Robert Le Vigan (* 7. Januar 1900 in Paris als Robert Charles Alexandre Coquillaud; † 12. Oktober 1972 in Tandil, Argentinien) war ein französischer Schauspieler, ein gefragter und intensiv filmender Charakterstar des französischen Vorkriegskinos.

Die frühen Jahre

Le Vigan hatte das Pariser Konservatorium besucht. Im Alter von 18 Jahren stieß er zur Bühne und debütierte am Pariser Théâtre Impérial. Schließlich schloss er sich den Schauspieltruppen von Gaston Baty und Louis Jouvet an. 1927 trat er an der Seite des späteren Kinostars Arletty in Bühnensketchen auf, mit denen er auf Tournee ging.

Bis 1931 blieb er ausschließlich dem Theater verpflichtet; der Filmregisseur Julien Duvivier gab ihm, nachdem er Le Vigan in dem Stück Donogoo am Pariser Théâtre Pigalle gesehen hatte, in Les cinq gentlemen maudits seine erste Filmrolle. Schnell entwickelte sich der Schauspieler mit Interpretationen grüblerischer und innerlich zerrissener, beunruhigender und oft maßloser Charaktere zu einer der exponiertesten Filmpersönlichkeiten des Landes. Le Vigan wurde bald zum Favoriten des Kinos des poetischen Realismus, dessen führende Vertreter Jean Renoir, Marcel Carné und Duvivier ihn häufig verpflichteten.

Le Vigan, der in nur zwölf Jahren Tätigkeit beim französischen Film in etwa 65 Filmen auftrat, überzeugte am meisten als Mit- bzw. Gegenspieler von Jean Gabin – auch unter anderen Spitzenregisseuren wie Christian-Jaque, Pierre Chenal, Abel Gance, Marcel L’Herbier, Jacques Becker und Claude Autant-Lara. Zu seinen wichtigsten Rollen zählte der verschlagene Tuchhändler in Renoirs Madame Bovary und der Spitzel in Duviviers Die Liebesgasse von Marokko, der heruntergekommene Schauspieler in Renoirs Nachtasyl und der Kardinal Mazarin in Jérôme Perreau, der selbstmordgefährdete Maler in Carnés Hafen im Nebel und der Dieb und Mörder Goupi Tonking in Beckers Eine fatale Familie. In dieser Ansammlung an abgründigen bis düsteren Figuren ragt eine Lichtgestalt heraus: sein Jesus Christus in Duviviers Kreuz von Golgatha. Es sollte Robert Le Vigans berühmteste Rolle werden.

Kriegszeit, Kollaboration und Flucht

Ermuntert von dem Schriftsteller und berüchtigten Antisemiten Louis-Ferdinand Céline, trat der Schauspieler zur Zeit der deutschen Okkupation 1940–1944 als glühender Juden-Hasser auf und brachte seine antisemitischen Tiraden über das deutsch-kontrollierte Radio Paris unter das Volk. Außerdem galt er als Zuträger der Gestapo. Daraufhin geriet er an die Spitze einer vom Untergrund aufgestellten „schwarzen Liste“. Außerdem verlor er die ihm zugedachte Rolle des Kleiderhändlers Jéricho in Carnés Meisterwerk Kinder des Olymp an den Kollegen Pierre Renoir.

1944 floh Le Vigan, zusammen mit Céline, vor den heranrückenden US-Truppen ins deutsche Sigmaringen, wo er von den Deutschen in Schutzhaft genommen wurde. Ereignisse aus dieser Zeit sind in Célines Nachkriegsromanen (z. B. Norden) beschrieben, in denen Le Vigan einer der Protagonisten ist. 1945 verhafteten ihn die Alliierten und überstellten ihn zurück nach Frankreich. Ein Gericht verurteilte Le Vigan 1946 zu zehn Jahren Zwangsarbeit bei Verlust der bürgerlichen Ehrenrechte. Sein Eigentum wurde konfisziert. Der Schauspieler setzte sich jedoch, nach drei Jahren Haft in Fresnes (Val-de-Marne), während einer Entlassung auf Kaution nach Spanien ab und drehte dort 1950 zwei Filme. Wenig später schiffte er sich von dort nach Argentinien ein. In Buenos Aires konnte Le Vigan zwar noch einige wenig bedeutsame Filme drehen, geriet aber bald in Vergessenheit und starb, unter ärmlichen Umständen, in der Provinzstadt Tandil. Wenige Jahre vor seinem Tod hatte ihn dort das französische Fernsehen aufgespürt und dem Schauspieler Gelegenheit gegeben, sich zu seinem turbulenten beruflichen wie politischen Leben zu äußern.

Filmografie

Literatur

• Kay Weniger: Das große Personenlexikon des Films. Die Schauspieler, Regisseure, Kameraleute, Produzenten, Komponisten, Drehbuchautoren, Filmarchitekten, Ausstatter, Kostümbildner, Cutter, Tontechniker, Maskenbildner und Special Effects Designer des 20. Jahrhunderts. Band 5: L – N. Rudolf Lettinger – Lloyd Nolan. Schwarzkopf & Schwarzkopf, Berlin 2001, ISBN 3-89602-340-3, S. 12.

Weblinks

• Robert Le Vigan in der Internet Movie Database (englisch)