Familie

Seine Mutter war die Krankenschwester Ellen Schernikau (geb. 1936 in Magdeburg); sein Vater Thomas war bereits vor Ronalds Geburt in die Bundesrepublik Deutschland übergesiedelt. Ellen Schernikau flüchtete 1966 mit ihrem Sohn aus der Deutschen Demokratischen Republik, um mit dem Vater zusammenzuleben, der ihr allerdings verschwiegen hatte, dass er im Westen bereits verheiratet war und Kinder hatte. Das Leben seiner Mutter, die überzeugte Sozialistin war, verarbeitet Scherikau in seinem posthum veröffentlichten Buch Irene Binz., für das er zu Lebzeiten weder in der DDR noch in der Bundesrepublik einen Verlag fand.

Ronald Schernikau wuchs in Lehrte bei Hannover auf.

Eintritt in die DKP

Mit 16 trat er der Deutschen Kommunistischen Partei (DKP) bei. Noch vor seinem Abitur am Lehrter Gymnasium erschien 1980 die Kleinstadtnovelle im Rotbuch Verlag. Das Buch über schwules Coming-out in einer Kleinstadt wurde ein erster bemerkenswerter Erfolg, die Erstauflage war nach wenigen Tagen vergriffen. Im selben Jahr zog Schernikau nach West-Berlin, wo er zur Sozialistischen Einheitspartei Westberlins (SEW) wechselte und an der FU Germanistik, Philosophie und Psychologie studierte.

Studium am Deutschen Literaturinstitut Leipzig „Johannes R. Becher“

Von 1986 bis 1989 studierte Schernikau am Institut für Literatur „Johannes R. Becher“ in Leipzig, wo er als West-Berliner nur mit erheblichen Schwierigkeiten zugelassen wurde. 1988 nahm er an einem Aufbaustudiengang teil. Im Mai 1988 legte er seine Abschlussarbeit die schönheit von uwe. die losung 43 und der spass der imperialisten. darüber, daß die ddr und die brd sich niemals verständigen können. geschweige mittels ihrer literatur vor und veröffentlichte den Essay 1989 in überarbeiteter Form unter dem Kurztitel die tage in l. im Konkret Literatur Verlag. Unter der Regie von Florian Hein wurde das Werk an der Berliner Schauspielschule Ernst Busch als Theaterstück inszeniert. Ebenfalls 1988 trat er der Sozialistischen Einheitspartei Deutschlands (SED) bei. Dazu bedurfte es einer Bürgschaft, die er von Peter Hacks erhielt.

Übersiedlung in die DDR

In diese Zeit fiel der größere Teil des Briefwechsels mit Peter Hacks, zu dem Schernikau bereits von West-Berlin aus Kontakt aufgenommen hatte. Schernikau stellte Hacks darin die Frage, ob er in die DDR übersiedeln solle. Dieser antwortete ihm, dass er, wenn er ein großer Dichter werden wolle, keine andere Wahl habe, als in die DDR zu kommen. Sie allein stelle ihm „auf entsetzliche Weise“ die Fragen des Jahrhunderts. Solle aber sein Talent darin bestehen, „Erfolg zu haben und Menschen zu erfreuen“, dann solle er es sich noch einmal überlegen. Hacks' Antwort an Schernikau ergab sich aus seiner scharfen Kritik an der damaligen Honecker-Politik, die – anders als die Politik zu Zeiten Walter Ulbrichts – den Sozialismus beeinträchtige und gefährde. 1989 beantragte und erhielt Schernikau die Staatsbürgerschaft der DDR und siedelte am 1. September 1989 nach Berlin-Hellersdorf über. In Ost-Berlin war er als Hörspieldramaturg des Henschel-Verlages tätig. Auf dem Kongress des Schriftstellerverbands der DDR vom 1. bis 3. März 1990 hielt er eine Rede, in der er seinen Zuhörern sagte, dass sie noch nichts „von dem Maß an Unterwerfung“ wüssten, „die der Westen jedem einzelnen seiner Bewohner abverlangt“. Die Strategie des Zurückrollens sei aufgegangen. Der Westen habe gesiegt, die Konterrevolution habe gesiegt. Die spätkapitalistische Ökonomie brauche für ihre Fortexistenz keine Rechtfertigung mehr. Schriftsteller würden sich nun wieder „mit den ganz uninteressanten Fragen auseinanderzusetzen haben, etwa: Wie kommt die Scheiße in die Köpfe?“ Dabei würden sie alleine sein.

1991 vollendete er den umfangreichen Montageroman legende. Er konnte erscheinen, nachdem Autoren wie Eberhard Esche, Peter Hacks, Elfriede Jelinek, Sahra Wagenknecht, Wolfgang Kohlhaase, Dietrich Kittner und Hermann L. Gremliza sich privat und öffentlich für die Subskription einer Vorzugsausgabe eingesetzt hatten. In dem Film Banale Tage (1992) hatte er seine einzige Rolle als Darsteller. Vom 1. September 1989 bis zu seinem Tod am 20. Oktober 1991 lebte Schernikau in Berlin-Hellersdorf, Cecilienstraße 241 (ehem. Albert-Norden-Straße). Schernikau starb an den Folgen einer HIV-Infektion. Er wurde auf dem Friedhof Georgen-Parochial II, Abteilung 52, Reihe 02, Grabstelle 16 beigesetzt.

Selbstständig veröffentlichte Texte in Auswahl

Hier sind nur die separat erschienenen Schriften aufgeführt; Artikel, Gedichte und kleinere Schriften bleiben unberücksichtigt.

• Kleinstadtnovelle. Rotbuch, Berlin 1980; Neuauflage Konkret Literatur Verlag, Hamburg 2002.
• die heftige variante des lockerseins. ein festspiel. Selbstverlag, Berlin 1981.
• petra. ein märchen. Mit Grafiken von Uliane Borchert, Edition Mariannenpresse, Berlin 1984.
• die schönheit. Uraufführung Berlin am 4. Dezember 1987.
• die tage in l. – darüber, daß die ddr und die brd sich niemals verständigen können, geschweige mittels ihrer literatur. Konkret Literatur Verlag, Hamburg 1989; Neuauflage Konkret Literatur Verlag, Hamburg 2001.
• das märchen von der blume. Mit Grafiken von Uliane Borchert, Selbstverlag, Berlin 1990.
• Dann hätten wir noch eine Chance – Briefwechsel mit Peter Hacks; Texte aus dem Nachlaß. Konkret, Hamburg 1992 (Konkret Texte 1).
• legende. Verlag ddp goldenbogen, Dresden 1999, ISBN 3-932434-09-9. Neuauflage Verbrecher-Verlag, Berlin 2019, ISBN 978-3-95732-342-2
• Königin im Dreck. Texte zur Zeit. (Hrsg.: Thomas Keck), Verbrecher Verlag, Berlin 2009, ISBN 978-3-940426-34-5.
• Irene Binz. Befragung. Rotbuch Verlag, Berlin 2010, ISBN 978-3-86789-095-3
• und als der prinz mit dem kutscher tanzte, waren sie so schön, daß der ganze hof in ohnmacht fiel. ein utopischer film. (Hrsg.: Thomas Keck), Verbrecher Verlag, Berlin 2012, ISBN 978-3-943167-10-8.

Beiträge in Sammelbänden

• Ich bin die Milva der deutschen Literatur - es weiß nur noch keiner. Gespräch mit Ronald Schernikau, in: Matthias Frings / Elmar Kraushaar (Hg.): Männerliebe: ein Handbuch für Schwule und alle, die es werden wollen. Reinbek: Rowohlt 1982, S. 168–173.
• Über Schlager in der DDR, in: Elmar Kraushaar (Hg.): Rote Lippen: die ganze Welt des deutschen Schlagers. Reinbek: Rowohlt 1983, S. 221–234.
• Das Personal - Über die Arbeit mit Aids, in: Matthias Frings (Hg.): Aids - Dimensionen einer Krankheit. Reinbek: Rowohlt 1986, S. 102–12

Darüber hinaus zahlreiche Veröffentlichungen von Gedichten und Beiträgen in Zeitschriften, s. dazu: http://www.schernikau.net/*/bibliografie/

Literatur in Auswahl

• Karl-Ludwig Stenger: Introduction to small-town-story. In: New German Critique 23/1981.
• Tomas Vollhaber: Das Nichts, die Angst, die Erfahrung: Untersuchung zur zeitgenössischen schwulen Literatur. Berlin 1987 (Homosexualität und Literatur 1).
• Wolfgang Popp: Erinnerung an Ronald M. Schernikau: Aus Anlaß seines Todes. In: Forum Homosexualität und Literatur, H. 14, 1992.
• Runge, Erika / Ronald M. Schernikau: „… lieben, was es nicht gibt“. Ein Gespräch. In: Forum Homosexualität und Literatur 15 (1992), S. 69–88.
• Rainer Bohn: „ich muntere auf. das ist alles.“ Das kurze Leben des Dichters Ronald M. Schernikau. In: Ronald M. Schernikau: Dann hätten wir noch eine Chance. Briefwechsel mit Peter Hacks; Texte aus dem Nachlaß. Konkret, Hamburg 1992 (Konkret Texte 1).
• Dirck Linck: Zum Glück bedeuten die Wörter für jeden etwas anderes. In: Dirck Linck und Jürgen Peters (Hrsg.): Von Dichterfürsten und anderen Poeten. Kleine niedersächsische Literaturgeschichte. Revonnah Verlag, Hannover 1996, ISBN 3-927715-30-1.
• Karen-Susan Fessel/Axel Schock: Ronald M. Schernikau. In: Out! 600 Lesben, Schwule & Bisexuelle. Berlin 1997.
• Axel Schock: Ronald M. Schernikau, Kleinstadtnovelle. In: Die Bibliothek von Sodom. Das Buch der schwulen Bücher. Frankfurt am Main 1997.
• Bernd-Ulrich Hergemöller: Ronald M. Schernikau. In: Mann für Mann. Biographisches Lexikon zur Geschichte von Freundesliebe und mann-männlicher Sexualität im deutschen Sprachraum. Männerschwarm Verlag, Hamburg 1998.
• Matthias Frings: Der letzte Kommunist. Das traumhafte Leben des Ronald M. Schernikau. Aufbau-Verlag, Berlin 2009, ISBN 978-3-351-02669-1.
• Stefan Hochgesand, Der schöne, schwule Kommunist, in: taz vom 23. März 2015
• Helen Thein, Helmut Peitsch (Hrsg.): Lieben, was es nicht gibt. Literatur, Pop und Politik bei Ronald M. Schernikau. Verbrecher Verlag, Berlin 2016, ISBN 978-3-95732-200-5.
• Benedikt Wolf, Schernikaus Schönheit : Die Ästhetik der Oberfläche in Ronald M. Schernikaus Theaterstück »Die Schönheit« und der Aufführung durch das Ensemble Ladies Neid (1987), in: Weimarer Beiträge 64(3), S. 426–450
• Andre Sokolowski: LEGENDE. Das Stück - Kleinteilige Promotion für ein großartiges Buch. In: KULTURA-EXTRA, das online-magazin, Berlin 2019
• Clemens Meyer, Clemens Meyer über Christa Wolf, Kiepenheuer & Witsch, Köln 2023, ISBN 978-3-462-00416-8, S. 29,94

Hördokumentation

• Johanna Tirnthal und Richard Pfützenreuter: Der kommunistische Autor Ronald M. Schernikau – Die Schönheit. Feature (WDR/ORF) 2021

Theaterstücke und -bearbeitungen

• 2014: Die Schönheit von Ost-Berlin : Eine Ronald-M.-Schernikau-Collage von Bastian Kraft, Deutsches Theater Berlin, Uraufführung 7. November 2014
• 2016: die tage in l, in der Theaterfassung und unter der Regie von Florian Hein, Studiotheater der Berliner Schauspielschule Ernst Busch, Premiere 7. Dezember 2016
• 2016: kleinstadtnovelle, Regie und Bühne: Moritz Beichl, Dramaturgie: Maximilian Enderle, LOFFT Das Theater Hamburg, Premiere 26. Juni 2026
• 2019: LEGENDE. Das Stück – Kleinteilige Promotion für ein großartiges Buch, in der Fassung von Andre Sokolowski, Regie: Stefan Pucher, Volksbühne Berlin, Premiere am 11. Dezember 2019
• 2022: der himmel ist ja da. der himmel fängt hier unten an, ein Ronald M. Schernikau-Abend – Schauspiel mit Puppe von Christian Franke nach Ronald M. Schernikau – unter Verwendung von „Legende“ und „Königin im Dreck: Texte zur Zeit“, Anhaltisches Theater Dessau, Premiere am 11. Januar 2022