Die Saffir-Simpson-Hurrikan-Windskala (engl. Saffir–Simpson hurricane wind scale (SSHWS)), bis 2009 Saffir-Simpson-Hurrikan-Skala (engl.: Saffir–Simpson hurricane scale (SSHS)) ist eine Windskala zur Kategorisierung von tropischen Wirbelstürmen, namentlich von Hurrikanen. Sie gilt nördlich des Äquators, im Atlantik und im Pazifik östlich der Datumsgrenze. Sie wurde 1969 von Herbert Saffir und Bob Simpson, einem früheren Direktor des US-amerikanischen National Hurricane Center, anhand von Studien über die Auswirkungen von Hurrikanen, speziell des Hurrikans Camille, entwickelt und ab 1972 vom National Hurricane Center offiziell eingeführt.

Die Skala verwendet die durchschnittliche Windgeschwindigkeit über 1 Minute zur Einteilung der Hurrikane fünf Kategorien. Unterhalb der Windstärke 12 nach Beaufort wird nicht von einem Hurrikan gesprochen. Die bis 2009 verwendete Saffir-Simpson-Hurrikan-Skala bezog auch die Höhe der vom Sturm erzeugten Meereswellen und den Luftdruck im Zentrum (Auge) des Hurrikans mit ein. Weil diese Parameter aber nur sehr schlecht mit der Windgeschwindigkeit korrelieren, wurde auf eine reine Windstärkenskala umgestellt.

Die Skala wurde zuerst und in erster Linie für die Seefahrt entwickelt, weshalb die exakten Bereichsgrenzen in Knoten definiert sind. Die Grenze zwischen tropischem Tief und tropischem Sturm (34 Knoten) entspricht der Grenze zwischen Windstärke 7 und 8 nach Beaufort, die Grenze zwischen tropischem Sturm und Hurrikan (64 Knoten) entspricht der Grenze zwischen Windstärke 11 und 12 nach Beaufort. In den Vereinigten Staaten wird die Windgeschwindigkeit jedoch meist noch traditionell in Meilen pro Stunde (miles per hour) angegeben.

Eine von diversen Medien geforderte Erweiterung auf eine sechste Kategorie wurde offiziell nicht übernommen.

Aktuelle Kategorisierung (seit 2012)

Saffir-Simpson-Hurrikan-Skala seit 2012
Stufe / Kategorie Windgeschwindigkeit
Knoten mph km/h m/s
Tropisches Tief ≤ 33 ≤ 38 ≤ 62 ≤ 17
Tropischer Sturm 34 – 63 39 – 73 63 – 118 18 – 32
Hurrikan Kategorie 1 64 – 82 74 – 95 119 – 153 33 – 42
Hurrikan Kategorie 2 83 – 95 96 – 110 154 – 177 43 – 49
Hurrikan Kategorie 3 96 – 112 111 – 129 178 – 208 50 – 58
Hurrikan Kategorie 4 113 – 136 130 – 156 209 – 251 59 – 70
Hurrikan Kategorie 5 ≥ 137 ≥ 157 ≥ 252 ≥ 71

Dabei werden für die veröffentlichten Windgeschwindigkeiten die Messungen wie folgt umgerechnet:

  1. Der über eine Minute gemittelte, in ganzen Knoten (kn) gemessene Wert wird auf ganze Vielfache von 5 kn gerundet.
  2. Für öffentliche Meldungen wird die in Knoten gerundete Windgeschwindigkeit in Meilen pro Stunde (mph) bzw. km/h umgerechnet und dabei erneut gerundet (und zwar auf 5 mph bzw. 5 km/h).

Ehemalige Version (bis Ende 2011)

Saffir-Simpson-Hurrikan-Skala bis 2011
Stufe / Kategorie Windgeschwindigkeit
Knoten mph km/h m/s
Tropisches Tief ≤ 33 ≤ 38 ≤ 62 ≤ 17
Tropischer Sturm 34 – 63 39 – 73 63 – 118 18 – 32
Hurrikan Kategorie 1 64 – 82 74 – 95 119 – 153 33 – 42
Hurrikan Kategorie 2 83 – 95 96 – 110 154 – 177 43 – 49
Hurrikan Kategorie 3 96 – 113 111 – 130 178 – 209 50 – 59
Hurrikan Kategorie 4 114 – 135 131 – 155 210 – 249 60 – 69
Hurrikan Kategorie 5 ≥ 136 ≥ 156 ≥ 250 ≥ 70

Mit den o. g. Umrechnungs- und Rundungsregeln ergab sich ein Problem im Bereich der 4. Hurrikankategorie, das eine Definitionsänderung nötig machte.

Wind-Geschwindigkeit,
gerundet auf 5 kn		 Einstufung in Kategorie,
nach dem Wert in Knoten		 Umrechnung in mph Rundung auf 5 mph Einstufung in Kategorie
nach dem Wert in Meilen pro Stunde
105 Kat 3 120,8 120 Kat 3
110 Kat 3 126,6 125 Kat 3
115 Kat 4 132,4 130 Kat 3
120 Kat 4 138,1 140 Kat 4

Bei der Umwandlung von Knoten in Meilen pro Stunde kommt es für 115 kn zu einer Änderung der Kategorienzuordnung. Ein ähnliches Problem ergibt sich bei der Umrechnung von 135 kn in km/h:

Windgeschwindigkeit,
gerundet auf 5 kn		 Einstufung in Kategorie,
nach dem Wert in Knoten		 Umrechnung in km/h Rundung auf 5 km/h Einstufung in Kategorie
nach dem Wert in km/h
135 Kat 4 250,0 250 Kat 5

Um diese Probleme zu lösen, wurden untere und obere Grenze von Kategorie 4 für alle Maßeinheiten (kn, mph und km/h) angepasst (Änderung um 1 kn). Außerdem wurden entsprechende Änderungen der Obergrenze von Kategorie 3 sowie der Untergrenze von Kategorie 5 vorgenommen. Damit taucht das Problem nicht mehr auf.

Siehe auch

Quellen

  1. ↑ Information des National Weather Service Headquarters
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