Zephyr 7 Zephyr 8 Zephyr S Zephyr T
Spannweite18 m22,5 m23 m25 m33 m
Nutzlast–2 kg5–10 kg5 kg20 kg
max. Startmasse31 kg (5–1)
25 kg (5–2)		30 kg45 kg100 kg80 kg160 kg
Dienstgipfelhöhe> 60.000 ft (18.000 m)65.000 ft (19.800 m)
Triebwerke2 Elektromotoren

Einsatzländer

Am 15. Mai 2009 berichtete die Flieger Revue, dass für Pentagon und US Navy sieben Stück beschafft und bis Mai 2014 zu einem Preis von 45 Mio. Dollar inklusive einer Bodenstation geliefert werden sollten.

Einzelnachweise

  1. ↑ First flight of Astrium’s Zephyr solar HAPS. Airbus Group, archiviert vom Original am 5. Oktober 2013; abgerufen am 29. August 2016.
  2. ↑ QinetiQ’s Zephyr UAV exceeds official world record for longest duration unmanned flight (Memento vom 23. April 2011 im Internet Archive)
  3. ↑ FlugRevue November 2008, S. 18, Zephyr fliegt 82 Stunden
  4. ↑ netcomposites.com: Qinetiq’s Zephyr Solar Powered Unmanned Aircraft Soars To New World Records. (Nicht mehr online verfügbar.) Archiviert vom Original am 2. Oktober 2018; abgerufen am 2. Oktober 2018.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.
  5. ↑ heise online: Airbus-Solarflugzeug stellt Weltrekord auf: 26 Tage in der Luft. Abgerufen am 8. August 2018 (deutsch).
  6. ↑ heise online: Airbus: Aufklärungsdrohne Zephyr flog 64 Tage am Stück. Abgerufen am 29. September 2022 (deutsch).
  7. ↑ simpleflying online: The Airbus Zephyr Comes Crashing Down In Arizona. Abgerufen am 29. September 2022 (englisch).
  8. ↑ qinetiq.com: QinetiQ’s Zephyr solar powered unmanned aircraft soars to new world records. (Nicht mehr online verfügbar.) Archiviert vom Original am 23. Juli 2010; abgerufen am 25. Juli 2010.
  9. 1 2 3 Annabel Rapinett: Zephyr: A High Altitude Long Endurance Unmanned Air Vehicle. Abgerufen am 24. Juni 2014.
  10. ↑ FlightGlobal: UAV Directory – Aircraft Specification: Qinetiq – Zephyr 6. (Nicht mehr online verfügbar.) Archiviert vom Original am 5. November 2013; abgerufen am 24. Juni 2014.
  11. ↑ FlightGlobal: Qinetiq’s Zephyr 7 UAV to fly in mid-2010. Abgerufen am 24. Juni 2014.
  12. ↑ Craig Hoyle: Airbus to target UAV record with improved Zephyr. Abgerufen am 24. Juni 2014.
  13. 1 2 Zephyr. Abgerufen am 8. August 2018 (englisch).
  14. ↑ Airbus to establish Zephyr flight test centre in Western Australia | Jane’s 360. Abgerufen am 8. Januar 2019.
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