Ein Ring-imaging Cherenkov (RICH) detector (engl., übersetzt etwa: „auf einen Ring abbildender Tscherenkow-Detektor“) ist ein Detektortyp für die Teilchenphysik, der über Tscherenkow-Strahlung die Geschwindigkeit geladener Teilchen misst. Die Strahlung wird in einem bestimmten, geschwindigkeitsabhängigen Winkel zur Flugrichtung ausgestrahlt und dann vom Detektor auf einen Ring abgebildet, was zum Namen führte.

Geschichte

Das Funktionsprinzip wurde zuerst von Jacques Séguinot und Thomas Ypsilantis vorgeschlagen, die 1977 am CERN arbeiteten. Ihre Forschungen und Entwicklungen von sehr präzisen Einzelphotonen-Detektoren und einer geeigneten Optik legten den Grundstein für den Aufbau der ersten großen RICH-Detektoren für das OMEGA Spektrometer und das DELPHI-Experiment am LEP.

Funktionsprinzip

Ein RICH-Detektor erlaubt die Identifikation elektrisch geladener Teilchen durch die Detektion der (als Photonen ausgesandten) Tscherenkow-Strahlung des Teilchens, das ein Medium mit einem Brechungsindex ${\displaystyle n}$ > 1 schneller als die Lichtgeschwindigkeit in diesem Medium durchquert. Dabei hängt der Winkel zwischen Teilchenbahn und ausgesandter Strahlung, ${\displaystyle \theta _{c}}$, nur vom bekannten Brechungsindex des Mediums und der Geschwindigkeit ${\displaystyle v}$ des Teilchens ab:

${\displaystyle \cos \theta _{c}={\frac {c}{nv}}}$

Dabei ist ${\displaystyle c}$ die Lichtgeschwindigkeit im Vakuum. Über eine Messung dieses Winkels lässt sich die Geschwindigkeit der Teilchen messen.

Parallele Strahlen von verschiedenen Stellen der Flugbahn durch das Medium werden durch eine geeignete Optik jeweils auf einen Punkt des Detektors fokussiert, verschiedene Richtungen auf verschiedene Punkte, ein Tscherenkow-Kegel auf eine Kreislinie. Der Kreis wird mit positionsempfindlichen Einzelphotonendetektoren genau vermessen. Die Größe des Kreises erlaubt dann, den Tscherenkowwinkel zu bestimmen.

Eine Messung des Impulses und der Flugrichtung des Teilchens, die üblicherweise von anderen Teilen eines Detektors vorliegt, erlaubt eine Vorhersage der Geschwindigkeit ${\displaystyle v}$ für jeden Teilchentyp. Der Vergleich der gemessenen Geschwindigkeit mit den verschiedenen Vorhersagen erlaubt eine Bestimmung des Teilchentyps. Da die Messungen nie exakt sind, wird üblicherweise zu jedem Teilchentyp eine relative Wahrscheinlichkeit berechnet.

Teilchen, die zu langsam sind, erzeugen keine Tscherenkowstrahlung, dies kann ebenfalls zur Identifikation genutzt werden. Die Teilchenidentifikation ist notwendig für das Verständnis der Physik der Strukturen und Wechselwirkungen von Elementarteilchen.

Anwendung

Die größte Bedeutung kommt RICH-Detektoren bei der Unterscheidung zwischen geladenen Pionen und Kaonen zu, da andere Detektortypen diese Hadronen bei hohen Energien kaum unterscheiden können. Einige Analysen suchen gezielt nach Teilchenzerfällen, die Kaonen erzeugen – RICH-Detektoren erlauben dort, den Untergrund deutlich zu reduzieren. Wichtige Kenngrößen sind daher „die Wahrscheinlichkeit, ein Kaon als Kaon zu identifizieren“ und „die Wahrscheinlichkeit, ein Pion nicht als Kaon zu identifizieren“.

Bautypen

Um Tscherenkowlicht auf einen Ring abzubilden, werden verschiedene Methoden genutzt:

Einzelnachweise

1. ↑ J. Seguinot, T. Ypsilantis: Photo-ionization and Cherenkov ring imaging. In: Nuclear Instruments and Methods. Band 142, Nr. 3, Mai 1977, S. 377–391, doi:10.1016/0029-554X(77)90671-1. 
2. ↑ S. H. Williams, D. W. G. S. Leith, M. Poppe, T. Ypsilantis: An Evaluation of Detectors for a Cerenkov Ring-Imaging Chamber. In: IEEE Transactions on Nuclear Science. Band 27, Nr. 1, Februar 1980, S. 91–95, doi:10.1109/TNS.1980.4330809. 
3. ↑ T. Ekelöf, J. Séguinot, J. Tocqueville, T. Ypsilantis: The Cerenkov Ring-Imaging Detector: Recent Progress and Future Development. In: Physica Scripta. Band 23, 4B, April 1981, S. 718, doi:10.1088/0031-8949/23/4B/023. 
4. ↑ In 1972, the OMEGA spectrometer was commissioned in the West Area and more than a million collisions were recorded that very first year. CERN-EX-7203328, März 1972.
5. ↑ R. J. Apsimon u. a.: The recent operational performance of the CERN omega ring imaging cerenkov detector. In: IEEE Transactions on Nuclear Science. Band 33, Nr. 1, Februar 1986, S. 122–131, doi:10.1109/TNS.1986.4337063. 
6. ↑ R. Arnold u. a.: A ring imaging Cherenkov detector, the DELPHI Barrel RICH Prototype: Part A: Experimental studies of the detection efficiency and the spatial resolution. In: Nuclear Instruments and Methods in Physics Research Section A: Accelerators, Spectrometers, Detectors and Associated Equipment. Band 270, Nr. 2–3, 15. Juli 1988, S. 255–288, doi:10.1016/0168-9002(88)90695-X. 
7. ↑ Guy Wilkinson: In search of the rings: Approaches to Cherenkov ring finding and reconstruction in high energy physics. In: Nuclear Instruments and Methods in Physics Research Section A: Accelerators, Spectrometers, Detectors and Associated Equipment. Band 595, Nr. 1, 21. September 2008, S. 228–232, doi:10.1016/j.nima.2008.07.066. 
8. 1 2 LHCb Kollaboration: Performance of the LHCb RICH detector at the LHC. In: European Physical Journal C. 73. Jahrgang, Nr. 5, 2013, ISSN 1434-6044, S. 1–17, doi:10.1140/epjc/s10052-013-2431-9. 
9. ↑ A.Augusto Alves Jr. et al: The LHCb Detector at the LHC. In: JINST 3 S08005. 2008. 
10. ↑ ALICE Kollaboration: The High Momentum Particle Identification Detector. Abgerufen am 18. April 2014 (englisch).