Bau

Die ersten im Jura gebauten Hauptlinien wurden vor allem zur Verbindung nach Frankreich gebaut und erschlossen die abgelegenen Gebiete in den Freibergen nicht. Am 7. Dezember 1892 konnte dann die Saignelégier–La Chaux-de-Fonds-Bahn ihre Meterspurlinie von Saignelégier über Le Noirmont nach La Chaux-de-Fonds-Est (La Chaux-de-Fonds Ost) in Betrieb nehmen. Die Weiterführung zum Bahnhof La Chaux-de-Fonds der Jura-Simplon-Bahn musste bis zum 28. November 1893 warten, als die gemeinsam von Schiene und Strasse benutzte Brücke Hotel de Ville fertig gebaut war. Damit war auch die Verbindung zur ebenfalls schmalspurigen Bahn Ponts–Sagne–La Chaux-de-Fonds (PSC) hergestellt. Mit Ausnahme der bereits erwähnten Hotel-de-Ville-Brücke verfügte die Bahnstrecke ursprünglich über keine nennenswerten Kunstbauten.

Anschlüsse von weiteren Bahnen

1904 nahm der Régional Saignelégier–Glovelier (RSG) den Betrieb auf, womit die wichtige Verbindung zur Hauptlinie Basel–Delémont–Glovelier–Porrentruy und weiter nach Frankreich zustande kam. Die Strecke Saignelégier–Glovelier wurde jedoch in Normalspur erstellt, um den umfangreichen Vieh- und Holztransport zu vereinfachen. Saignelégier wurde zum Spurwechselbahnhof mit verschlungenen Gleisanlagen. Zur Überwindung der verschiedenen Spurweiten werden auf der Strecke Saignelégier–La Chaux-de-Fonds seit Mai 1915 Rollschemel eingesetzt.

Mit der benachbarten Ponts–Sagne–La Chaux-de-Fonds-Bahn (PSC) bestanden trotz der gleichen Spurweite und dem Gemeinschaftsbahnhof nicht die besten Beziehungen. Dennoch besorgte die Saignelégier–La Chaux-de-Fonds-Bahn seit dem 1. Juli 1913 den Fahrdienst der PCS, weil die vorher betriebsführende Jura neuchâtelois (JN) verstaatlicht und in die SBB eingegliedert wurde.

Am 15. November 1913 wurde die Bahn Tramelan–Breuleux–Noirmont (TBN) eröffnet. Sie bildete die Verlängerung der bereits 1884 in Betrieb gegangenen Strecke Tramelan–Tavannes (TT). Weil im Gegensatz zur SC die TBN seit ihrer Eröffnung elektrisch betrieben wurde, war ein durchgehender Betrieb zwischen La Chaux-de-Fonds-Bahn und Tavannes nur eingeschränkt möglich. Die beiden Bahnen TBN und TT schlossen sich 1927 zu der Chemin de fer Tavannes–Noirmont (CTN) zusammen.

Betriebsergebnisse

Die Haupteinnahmequelle der Saignelégier–La Chaux-de-Fonds-Bahn bildete der Personenverkehr, obwohl auch dem Güterverkehr eine wichtige Bedeutung zukam. Seit dem zweiten Betriebsjahr wiesen die Betriebsergebnisse stets einen Gewinn aus, der als Reserve angelegt wurde. Auch der Erste Weltkrieg beeinträchtigte die Finanzlage nicht. Nach dem Krieg stiegen die Betriebskosten jedoch stark an, und die finanzielle Situation wurde prekär. Zudem kam das Elsass nach dem Krieg an Frankreich zurück, wodurch die Linie Basel–Delle stark an Bedeutung verlor. Seit 1918 blieb die Bahn defizitär, und die Anlagen und Fahrzeuge veralteten zusehends. Um eine durchgreifende technische Sanierung zu ermöglichen, fusionierten am 1. Januar 1944 die SC mit dem RSC, der CTN und dem Régional Porrentruy–Bonfol (RPB) zu den Chemins de fer du Jura (CJ).

Heutiger Betrieb

Die Personenzüge La Chaux-de-Fonds–Saignelégier–Glovelier verkehren fast durchgehend im Stundentakt. In Le Noirmont bieten sie Anschluss an die Züge nach Tavannes. Zu Grossverkehr führt jeweils der im August stattfindende Marché-Concours national de chevaux in Saignelégier.

Von Montag bis Freitag sind regelmässig Güterzüge unterwegs. Seit 2000 verkehren Kehrichttransporte von Glovelier in die Verbrennungsanlage La Chaux-de-Fonds. Zudem werden Normalspurwagen auf Rollschemel befördert, die vor allem Langholz, Heizöl, Schotter und Strassensalz transportieren.

Von Juli bis September verkehren fahrplanmässige Dampfzüge von La Traction auf der Strecke Pré-Petitjean–Saignelégier–Le Noirmont–La Chaux-de-Fonds und –Tavannes.

In Saignelégier befindet sich ein Depot für den Unterhalt der im Regelverkehr eingesetzten Fahrzeuge. In Le Noirmont erlaubt eine eingleisige Remise das Einstellen von Baudienstfahrzeugen.

G 2x2/2 Nr. 4 – 7

Für den Betrieb der Strecke Saignelégier–La Chaux-de-Fonds lieferte die Lokomotivfabrik Arnold Jung in Jungenthal 1892 zwei vierachsige Mallet-Lokomotiven G 2x2/2 Nr. 4 und 5 mit den Namen Pouillerel und Spiegelberg. Als 1894 die erste Revision anfiel, wurde eine dritte Lokomotive Franches-Montagnes mit der Betriebsnummer 6 beschafft. Im Jahre 1900 lieferte Jung die letzte Lokomotive Nr. 7 Jura. Die Nummern 4 bis 7 schlossen an die Lokomotivnummern der Ponts–Sagne–La Chaux-de-Fonds-Bahn an, mit der eine Betriebsgemeinschaft bestand.

Die G 2x2/2 hatten eine Achslast von nur 6 Tonnen. Offenbar rechnete man bei der ersten Lokomotivbestellung mit schlechten Gleisverhältnissen, denn das Betriebsprogramm der Mallet-Lokomotiven hätte auch mit einfacheren 3/3-gekuppelten-Lokomotiven erreicht werden können.

Maschine Nr. 5 wurde am 29. Oktober 1944 beim Luftangriff auf Le Noirmont zerstört. Die drei anderen Mallet-Lokomotiven wurden nach der Elektrifizierung 1953 ausrangiert und 1954 abgebrochen.

G 3/3 Nr. 9

Nach der Bombardierung der Lokomotive 5 benötigte die SC einen Ersatz. Sie konnte 1951 von der Ponts–Sagne–La Chaux-de-Fonds-Bahn die Dampflokomotive G 3/3 6 übernehmen, die nach der Elektrifizierung von 1950 überzählig wurde. Sie wurde 1915 von der Schweizerischen Lokomotiv- und Maschinenfabrik (SLM) geliefert. Da die Betriebsnummer 6 schon belegt war, wurden die Nummernschilder gewendet, um eine 9 zu erhalten. Nach der Elektrifikation der Chemins de fer du Jura wurde auch hier die Lokomotive 9 überzählig und 1956 abgebrochen.